高拱这一声惊呼，引得徐阶、李春芳和郭朴三人纷纷看过来。

徐阶捻着须问道：“海中砥怎么了，肃卿为何如此惊讶？”

李春芳猜测道：“陛下原定在今日嘉奖海中砥的孝行，难道是这事出了什么差错，或是朝中有人对此事不满，故而上疏反对？”

郭朴没有说话，但同样好奇地看着高拱，显然他对海中砥这位出了名的孝子也很感兴趣。

“不是有人要参海中砥。”高拱拿起手中的奏疏，哭笑不得地说道：“而是这份奏疏是海中砥写的。”

啊？！

饶是三位阁老见多识广，这会儿也都一脸懵逼。

徐阶右手顿在胡须上，表情怪异道：“肃卿你是说你手中的奏疏是海中砥那个年仅十一岁的娃娃写的？”

高拱知他们不信，于是将奏疏摊开放在几案上，指着上面“学生中砥”几个字，说道：“朝中可没有和海中砥同名同姓的官员。”

三位阁老凑过来看了一眼，皆惊异道：“还真是他？！可海中砥不是官身，怎么能上奏疏呢，陛下竟然还让我们尽快处理此疏？”

高拱转头看向那名内侍，道：“具体怎么回事，你且仔细说来。”

内侍见四名阁老都朝他看来，连忙将海中砥入宫面圣的过程详细说了一遍。

高拱这才恍然道：“原来如此，陛下想要嘉奖海中砥，但海中砥没有向陛下索要金银财物，而是请求在琼州设立提学道。”

内侍小鸡啄米般点头：“正是，所以陛下才请诸位阁老早些票拟此疏，毕竟总不好一直拖着海中砥这孺子的愿景……”

郭朴笑道：“也是，再过几日便是除夕了，如果这两日我们不票拟，等休了沐，恐怕这事儿就得等到来年正月再办喽。”

李春芳啧啧感叹道：“海中砥年纪虽小，却是既孝又贤，得陛下金口赏赐，却不求钱帛，只想着为乡里举子造福，实有古君子之风。

也不知海汝贤是哪来的福运，竟生出了这样一个好儿子。”

首辅徐阶轻轻咳嗽一声，拨回正题道：

“既然诸君都已经看过此疏的内容，那么就谈谈各自的看法吧，琼州是否需要单设提学道？”

高拱没等次辅李春芳发言，抢先一步，慷慨激昂道：“当然有必要，以前朝廷不在琼州设提学道，一是因为没人上疏提及此事，二则是朝中大臣视琼州为荒岛，根本不在意琼州士民之心。

但是今时今日，上有圣天子垂怜，下有海中砥上疏，我辈阁臣怎能再装看不见琼州士民之苦呢？”

郭朴与高拱是河南老乡，两人在阁中几乎是共进退的，故在高拱说完后，他立刻附和道：“我与肃卿主意相同，琼州偏远，又多疫病，广东督学宪臣不敢涉鲸波之险，每逢大比年，惟驻节雷州，行文吊考。

如此行径，逼得琼州举子们必须涉险渡海，久而久之，彼辈必然心生怨念，而朝廷则失琼州万民之心啊！”

李春芳虽是次辅，却不强势，被高拱和郭朴抢了话头也不在意，只是简单地说了句：“是该在琼州设立提学道。”

内阁一共四人，此时三人都认为应该同意海中砥的请奏，在海南设提学道，身为首辅的徐阶自然不愿违了众人之意，于是道：“那这事便定下了，让海南兵备道兼提学道。”

说着徐阶将自己和众人的意见看法一并写在票签上。