家家贴符文，辟邪驱凶鬼。

沿着街边看去，十家店铺有九家贩卖符纸，人们自来信符纸一类不切实际的物件，殊不知只有灵力才能使它作效。拿着三个铜板两张的符纸，兴冲冲贴在自家门檐，辟邪驱鬼。

叶衍凑热闹不知从何处拿来几张符纸，端详许久依旧苦着脸，闷闷道：“就这几张破纸，花了我五个铜板。”

阳光照射下符纸上的朱砂隐隐闪动，街上人声嘈杂，扬起的沙土掩埋了痕迹。

初竹无神脚下，却被什么撞了脚，向后踉跄几步，被手拿符纸的叶衍及时扶住。待反应过来，只听叶衍道：“盲童？”

一团白色趴在初竹双脚上，梳着两个小巧的羊角辫，后颈却系着一块白巾，遮住了眼睛和大半张脸。

一双脏兮兮的手紧攥住初竹雪白的衣衫，露出一张干裂的小嘴，全然不知正受着两道凛冽的眼光，咽咽嗓道：“大人，我好饿。”

初竹向来简洁，能避麻烦则避，偏偏此次任务重大，既要清理魔界在人界的潜伏者，又要调查一分部的残存情况。一个小孩的死活，倒也不那么麻烦了。

莲花镇虽不再盛产莲子，但此处的风味定属莲子不可，早些年初竹品过这里的一道菜肴，时过境迁那味道依旧萦绕心头。

她问是否有这道菜时，得到了肯定的回答，眉头也似舒展了些。若是没有她也不会如何，只是会觉失望罢了。

等上菜途中，盲童捧着一杯热茶端坐在长凳上，两条交叉的腿空落落地垂下，唯一能感受的只有挨着的凳子，以及渐渐冷去的茶。

初竹回到她身边，也倒了茶，透过氤氲的热气端详起她，却并未把她当成祸患。

她垂眸问道：“看不见，怎的要独自上街？”

突如其来的声音像是唤回了盲童的神智，她迷茫地抬头，循着声源看去，更捧紧杯盏，抿紧唇好久才答道：“我不住在这边，我住东镇，前些天陪我娘为主人家备菜采购才来到西镇这边，因为一辆马车的突然闯入，我和娘走散了。我问了好多人怎样去东镇的主人家，可他们不仅不告诉我，还说我是小疯子小瞎子。只有你们才愿意靠近我，请我吃饭，等我找到娘一定好好报答你们。”

叶衍问道：“你叫什么名字，找东镇哪户人家？”

盲童又转向叶衍所在的方向，怯声道：“我叫陈娇娇，哥哥，我找的是东镇的王家大院。”

王家大院。

初竹在心里默念了好几遍，只有些模糊的印象，等到菜上齐了，叶衍唤她，这才回神。

“长老，我们于约定之日提前几日到了莲花镇，”叶衍搅和着碗里飘着几片菜叶清汤，故意压低声线，凑到初竹那双幽冷眸子下，“不如就送她回去吧，省得她再像今日那般，撞上像长老这样的好人便罢了，若撞上个坏人指不定怎样呢。长老就好人做到底，待她归家，昊影长老也来了。”

初竹转动眸子，略眯起瞧他，又看了看那正在填饱肚子的陈娇娇，最终无言，埋头搅和面前热气腾腾的莲子羹。

而叶衍权当她同意了，露出两颗小虎牙笑得如孩提炙热，问道：“长老可知桃花酥？”

初竹一见他盯着自己的莲子羹，微微颔首。招手让小二过来，问此处可有桃花酥卖。

“这哪能有呢？姑娘，我们这除了莲花就没见过其它花了。要不您再瞧瞧别的……”

“不必了不必了，长老，我也没说要喝呀。”叶衍往嘴里塞了块软糯糕点，却如粘住了牙一时支吾不出半个字，初竹见他实在难受，倒了杯水递给他。

初竹道：“那你问来作何？”

叶衍捶捶胸口，等到堵塞感消失，撇着眉依旧苦涩着看她，只是笑着：“我见长老峰上多是桃花，就那样看着怪可惜的，改日我教你做桃花酥，凭长老的聪明才智，保证一学就会。回去后再教给座下弟子，这样桃花不仅能看还能吃，两全其美呀！”

午后人们大多吃饱喝足后散去，回家午休。客栈里叶衍滔滔不绝讲述着他的“宏伟大业”，陈娇娇埋头小口却急促地填饱肚子，自是没法分出半点注意他。只有初竹，大概是半碗莲子羹下肚有了饱腹之意，意外听完了一堆废话，甚至津津有味地遐想了一番，险些逗笑了自己。

想来叶衍还不知道她叫什么，等到他空暇，初竹向他抬眉，引他看向自己，淡淡道：“苍穹派长老，凌雪峰峰主，初竹字雨韵。”她顿了会儿，一抹笑轻挂脸庞，“叶衍是么，你这个人让我挺好奇的。”

初竹殊不知叶衍早已得知她的姓名，可他仍是惊喜万分，好像等了这句话几百年几千年甚至几万年那么久。

他偏过头，收不住笑，问道：“好奇？为何好奇？”

初竹冷哼一声过后不再答话，视线转到客栈外融洽的市集，似乎在思索如何回应，又或许压根没想回答。

叶衍抿嘴尽量笑得收敛，回不回答已经不重要了，他让别人好奇了才更重要。

可一个来历不明的人任谁都会好奇，不是吗？高兴做什么，因为好奇他的人是初竹啊。