宇智波斑与千手柱间这两个名字，注定要成为当世所有天才的噩梦。

白莲站在水之国大名身侧，远远地望见高大的蓝色巨人和与之不相上下的木人，便已在心中笃定，此战必败。

大势已去。

早在大名不听他劝告，执意要看雷之国笑话、任由雷之国灭国，其大名贵族均全族卸甲迁入火之国都城的时候，便是大势已去，哪怕再出一百个白莲也都无力回天了。

他在想，怎么就那么好运呢，火之国。

宇智波斑或者千手柱间，千百年难遇的妖孽。

所有自以为天才的人都在他们面前黯然失色。

哪怕再不甘，哪怕再恨，将自己的抱负嚼成血吞下去，也得在他们面前低下头来表示臣服。

毕竟，萤火之光，怎堪与烈日皓月争辉？

这样的妖孽，得其一便可威震当世，百年无忧。

偏偏火之国生了两个。

他们出生于两个相互敌对有着血海深仇的忍族，是这天下忍者无双的幸事。

偏偏火之国大名令他们两族联盟。

世上无二的对手成为并肩作战的战友，于此二人是幸事，于这天下亦是幸事，只不过，对于被他们当做踏脚石的忍者们来说，正是最大的不幸。

他们怎么就结盟了呢？

白莲阴沉地想。

……怎么就，结盟了呢？

烈日当空，有皓月争辉；日月并明，则天下无光。

天、下、无、光。

白莲阖眼，中年人的眼角隐含泪光，脸上全是无奈。

——这个时代，是宇智波和千手的时代，是宇智波斑和千手柱间的时代。

正因白莲深深明白这件事。

于是他在水之国大名不可思议的目光下，从心地拜倒在这对年轻人脚下，肃然道：“水之国白莲，愿——降。”

宇智波斑傲慢地点点头。千手柱间则上前将他扶起，说一些久仰大名的客套话，但他笑容爽朗，态度热情，真诚无比，终是叫白莲心里好受了一些。

他一边含笑应对千手柱间，一边扫过满脸不耐的宇智波斑，心里仍在惋惜。

怎么就，结盟了呢？

孤悬海外的水之国也在火之国的铁蹄下灭国之后，年迈的大名贪婪地看着只剩下唯一一个国度的地图，野心与权欲空前地膨胀起来。

他现在正无比佩服自己的英明神武，竟能想出叫最强的二忍族联合这样的计策，达成了他的先辈们无人能及的丰功伟绩，当可彪炳千秋，德传万世。

——当然，忍者们还是需要限制的。他淡淡地想。那些输给宇智波斑和千手柱间的忍者应该会很不甘心吧？叫那些其余几国的败犬们联合起来，怎么也抵得上一个宇智波并一个千手了。

可不能叫他们太把自己当回事。

忍者……给点骨头就能驱使的狗而已。

大名想得挺美。

——也要看宇智波的万花筒给不给他这种机会。

宇智波泉奈自大名宫殿走出，淡淡地扫了一眼心惊胆战的日向族长，血红的写轮眼在忍族们眼里彰显着无上的威慑力，几乎无人能与他对视。

他轻声道：“大名老了。”

他散落在四处的族人们同时瞪出一双写轮眼，宛若逐尸吸髓的红眼鸦群，在白日下嚣张地搜捕猎物。

以善良宽厚闻名、被无数忍者寄予厚望、曾经劝过斑不要这么明目张胆的千手柱间在被斑敷衍着拒绝后，无声默认了。

于是大家就这么在写轮眼的威压下战战兢兢。

无数次痛骂两位族长。

再对着两位族长露出谦恭、谨慎、绝对驯服的微笑。

而对着笑容灿烂的千手柱间，千叶几乎是无法想象，战争就这样止歇了。

明明当初就是很普通的小男孩啊，怎么就成了这种一定会被记入历史教科书的伟人了呢？

春去秋来，朔风卷着白雪而来，又因高高升起的太阳而烟消云散。

三年的征战几乎没有在千手柱间脸上留下深刻的痕迹，他长发飘飘而来，眉眼温柔毫无戾气，还是英俊的脸蛋，挺拔的身形，还是小麦色的皮肤，未穿铠甲一身黑衣，依稀旧时模样。

千叶目瞪口呆看着他，像傻了一样。

她吞了口唾沫，呆呆地重复：“你，和，斑……你们……？”

千手柱间慎重地点头。

无数年的战乱兵祸，皆于此刻烙下句号。

但千手柱间明白，他必须和斑一起扩大战果，稳固秩序，让和平成为常态，否则，他身死之日，便是兵戈再起之时。

于是他恳切地对着千叶道：“你有什么想法吗，千叶？”

一直窝在南贺川·最常用隐身术·从未敢踏入战场中心·只能听过路忍者讲柱斑传说的千叶陷入了沉思。

她有点想逃。

为这沉甸甸的分量。

她以为做不到的时候，可以肆无忌惮的口嗨；但是真的当她明白，这个世界的未来可能就取决于她的一句话的时候，她……不敢开口。

于是她说：“你们已经做得很好了，接下来，做得更好吧。”

她看着千手柱间如少年时那般明亮慑人的眼睛，再一次感到心悸。

当初横冲直撞的小树，已长成根深蒂固、枝繁叶茂、再无人可以撼动的参天大树。而这棵树正席卷着一团烈火，奋不顾身地扑向新世界。

这一次前往新世界的路上，二十八岁的千手柱间对着南贺川之神伸出了手，问她：“要去火之国国都逛一逛吗？后天有夏日祭，有烟花、金鱼、烤串还有冰沙。”

千叶回道：“好。”

在对方专注的凝视下，她只觉脸如火烧。

而他听到回应，如少年时那般，快乐地笑起来。

夏日祭，是一个放松的好时节。

所以，千手柱间带着千叶，转身就碰见两个千手族人，也是非常合理的。

族人们朝着千手柱间远远打了招呼，便窃笑着钻进人群里看不见了。

千叶没有注意到。

她许久不曾置身于人群，看着千街灯火和摩肩接踵来来往往的人，脸上不由露出了恍惚之色。

虽然和她曾经参加过的那种大型民俗活动不能比较，但却别有一番风味。

千手柱间拉住她的手道：“人多，别走散了。”

南贺川地处两大忍族边界，附近的小镇少有流浪忍者侵扰，镇中居民勉强也能称得上是平安祥和，但终究不能与火之国国都相比。

这些小商小贩、游览的人们，他们脸上是笑着的。

纵然衣物简陋，身形瘦弱，但这些人眼里都有光。他们不时地大笑出声，赞叹着大名的新政策，并为之欢欣鼓舞。

千叶心里有股莫名的感动。

柱间望着她说：“扉间和泉奈负责处理内务，他们之前提出要减少地租……”