天刚蒙蒙亮，灵堂里便响起了哀哀的哭声，卢府的婢女一边洒扫庭院，一边悄声议论：

“听说今天祭奠完崔夫人，樱娘子就要送灵柩去城外尼庵，以后就留在那里清修了。”

“老夫人不留她吗？崔夫人可是为将军死的，樱娘子的亲阿耶又早没了，孤零零一个小娘子，在尼庵里可怎么活？”

“又不是卢家的正经根苗，不过是崔夫人带进来的拖油瓶，”院门前修剪花草的婢女撇嘴，“看着娇娇弱弱可怜得很，其实她啊……”

她刻意拖长了腔调，要说不说的，引得几个人都来追问：“她怎么了？”

“背地里不知道多少心机手段。”婢女一脸鄙夷，“仗着那张脸生得好，勾得几个小郎君成日里围着她转，不撵她走，难道还留着她祸害不成？”

话音未落，院门外突然响起一阵急促的马蹄声，紧跟着一人一马飞也似的冲了进来，那剪花草的婢女来不及躲避，登时被撞翻在地，马背上豹头碧眼的男人猛地勒住缰绳：“苏樱呢，走了没？”

却是卢家大郎君，卢元礼。

他看都没看倒在地上吐血的婢女一眼，其他人怕他，也都不敢去救，忙忙地向他行礼：“大郎君回来了。樱娘子没走，在灵堂祭奠呢。”

很好，还没跑掉。卢元礼勾唇一笑，跟着加上一鞭，冲进内院。

灵堂里。

侍婢叶儿膝行上前，扶住苏樱。她跪在灵柩前哭了多时，此时鬓发微乱，喘微微地倚着人，晨光透过窗棂映在她脸上身上，脸是近乎透明的白，唇是泣血般的红，粗麻衰絰宽大厚重，压得她纤颈细腰似承受不住般，微微弯折。叶儿心中不自禁地生出怜惜，柔声问道：“娘子，还等吗？”

今天是夫人崔瑾的七七大祭1，按理说亲朋应该上门吊唁，但从寅时开祭到如今，一个吊客也不曾来。

“不等了。”苏樱摇头，以母亲尴尬的身份和名声，不会有人前来吊唁，“随我去见老夫人。”

憔悴支离，微微沙哑的嗓，叶儿的怜惜越来越浓，小心翼翼扶起她：“是。”

苏樱整了整衣服，慢慢走出灵堂。

出门向北，道边一带粉墙碧瓦的房舍，是母亲生前住的院子。

一年前母亲改嫁归德将军卢淮，她也因此进了卢家，她曾无数次筹划如何离开这里，不想最终却是以这种形式。

来到正院时，卢老夫人歪在榻上：“要走了？”

“是。”苏樱倒身下拜，“特来辞别大母。”

卢老夫人扶着凭几，半晌才道：“你母亲是殉夫死的，按理说我该留下你好好照顾才是。”

苏樱握着帕子，擦了擦干干的眼角。

她也没想到母亲居然会殉夫。十岁时阿耶过世，之后的六年间母亲三次改嫁，嫁的都是长安城里有头有脸的人物，每一个都为了娶她闹得满城风雨，可每次不到两年，母亲就会和离。

母亲仿佛很容易厌倦，也从不曾爱过谁。

不然也不会明知道卢家是什么样的虎狼窝，就那么抛下她一个人，吞金自尽了。“母亲对父亲情深义重，父亲为国捐躯，母亲为父亲殉情，此乃夫妇大义，若是大母因此对儿心存歉疚，儿就无地自容了。”

她要的正是卢老夫人对她心存愧疚。

三个月前继父卢淮赴陇右上任时急病而死，消息传来时母亲并没有什么悲伤之情，还因此惹得卢老夫人极为不满，没想到卢淮的七七刚过，母亲突然吞金自尽了。

虽然隔了几十天才死，但毫无疑问肯定是殉夫，从前长安人背地里都说母亲放荡无节，三嫁三离，丢尽天下女子颜面，此事一出，又纷纷夸赞她节烈，卢家总算挽回些颜面，对苏樱也比从前亲热几分。

而她则趁机提出离开卢家，又在卢老夫人面前殷勤小心，为的都是今天。

“是个懂事的。”卢老夫人伸手扶她起来，“尼庵终究不是久居之地，等安葬完你母亲，我安排人送你回锦城，不会让你有后顾之忧。”

锦城，阿耶的家乡，十岁之前她生活在那里，一生中最觉得温暖留恋的地方。

不会有后顾之忧，是答应帮她约束卢氏兄弟，不让他们纠缠阻拦。

苏樱松一口气，再次拜谢：“儿叩谢大母垂怜。”

卢氏兄弟一直对她虎视眈眈，母亲在时还有点顾忌，如今母亲死了，他们绝不会放过她，她终于利用卢老夫人这点为数不多的愧疚，得她承诺，帮她脱身。