炎无赖，躺在床上思绪乱飞，旁边是大哥炎秦，两兄弟身上盖着洗的发白、还有线头的铺盖。铺盖有些年头了，但是在炎母的节俭操持下铺盖还是比较干净舒服。远处小院子里炎母和父亲说着话谈论着邻居的事情，旁边暗红的柴火炉放着一个黑黑的锅，锅底在火势烘烤下漆黑如墨，底下火苗窜上来，锅底火星点缀，宛如穹顶的星星一闪一闪，火势不大不小刚刚好。旁边炎父手中拿着小铲子在烙炊饼。对面炎母在案板上，双手熟练的将面团擀成方形抹上油撒上芝麻放入锅中一气呵成，案板下面是一张发黄的方形桌旁边一直小狗卧着。夫妻二人配合默契，一边笑一边做着明天要去售卖的炊饼。
吱呀~，门开了出来的正是调皮的炎无赖，炎母责问：“还没睡呀，明天你们要早起砍柴。”炎无赖回答道：“我去茅房。”炎母低头继续忙，炎父则不经意的抱怨一句“事真多。”炎无赖一路小跑去茅房，周边的杂草地时不时的传来蟋蟀的声音。完事踮起脚就往家里小跑，回去也要轻手轻脚，生怕传来一声“早点睡，别闹腾了。”回到床上自是闭眼胡乱想，心脏怦怦跳，不知过了多久睡着了。
卯时初，“起床啦”在大哥炎秦的声音中，炎无赖起来了。二人穿过院子和正在做饭的母亲打声招呼“我们去砍柴。”头也不回的炎母，回答一句：“好。”此时炎父整理好家伙什去其他村上叫卖。“炎家炊饼香脆可口，快来买哟！”一般村里人当天要下地的人家，买来下地充饥，再带上一壶酒，那是炊饼下酒，越吃越有。不一会炊饼就卖完了。炎父回去路上看到一个毛笔摊子，在远处犹豫了一下，想到了昨晚炎母的话“你说咱家老二总不能一直叫炎无赖吧？小时候这样叫好养活。现在孩子十五岁了，记事的年纪，该有个正经名字，不然以后咋娶媳妇，谁愿意嫁给一个叫无赖的。”就在炎父犹豫的片刻，被笔贩子看到了开始热情招呼介绍“哟~~客官，过来看呀！别离那么远，快来快来，包满意的。”炎父不再犹豫朝着摊位走过去。毛笔贩子“买笔呀，我这里有狼毫、羊毫，紫毫，您是自用还是送人？”炎父憨厚腼腆的说：“送给一个秀才，求人办事，你帮我挑一只。”笔贩子“那您就买这紫毫，包秀才满意的，这紫毫毛笔是以野山兔的背脊和尾巴上的长毫精挑细选制成的。毛黑紫色、硬度比羊毫硬，光泽，锋颖尖锐刚硬，毛杆粗壮直顺。送出去包对方满意，怎么样？”。炎父问：“多少钱”笔贩子：“不多要，十文钱。”炎父面露难色，想着一天才买五十文钱，利润二十文钱要拿一半的利润，还是有点舍不得，随即说道:“太贵了，能便宜点吗？“笔贩子看出炎父是老实人不擅言辞。便说到：“客官，求人办事，不出点血，怎么显得出来的你的诚意？十文钱买不来高宅大院，取不了俏婆姨，但是用在刀刃上就可办大事了，您说是不是？”炎父听后觉得颇有道理，于是说道：“就它了。”笔贩子：“得勒，客官，好眼力，事必成。我给您包上。”
回到家中已是辰时，两兄弟已经吃完饭准备去学堂了，炎父进门说：“炎无赖你去学堂和教书先生告假，我带你去拜会王秀才，让他帮你取一个名字。”炎无赖：“好的。”炎秦说：“父亲我需要陪同一起去吗？”炎父说到：“你好好念书。”就这样炎父吃完饭，在家等炎无赖回来一起，拿着礼物去拜访王秀才。走在路上遇到街坊邻居都会热情的打招呼：“炎兄带你家二无赖去干啥”炎父嘿嘿一笑道：“没啥大事，带俺家老二拜访王秀才。”（二无赖，是炎无赖的别称，因为在家排行老二，因此得名。无赖：本来是太爷在世时看到第五代人，也就是重孙：炎秦出生，就顺口取小名：五来；同音：无赖。因此在白村叫开了。弟弟出生后村里人方便区分二人就有了：大无赖，二无赖又叫炎无赖）。
到了王秀才家，炎无赖用洪亮清脆的声音隔着木栅栏喊：“王先生在家吗”连喊两声无人应答。炎父说：“兴许出门了我们在外面等会。”不一会王秀才从外面回来，手里提着一壶酒，看到炎家父子二人，加快脚步上前寒暄道：“炎兄，今日到访，所谓何事”边说话边将二人请进院内。炎父和王秀才两人坐下。炎父说：“今天到访，只因家中小儿名字，没有着落，希望先生不吝赐名”王秀才哈哈笑道：“这有何难，你容我思考片刻。”须臾王先生说：“炎烨”炎父口中重复道“炎烨，炎烨好呀！就这个名字。”说罢转身对炎无赖说到：“你以后叫炎烨。快拜谢王秀才。”炎烨说到“弟子炎烨，拜谢王先生赐名。”王秀才哈哈笑道：“举手之劳罢了。”炎父羞涩的拿出一个笔盒，双手递给王秀才，说到：“冒昧来访，一点心意，万望笑纳。”王先生接过来，心中甚是欢喜，免不了一番推辞。
父子二人辞别王秀才，往回赶路，到家已是申时，一家人上桌吃晚饭。
晚饭过后，炎家两兄弟去做功课，夫妻二人准备明天的炊饼。在收拾碗筷时，栅栏外传来一声：“大哥，大哥。”闻声炎父转身看到弟弟炎章。说道：“二弟，前来所为何事？”炎章说：“大哥，我儿炎吉来信，鹤鸣宗三年一次的弟子招收大会即将召开。我特地来和你说声让你家，炎无赖和炎秦去报名试试，入选一个人每年有一千钱。”炎父思索片刻说到：“让老二炎烨去试试吧，他才十五，老大自小体弱多病，今年有二十已经到了成家的年纪。”。炎章质问道：“炎烨？老二什么时候改的名字？”炎父答道：“就是今天，去求教的王秀才。”二叔炎章点头说到：“自然是好的。老二也成年了正是精力旺盛可以去试试，我帮他报名。老大我在县城为他谋了一份帐房先生的差事每月三十钱，管吃管住。”炎父说到：“辛苦二弟了，他们何时出发？。”炎章说：“炎秦，明日可以随我一起走，至于炎无赖要等鹤鸣宗报名后，接到飞鸽传书后启程。”随后炎章道：“我先回家，明天来接炎秦。”
炎章是炎烨的二叔，炎虹是炎烨三姑，炎家三妹嫁到外族，炎烨的爷爷去世后就回来比较少了，炎烨对其印象就比较模糊。这个二叔在县城酒庄当大掌柜，每次回老家总会给炎烨、炎秦带一些点心，绸缎。这样炎父在白村的生活还算殷实。炎烨自然对二叔的印象比较好。这次自然不例外，听到声音，炎烨和大哥炎秦，跑到院子找二叔打招呼。
第二天炎章，和侄子炎秦，坐马车一同返回县城。