嘉奖海中砥之事不过是他大举纠错中的小小一项罢了。

海中砥啧啧感叹了一下，嘉靖这辈子也算是潇洒了，唯独死前一直念叨的名声最后到底没保住，连自己儿子都赶过来踩他两脚……

翌日。

巳时初，天上竟飞起了片片白雪。

海中砥撑着油纸伞，跟随着父亲第一次走进巍峨的皇城。

行走在漫天的风雪中，海中砥打量着皇城内的景色，雪花如羽毛般飘落在宫墙、屋檐和金色的琉璃瓦上，当真是彤阶飞雪，青枝寒酥。

红墙、飞檐、翘角与雪交融，抬目望去，可见星星点点丹红，金黄散落其间，复有宫女、侍卫行走于雪中，为紫禁城徒添一抹寂寥和无垠。

在内侍的指引下，海中砥一边欣赏景色，一边兜兜转转，终是到了文华殿，一入文华殿，一股暖意扑面而来。

“咱家去禀报陛下，二位在此处稍候。”内侍说道。

海中砥二人自是没有意见。

过了片刻，内侍回来了，说道：“陛下让二位进去。”

海瑞当先在前，海中砥紧跟在后面，二人入了殿，只见殿中一名三十上下的男子穿着件云肩通袖龙襕圆领袍坐在书案后面，书案上设有暖砚、瓷水盂、书籍、纸张、镇尺等物。

“臣海瑞拜见陛下！”

海瑞行礼，海中砥也口呼“拜见陛下”云云。

“都起来吧。”隆庆帝抱着个黑漆描金手炉取暖，语气和善道：“今日朕召你们来，是为了嘉奖孝子之事。”

说着他看向海中砥道：“原本朕是想着直接赏你些钱财的，可是又觉得俗了，再加上朕也想见见你这位孝子，所以便召你来宫中面见，说说吧，你想要什么，只要不难办，朕都允了。”

海瑞惊讶于皇帝的大方，又有些担心地看向自家长子，生怕他把皇帝的客套话当真，索要一些珍贵之物。

海中砥听了隆庆的话，却是不慌不忙地说道：“回陛下，小子不想要什么金银财物，对古董珍宝也没甚兴趣，唯独有一事，想请陛下应允。”

早在来之前，海中砥就猜想过隆庆帝会赏赐给他些什么东西，如果是金银财宝，他就直接谢恩收下，如果是牌坊、碑石、匾额等物，也都不必推辞。

但是如果皇帝让他自己选，那海中砥决计不会索要钱财的，那样实在失份，所以经海中砥思索许久，终于想到了一件事。

隆庆讶异道：“你且说来，若不是什么大事、麻烦事，朕马上就能答应你。”

海瑞也奇怪地看着长子，不知道他这个年纪能有什么事要请皇帝帮忙才能做成。

面对着两人诧异的目光，海中砥诚恳地说道：“陛下也知道小子今年十一了，再过个几年就要应试，但是琼州的举子们应试实在艰难。

每次院试，举子们都要结伴乘船漂洋过海，去雷州参加考试，途中常遇风暴，死伤者甚众，又或是遭遇海寇，财物皆失不说，性命也难以保全。

所以不仅是为了我自己，也为了琼州士子们，小子斗胆请陛下在琼州设立提学道！”