叶衍醒来，见顶上纯白的床幔四散软榻，微亮的烛火显黯淡，浮过烟雾氤氲的熏香，一时分不清是梦境还是死了。

他睁眼直盯床幔，心口阵痛已缓和不再，只有酸涩的双眸疲惫不堪，他随意扯下手背的药贴，默默收拾在腰间。

那么多次都扛过了，今日却偏偏扛不住了。

叶衍借着烛火看清自己的手。

晕倒只是意外，童徒子那些话是意料到的，原来从别人口中说出来，心里还是会失望。可寄人篱下已经失了尊严，遭人利用又算得了什么。

谁能保证这辈子不被利用几次。

他们想得到的不过是一些可有可无的情报，而他什么也不知道，只是一个不知道从哪来也不知道该去到哪里的可怜人罢了。

叶衍，叶倾羽。

他对自己的了解仅仅是一个姓和名，但这也够了，名字本就承担不起过重的责任。

梧桐树下，新叶已发，门外三两闲谈传不进里面人的耳朵里。清冷月光映着树下的一张石桌，桌面三四盘小菜，两坛弦镇桃花酿，菜未动酒已品。

岳沉傲换了简单发束，着舒适衣袍，不羁地靠着梧桐，眼里寒光愈渐，手边是一坛空了的酒坛。

“不够意思。”他双指并合，朝着石凳坐上品酒的初竹眯眼笑道，“来做客还带山下的酒。”

二人整日抬头不见低头见，初竹谅他是醉了才口出此言。

她放下琉璃酒盏，月亮在酒里现身，盈满月光将她的侧颜映得几分刻薄，睫羽倒映一卷轻扇，谁料她此刻的桃花眼里满是柔情。

“我的桃花酿……”

“全给那段小子了吧。”

“剩了几坛，你要想喝，我去拿。”

岳沉傲低笑几声，借着梧桐的树干勉强站起，将落到身前的墨发顺到背后，一步一摇走向石桌。

“别了，酒留着你慢慢喝。”说罢他揭开最后一坛酒的封泥，尽管不比凌雪峰桃花酿，但酒的醇厚带着桃花香四溢，也是不差。

初竹斟酒，他却抱着那坛酒复坐至梧桐，仰头猛灌几口。衣襟湿了大片，发丝贴着身躯，一眼看去竟不似白日里顽固说笑的清峰长老，月光的映衬下，他是那样虚弱，那样不甘。

岳沉傲眼角微红，全身倚靠在梧桐树，若不是有什么在支撑他，初竹真怕他会就此倒下。他沙哑道：“也就你记得，特意给我带酒来，多谢了。”

“司马俨本是要来，被边境的军事绊住脚，抽不开身。让我给你带句‘斯人已逝，勿念其身’。”

斯人已逝，勿念其身。

岳沉傲仰天大笑似疯魔，但只有初竹能瞧见他眼里晃动的泪光，似一颗颗饱满的水珠，一低头就能爆裂。

可他没有。

初竹还欲说些什么安慰他，岳沉傲却突然转变话风：“知道又要开战了吗？”

拿酒的手忽顿住，很快恢复平静，初竹不动声色地饮了半口，双目紧盯盏里明月，低声道：“衡灵派曜天君，以前听闻过他的几分名气。只道他剑术精湛，非亲系长老却破格拥有三把灵器，说他是百年一遇的天才也不为过。”

岳沉傲喃道：“了解得这么多……不像你的作风啊。确实，顾渊年少成名，十岁便能斩杀百年玄武，十五岁自创法门，掌握了衡灵派与他自修的法术。我可认为，他能守下若水关。”

初竹瞥他一眼，声声如倾诉，话里不显悲：“玄境军多少？”

他缓缓伸出两根手指，“二十万大军。”

酒过三巡，尘封的往事难免从腐烂至深的烂泥里解封。美酒埋久了更醇香浓厚，可花草埋没只会腐朽不堪不复光鲜。

“二十万啊……”

她的徒弟，她的百战将军，当年只有八万百战军，率领他们一次次胜利，走近回家的路。

岳沉傲又道：“曜天君虽年轻，但骨子里沉稳，当是不错的将帅人选。”

初竹一愣，别过头瞧他一脸随意的神情，发上步摇晃动，问道：“将帅人选……是何意？”

岳沉傲半睁眼，复又阖眼，舒口气道：“我以为掌门同你说了，与此则新报一同传回的还有一封将帅的谕令书，书里写道将帅身体日渐衰弱，恐再难胜任此一职，请求重选将帅一人。”

“若我没记错，现今将帅应是大宗教的家主樊连天宗师。”

初竹对这位宗师无多印象，数年前安连庙上点将台曾有一面之缘，那年他正是不惑，一身戎装气震四方，率百万大军北上，守边境凶险之地。

无人知晓，这场旅程何时是尽头。

“这样看，又有一大批将士要启程了吧。”初竹起身面朝盈月，指尖微微颤抖，这轮残缺的明月，城中人与塞外人共赏。

岳沉傲道：“你个讲不听的，且不说我拦你，你一介女流想领兵打仗，想过要面领多少质疑吗？”

初竹背对他，淡道：“可以不领兵，我一个人，能杀多少就杀多少。若只因我是女子，那千年前素拓国公主率兵守城，不也成了一段佳话。”

“初竹，不是谁上都能成——”

“我知道，我懂，”初竹转身，目光如炙，划破漆黑夜，“五金阁一事过后我想明白了很多，既然已经有人盯上了我，我又何必躲藏。人生在世，谁能说清。这表面光鲜却苦难深重的日子，我一天也过不下去，倘若曜天君守不住若水关，魔军一路南下，边防底线将岌岌可危。”

“每次夜里惊醒，梦里的牺牲的战士在哭泣，我不曾见过他们，不曾认识他们。我却真真实实体会到了他们剜心剖魂的疼，或许家里妻儿老小在等他们回家，可惜战场上遍地鲜血，甚至无人收尸，随意抛弃在了乱葬岗。千百战士浴血奋战，何人铭记，天下不公，找何人说理？”

“听闻边境的夜晚很短，战士们睡不着也不能数星星，我想让他们回家，带他们看遍星河，瞧尽山河。”

因为战役，失去了无辜的人，失去了至亲之人。