城外的路尽是土路，还带着几分泥泞，马匹的四蹄以及车轱辘，都沾上了厚厚一层淤泥，行走在泥路里，并不不比从小池塘趟过轻松。

听他这么一说，福伯也不好再说什么，只得吩咐车夫，抓紧赶路。

车夫一听，当即马鞭扬得更高，频率也不由得加快，只是在看向自己的老伙计的时候，眼神里总归有一抹心疼和不舍。

“吁~~”

随着几声马匹的嘶鸣，范进抓着车门两侧的木板，缓缓下了车，好悬没当场吐出来。

这种感受，简直就像是被放进了滚筒洗衣机，无论睁眼还是闭眼，总有一股子天旋地转的感觉。

一想到，往后跟马车打交道的日子还多，范进便不由得一阵默然。

此时，左家庄的村民，已经在里长的组织下，在村中心大榕树下等待许久。

背负双手的里长一再耳提面命，“今年换了新庄主，大家可得注意着点，千万别掉链子！”

对于这些车轱辘话，村里的庄稼汉听得耳朵都快起茧子了，自然无不应是。

末了，有人提出大家最关心的问题，“里长，你说这新东家，该不涨我们的租子吧？”

此言一出，众人立时又乱作一团。

倒不是他们小题大做，而是夏粮歉收，秋粮产量中规中矩，家家户户也只是囫囵着不被饿死罢了。

若是再涨租子，一家老小，难道喝西北风去？

“吵什么吵，吵什么吵！”

里长手里端着自己的烟袋，吧嗒了两口，有些底气不足地说道：“涨不涨租子，待会儿不就知道了？”

“大家聚在一块儿起哄又有什么用？”

“东家要涨大家的租子，难道你还能反抗？”

说完，眼神扫视了众人一遍，目光定在几个起哄的青年身上，面色一横，“二狗、石头、你们是想煽动大家闹事是吧？”

“别怪我没提醒你们，忘了上次闹到衙门的杀威棒了？！”

闻言，众人皆是悚然惊惧。

八字衙门向南开，有理无钱莫进来。

管你是什么人，老爷升堂先骂你几句刁民，打你二十杀威棒，任谁都挑不出错来。

说完，里长无意识转身，眼尖的他当即发现范进一行人，立时便猜到了来人的身份。

毕竟，马车可不是谁都有资格坐的，再看那隐隐被簇拥着的衣服华贵，通身威严气度的中年男人，更是不敢怠慢，忙迎上去：

“见过范举人，小老儿乃是此地里正，现已组织左家庄各家各户村民，把今年的租子提前准备好了！”

“您看，是先在小老儿家中用过午饭再说，还是？”