初竹的胃口极挑，葱姜蒜不吃，不碰油腻油炸寒凉辛辣，肥肉萝卜香菜等众多寻常可见的食物。

自从初竹少有下峰后，凌雪峰的弟子每日都要到膳堂看菜色，打包带走。

运气不好时只能另辟道路，譬如今日的蒜蓉粉丝，油爆虾，萝卜烧肉带上去倒不会惹恼初竹，但她不会吃。

司马俨又道：“你师姐凉雪衣可在峰上……那我去看看，你先在这里吃，不必担心。”

凉雪衣是凌雪峰唯一善于庖厨之人，平日里几乎都是她负责凌雪峰的吃食。

出了膳堂，二人分别时岳沉傲忽然叫住他。

“初竹失忆并不是你所要关心的，她怎么没有避开才是问题关键。不然做再多，也只是治标不治本。”

初竹悠闲靠在院子的躺椅上，腿上搭了本书册，抱着手臂阖眼小憩。

司马俨入眼便是此景，浅笑安然，去到后院的小庖厨，沉稳撸起袖子，看了看。

从菜篮里拿出几个茄子生菜和红薯，择菜，洗净，切块，上蒸笼。

小炒生菜时水不慎滴进了锅里，他冒着滋滋的炸油声翻炒生菜，一大锅青菜盛出来只有一盘不到。

司马俨端着菜走出去，却看见不知何时站在门口的初竹，满脸笑意地看他。

他略有惊讶：“来了也不说话。”

初竹端起剩下的盘子，随他走出充斥着油烟的屋子，在门外的小木桌就坐。

司马俨慢慢放下袖子，整理了下沾上烟灰的衣衫。

“没想到有朝一日还能看见掌门下厨。”初竹咬着筷子打量可观的菜色，捧起饭碗。

听到“掌门”二字司马俨不禁皱了皱眉，催促她快些吃。

初竹小口夹菜，好吃到上挑眉毛。

“嗳，安连庙那边近来没动向吗？”她扬起眉，随口问道。

司马俨与初竹皆是对柳清歌心怀芥蒂，暗地关注安连庙的一举一动，虽说未阻止到若水一役的计划。

近日五派各提高警戒，安连庙也有意无意排除魔界密探，想要捕获消息愈发艰难。

他松了口气道：“不久之后会有一批军将和魔军俘虏回程，各派掌门要到场，庆祝迎接。”

初竹已然料到，问道：“有名单吗？”

“有的，等会儿我让人送来。”

司马俨神色一黯，想到初竹动了些念头，拂过青袖，眼色润泽。

“有空你多练练气运功，提升内力，或许功力会再上一层楼。”

初竹放下木筷，似是看穿他的用意，眼神像在散射冷箭，笑意冰冷又犹豫，道：“五年了，它依旧盛气凌人。”

微风拂面，她眼神中又有了忧愁，叹道：“它真的强到令我叹服，多年研究根本不起作用，面对敌人，魂灵很少听我的号召。”

“不过最近有了新的变化，以前灵力耗尽要近半月恢复，这次却只三五日便彻底恢复。它虽不听我，但已经在帮我了。”

司马俨先是欣喜，多年来终是有所突破，千千个日夜不算白费，可接下来听到的话却令他不再欢喜，甚至愠怒。

初竹的目光异常坚定，话语铿锵有力犹如响雷在地：“我在一分部遇到魔界人，我想，是该去一趟狱炼池了。”

魂灵被上任剑主封印在狱炼池，在世上最深最黑的地方，那里万鬼寄居撕咬，毫无生灵气息。

修魔大战过后不久，初竹便从此处得了魂灵。

司马俨不愿回忆起那段日子初竹的举动，只是耐着性子，温言道：“且不说我是否劝动你，如今狱炼池已被魔界据为己有，你能找到狱炼池，这才初愈，你能独自抵挡魔军吗？我和你一起去，互相有个照应好吗？”

初竹听后冷笑一声，她并不想把他们关系搞僵，他们都深知，彼此是最重要的人。

如果战争不曾发生，她会永远无条件信任他。

迷境虽是变幻的，但她经受非议那时，司马俨用陪伴为阻她去沙埋赎了罪。

初竹眼里是悲怆，像冬日的寒冰，几乎抱怨：“你每次都说得大义凛然，为我好，为我着想，可我不需要你处处关顾的好。你太惯着我了，自从你亲自阻我去沙埋，我就越发觉得，我们都变了。你有感觉到吗？”

司马俨哪能不曾感觉到，只是他们是彼此世上仅剩的亲人。

多少日夜，他都想回到儿时无忧无虑的日子，没有战争纷扰，没有人情世故。

司马俨抹起苦笑，他是变了，而初竹却只是把自己藏起来了，他越想要看清，越不认清自己了。

两头皆难顾。

而如今无法与她再坦诚相见，心就难过得缺了一片。

司马俨那双本是勾人心魄的眸子被世俗所蒙尘，徒添悲伤，念道：“世间太多变数了，我们……是变了。”

初竹眼圈发红，看着那盘已经冷透的生菜，叹道：“盐放多了，不愧是你司马俨。”

二人熟悉到几乎不用言语便能清楚对方心里，可就是这样默契的挚友，出现间隙也不屑于说通。