天际省，白漫领。...

凛冬的风雪无情地鞭打着艾尔德里奇村，枯树在寒风中瑟瑟发抖，仿佛在哀悼着这个冬天格外漫长的严寒。对于雷洛斯而言，这刺骨的风雪似乎要将他的灵魂都冻结。母亲走了，走得那么突然，带走了家中最后一丝温暖，留下了无尽的冰冷和空虚。

“哥哥，我冷……”

艾丽娅缩在雷洛斯的怀中，娇小的身躯止不住地颤抖。她的脸色苍白，嘴唇发紫，原本如阳光般灿烂的金发也失去了光泽。

“别怕，艾丽娅，哥哥会保护你的。”雷洛斯紧紧搂住妹妹，试图用自己单薄的身躯为她抵御这彻骨的寒意，可他的心却比这凛冬还要冰冷。

母亲的咳嗽声已经折磨了他们整个冬天。一开始，只是偶尔几声，后来，变成了撕心裂肺的喘息，像一把钝刀，一下下地割着雷洛斯的心。

为了给母亲治病，他们几乎花光了所有的积蓄。雷洛斯变卖了家里值钱的东西，甚至去森林深处狩猎，希望能用魔兽的皮毛换取一些金币，但这些努力都只是杯水车薪。

“哥哥，你看！我找到了一朵雪绒花！”

阳光明媚的春日，融雪后的溪流欢快地流淌着，艾丽娅在草地上欢呼雀跃，头上戴着用雪绒花编织的花环，宛如一个美丽的精灵。

雷洛斯望着妹妹，脸上露出了久违的笑容。只要艾丽娅平安快乐，无论付出什么代价，他都愿意。

然而，这短暂的幸福却被命运无情地摧毁了。

母亲走后的第三天，艾丽娅也不见了。她像是一朵飘落在风中的雪花，消失得无影无踪，只留下空荡荡的木屋和无尽的恐惧，如同一只冰冷的手，紧紧扼住雷洛斯的喉咙，让他几乎窒息。

他发了疯似的寻找，询问了每一个村民，跑遍了村庄附近的每一寸土地，但却一无所获。最后，他想起了男爵艾瑞克，那个住在雄伟的白河堡里的领主，也是这片土地上唯一可以帮助他的人。

白河堡矗立在一座小山上，俯瞰着整个艾尔德里奇村，那高耸的塔楼和厚重的城墙仿佛象征着权力的不可侵犯。雷洛斯从未踏入过这座城堡，在他眼中，那是另一个世界，一个与他贫困而卑微的生活毫无关系的世界。

守卫城堡的卫兵是一位身材魁梧的诺德人，他身穿精良的钢甲，手握锋利的战斧，面容冷峻，不苟言笑。

“你来干什么？”卫兵用低沉的声音问道，目光锐利地审视着雷洛斯破旧的衣衫和沾满泥污的靴子。

“大人，我想求见男爵大人。”雷洛斯尽量让自己的语气听起来镇定一些，但他依然能感觉到从卫兵身上散发出来的威压，像一块巨石，压得他喘不过气来。

“男爵大人很忙，没时间见你这样闲杂人等。”卫兵面无表情地回答，丝毫没有理会雷洛斯的哀求。

绝望和愤怒交织在一起，像一团烈火，在雷洛斯的胸膛中燃烧着。他突然想起了母亲临终前的眼神，那眼神中充满了不甘，也充满了对他和艾丽娅的担忧。

“求求您了，大人，我妹妹不见了，我只能来求男爵大人帮忙了。”雷洛斯几乎是哭喊出来的，他知道这是他最后的希望了。

卫兵似乎被雷洛斯的绝望触动了，他犹豫了片刻，最终还是让开了道路。“进去吧，不过别乱跑，惹恼了男爵大人，我也救不了你。”

雷洛斯跌跌撞撞地走进了城堡，眼前的景象让他目瞪口呆。金碧辉煌的大厅，铺着厚厚的地毯，墙上挂着精美的挂毯和鹿头，空气中弥漫着烤肉和美酒的香气。仆人们穿着华丽的服饰，来回穿梭着，端着盛满食物和美酒的银盘。

雷洛斯从未见过如此奢华的景象，他突然感觉到自己是如此的格格不入，如同一只误入了天堂的蝼蚁。

他沿着走廊前行，寻找着男爵的书房。他只来过城堡一次，还是在很小的时候，陪着父亲来给男爵交税，对城堡的布局并不熟悉。

一阵隐约的歌声吸引了雷洛斯的注意力。那歌声婉转动听，如同夜莺的歌唱，但却透着一丝淡淡的忧伤。他循着歌声走去，来到了一扇半掩着的房门前。

他轻轻推开门，看到了一幅令他血液凝固的画面。

房间里铺着柔软的熊皮地毯，壁炉里燃烧着熊熊的烈火，驱散着冬日的寒冷。艾丽娅赤身裸体地坐在床上，蜷缩着身体，瘦弱的肩膀不停地颤抖着，长长的金发凌乱地披散在身上，遮挡不住身上的淤青和抓痕。

她的眼中没有了往日的光彩，只剩下无尽的恐惧和绝望。如同一只受伤的小鸟，失去了飞翔的力量，只能无助地等待着命运的审判。

而站在她面前的，正是男爵艾瑞克。他穿着一身丝绸睡袍，手中端着一杯葡萄酒，嘴角挂着令人作呕的微笑。他的眼神中没有一丝怜悯，只有贪婪和欲望。

雷洛斯的大脑一片空白，他感觉自己像是被一道闪电击中了，全身都麻木了。他无法相信眼前的一切，也无法接受这残酷的现实。他的妹妹，他在这个世界上唯一的亲人，居然被这个畜生……

愤怒的火焰在雷洛斯的胸膛中熊熊燃烧着，几乎要将他吞噬。他握紧了拳头，指关节因为用力过度而发白。他恨不得冲上去，将艾瑞克撕成碎片，为母亲和妹妹报仇。

可是，他知道自己不能这么做。他只是一个卑微的农夫，而艾瑞克是这片土地上的统治者，他拥有军队，拥有财富，也拥有权力。他现在冲上去，只会白白送死。

他必须忍耐，等待机会，找到一个万无一失的方法，让艾瑞克为他的罪行付出代价！

他悄然退出了房间，尽量不发出任何声响。他不敢去看艾丽娅的眼睛，因为他害怕看到她眼中的绝望，那会让他彻底崩溃。

他跌跌撞撞地逃离了城堡，如同一只丧家之犬。漫无目的地走在泥泞的道路上，冰冷的雨水无情地打在他的脸上，混合着泪水，滑落到嘴角，咸咸的，苦苦的。

三天后，雷洛斯收到了一个包裹。是艾丽娅的遗物。那枚银色的吊坠静静地躺在包裹里，旁边还放着一个沉甸甸的钱袋。

凛冬的风雪还在无情地肆虐，但艾尔德里奇村的人们却已经开始忙碌起来。春天就要来了，融雪后的土地需要播种，生活还要继续。

只有雷洛斯还沉浸在无尽的悲伤中。他把自己关在家中，拒绝与任何人交谈，任凭胡须疯长，双眼布满血丝。他一遍又一遍地抚摸着妹妹的遗物：那枚银色的吊坠，和那个沉甸甸的钱袋。

钱袋里的银币碰撞着，发出清脆的响声，如同死神的丧钟，一下下地敲击着他的心。他一枚一枚地数着，仿佛要用这种方式，确认妹妹最后的温度。

400……450……470……正好470个银币，还有一把叮当作响的铜币。他颤抖着手，将它们紧紧攥在掌心，指尖深深地刺入了肉里，却感觉不到疼痛。

“可以是400个银币，也可以是470个银币，但唯独不能是470.32个银币。”这句话像是一个诅咒，从他的唇间吐出，也烙印在了他的灵魂深处。