穿过宅门，绕过影壁，再穿过园子和垂花门，便到了正院的二堂。仆妇送到这便止了步，松开手轻轻推了推张怀月的背，示意她自己进去。

张怀月顺着力道往前迈了几步，终是穿过敞开的实木隔扇，走进了室内。

此时厅堂里除了周围侍立的几个贴身婢仆，主人家一站两坐共有三人，站着的便是刚刚先行一步的张瑞祥，而高坐堂前的两位，自然是许久不见的张大老爷和张大太太。六年过去，这栋大宅和大宅的两位主人却似乎未见什么变化，依旧彷如昨日那般堂皇肃穆，又带着一股挥之不去的陈旧气息。

张瑞祥撩开衣摆，在堂前摆放的蒲团跪下，对父母恭敬行了大礼。

大老爷依旧神色严肃不苟言笑，只在眼神中飞速闪过一丝满意与欣慰。

大太太看着堂下跪着的长子，面上满是如春风般的和煦慈爱，温言细语地道：“快起来，你都是当爹的人了，不用这么跪着，仔细伤了膝盖。”

张瑞祥顺势起身，也仿佛是恢复了昔日少年时光一般地卖乖，“儿子多大了不也还是您的儿子，尊崇孝道理所应当。”一番纯孝又不失亲昵的话语听得堂上父母老怀大慰。

“这番去上沪，事情都还顺利吧？”大老爷捻着胡须询问。

“回父亲，进展顺利，该打点的都已经一一打点，岳丈说这回调职的事应是十拿九稳了。”张瑞祥脸上满是意气风发。

张大老爷满意点头，但嘴上还是不忘教训两句，“还未到最后关头，不可掉以轻心，越是紧要时候越是要沉得住气。”

“是，父亲教训的是。”张瑞祥端正神色应道。

“瑞祥这才刚回来，茶都还没喝上一口，你有什么了不起的事不能以后再说。”大太太有些嗔怪，拉过长子的手又是一番嘘寒问暖。

堂前的母子应答仿佛是春风化雨，吹拂得一家人其乐融融。

好容易这母慈子孝告一段落，张怀月这才颔首低眉地走上前去，站在厅堂中央端端正正地俯身跪了下去，额头触地而起，口中称道：“怀月给老爷太太问安，怀月不孝，多年不曾侍奉堂前，还请老爷太太责罚。”

堂内的气氛有一瞬间的寂静。

但不多时，大老爷的声音便立时响起，“快起来，好孩子，这些年你独自一人在外求学着实辛苦，我和你母亲都十分挂念你，担心你在外边吃苦受罪。”

大老爷如天下所有关爱子女的父亲那般，耐心地对张怀月的生活学业一一垂问，只是却绝口不提自己让保镖将她从美国千里迢迢地绑回来的事情。

张怀月也仿若未察，低眉顺眼地一一应答。

两人有来有往，气氛分外和谐，竟是丝毫也不逊于刚刚的那一场母慈子孝。

张大老爷是男人，体己话毕竟不如大太太拿手，说了几句后便借着侧身端茶的动作，瞄了一眼身边的大太太。

大太太会意，赶紧接过话题，“你这孩子，真真是不懂事，都到这个年岁了，还不管不顾的硬要一个人在国外待着，就算你不念及我们，也得想想你亲妈，你姨娘这些年每每提起你来都是眼泪汪汪，都是做娘的人，我看着这心里也着实是不好受。”说罢，举起帕子按了按眼角。

张怀月沉默一瞬，又拜了下去，“是，怀月不孝，让各位长辈们担心了。”

“唉，我们是不打紧，儿女都是债。”大太太摇头叹气，“就是操心你们这些小辈，小时候操心你们的吃穿，大了又要操心你们的前程。眼看你如今都这般岁数了，早就该找个婆家，怎么还这么不懂事呢？真真是要急死我们哪。”

话到此处，这最后一只靴子终归是落了下来，张怀月跪在堂下，也不知是该松一口气还是该自嘲原来她还算价值匪浅。

张大老爷‘咳嗯’一声，打断了大太太的话，“行了，孩子都这么大了，你也不要一直念叨个没完。”

随后他转向张怀月，“赶紧回房去歇着吧，一路舟车劳顿的也辛苦了，回去看看你姨娘，她只怕也等急了。”

张怀月闻言又拜了拜，这才慢慢从地上起身，退出了正房。

一出门外，张怀月便在一左一右两个仆妇的照管下往连接后宅的穿堂而去，行至一半，她突然回首眺望，看着身后那高大华美的连绵屋宇，心中忽有明悟。

张家这么些年都对自己不闻不问，直到前两年突然开始嘘寒问暖，甚至不惜花费巨大代价也要千里迢迢地把自己抓回来，只怕是遇到了什么难题，亟需奉上一个女儿以渡难关。

只是，也不知究竟是哪路大人物，竟还需劳动老爷和大太太都亲自上阵，对自己一个不服管教的小小庶女嘘寒问暖，温言笼络。