“李忠义得到的是口头任命，而柳城自古以白纸黑字为凭据，只要不承认，他便坐不上这官位！”

“但毕竟是东参大人发话的，庭审大会又有那么多观众，我当场也是点过头的，怕是想不承认都难啊！”

“不过都是些评头论足、见风使舵的人儿，给他们些钱财，加上您这官职，打压几下，势必不敢出声、全当作什么都看不见。至于那东参大人，您也是见着他那强硬手腕，等姓李的上位，是绝对不会轻易放过总管的。为了保证李忠义官职的正统性，他定会向城主请愿。要我看，在大人还未上书城主给李忠义转正、寻得官职任命书之前，一切都还有挽留的可能。”

“如何做？”

“要是人突发身亡，这信必是寄不出去了，没有信便没有官职，又没有能帮那李忠义撑场子的大官，就他那地位，怎的还与您抗衡，拿着免死金牌，不过也就真是免去一死罢了！”

“你是说！竟要动……东参大人？”周总管刻意放低音调。

“要是被查出来怎办？那可就成为千古罪人了啊！柳城没了大人，倒不知道今后还如何发展的下去……”

“长江后浪推前浪。大人这么大年纪，终归是要驾鹤西去的。我听人说，大人近几年都卧病在床、闭门修养，鲜有外出，即便现在气色好些，却还是常看他咳嗽食药，怕不过是临死前的回光返照！而您不一样！您的未来还长久，还多的是发展的潜力！就是他现在死要拉个下水的，也不能是您啊！您，不过是，推他一把，要那天来的更早一些罢了！”

“倒是挂个劳累猝死的牌子，加上大人的习性、年龄及最近的身体状况，一切都令人信服！一来，保住了大人的名声，二来，也并不会怀疑到您的头上！”

“但毕竟是在我的地盘……”

“他今日不是交出了城主赐予的牌子么！倒是又给了您机会！东参大人当年亦是如此，铁血心肠、不留情面，可是与多少一环名人结下了梁子！现在大伙儿都知晓，他已没了这护身符，偷摸报复也说的通。”

“而您一向与之交好，未曾有过不和，这事他也没有戳破，当真是天知地知你知我知。就算查出是谋害，第一想到的，也是那些与他有过争端的人物，到时再顺水推舟，找个替死鬼！一切，和您哪会有半毛钱关系？”

“这……”

“周总管是于心不忍，那人呢？他未必如此想，唯一揣摩的，只是如何置您于死地啊！”

“倒是良心受谴，越不过这关啊……”

“他一个将死之人，对柳城百姓还能有何作为？现在不过是白吃俸禄，拿着百姓上缴的血汗钱享清福！而您正处于官位上，做的才真是有益于百姓的事情！他本只有几天可活，而您却还有几十年！那之后造的福可不比他这几天大的多？”

“要是您现在入了牢，那才真是柳城人的损失啊！”

“总管若是下定决心，倒是尽早动手的好，错过了这一‘黄金时期’，怕是整个总管府都要遭殃了！小的认识些处理脏事的人，如果您需要——”

“行。我知道了。”

周总管突然打断。

“你先下去吧！我且再考虑考虑。”

独坐一桌，连连叹息，一杯一杯灌上“黄粱”。

“真要我做那十恶不赦的坏人么？”

——

次日夜深。