天色将晚，不知叶衍去哪躲着了，人生地不熟，万一跑到哪个角落躲起来，初竹也寻不到。

她寻了近半个时辰，便又坐不住，起身要出去再找找。

恰此时门被推开，叶衍不知如何知晓她房间所在，携带着一股泥土味道逼近。

两人逼仄的距离间顿时充斥了一股难以言喻的味道。

初竹略有不适，皱眉：“你去了哪？”

叶衍冷脸，眼睛通红，像大哭了一场，但初竹知道他不会。他不过轻飘飘一句“见了个人”，便让初竹心神不安，她明明不曾做过亏心事。

房间里倏地灌入冷风，气氛又如此冷凝，二人心照不宣地看着彼此，像在等待对方开口。

初竹越发不安，她对他人的私交不加干涉，却也下意识问道：“见了谁？”

叶衍此刻却轻笑一声，看破红尘般带有戏谑的意味：“我不认识他，可他认识我。我很疑惑，便问他……”

“我是长得像谁吗？”一个时辰前刚晴天霹雳的叶衍指向自己，从干涩的脸上硬扯出笑来。

来人扇动折扇，四字“清风傲骨”赫然展开，他露出与叶衍全然不同明媚的笑来：“像一位将军。”

叶衍眉头一抽，按理说应当好生谢过，此刻却一股无名火窜上心头，追问了许多。

来人浅笑道：“不方便提及，你那么好奇，我便告诉你几句。其实不怎么像，不过这里，眼睛和嘴巴，很像。许久不曾见过他了，也不知他怎样了……”

说到此处，他无奈地垂眼哀叹，讲起故事来：“想当年我和竹子初识此人，料定了他吃定了大将军这碗饭，可惜啊，去了得有三年了，鲜少消息啊。你应该听过他，剑宗段家的公子，段之盛，认识吗？”

那双好奇的杏眼望到他，他竟气得憋红了眼，那人以为他生病了，忙询问有何不适。

叶衍摇摇头。

那人问他可认识初竹，她此刻在哪。

叶衍指了个相反的方向，待他去寻，自己便独自前来。

屋内，初竹沉默不语，叶衍掩面笑得沧桑，仿佛刚亲身经历了大风大雨，实则确也经历了大风大雨。

“我算什么呢？太自以为是了，太狂妄自大不知廉耻了，我竟也敢妄想枝头的凤凰能踏过污泥。”叶衍那样笑着，眼圈更加红了。

初竹此时才闻到一股原先浓烈的酒气，旋即充斥了她的房间，叶衍就像一个行走的酒坛，只是闻闻便要醉醺过去。

初竹不顾他的自我羞辱，拉起他就要往外走，估这量，大抵是要喝坏了胃。

谁也不曾料想事情发展到了这步，她隐隐约约能猜到他见的是何人，倒是多谢了他，让她大半夜不得安宁。

叶衍笑声忽然滞住了，扳过初竹的肩，强迫她看向自己。

小狼崽的眼眸明亮亮的，像水光像月牙，唯独不见曾经的欢喜与期盼。

初竹明白，这皆是源于她。

若是一开始不曾在白玉桥等童徒子昭婷儿归来，不曾夺过童徒子的符纸，不曾去到山门，那她便不会见到那张莫名熟悉的脸，不会引来今日的局面。

叶衍与段之盛的模样有七八分的相似。

眼睛，映出苍生名姓，苍生的安危远远在她之前。嘴，歌颂大好河山，尊师重道。

段之盛如此。

她本以为叶衍该是如此，不曾想过他与段之盛全然两样。

初竹局促不安，眼睛流连在他的脸上，憋出一句话来：“叶衍，我们重新来过。”

少年木着脸，脸上隐约有泪痕，疲态之下是倔强的灵魂，执拗地询问道：“你在看我的眼睛吗？”

——你在看我的眼睛吗。

与你徒弟相似，乖巧唤过你师父，难过时盈满泪水，惬意时半眯的那双眼睛。

初竹，你知道站在你面前的人是谁吗？

你把我和段之盛弄混了吗？

叶衍的眼神无限眷恋，大悲过后异常的冷静，望着她，最终把这些话独自消受。酒后劲大缘故，他的眼睛鼻子嘴和脸都红彤彤的，抿抿唇只道：“我很像他，但初竹，我不是他。”

初竹当然知道，他从来不是段之盛，她从不曾被这样的眼神盯着。

然过往确有此缘由，她今日一并交代了，不然总感觉被这双难过的眼睛注视着，心也会揪紧几分。

叶衍小心地、轻轻地把她拥入怀中。

像对待一只易碎的瓷娃娃，稍不留神，便会碎一地，再不能拼凑。

初竹不曾推开他，透过他的肩看向对面墙上陈旧的字画，像看着一副陈年的画卷，叹道：“段之盛，他少有唤我为师父，都是称我为小竹子。他小不了我多少，和你差不多，我没教他多少，他入门那年，我便游历了，入门两年，也不过佳节重逢。”

“我那些年只顾着见识多，当意识到他将要征战为时已晚。司马俨不肯放他，我便出面，他胜了当时实力超群的我，自然有资格征战。后来……”

她不愿再说下去，后来便是为世人皆传颂的一段。百战将军段之盛沙埋将悔，战场畏死，关口失守，夜雪萧流弯道劫生，禁足修真。

“……我始终坚信我的徒弟，我今日在此，皆是为他。”

——皆是为他。

说了这么多，是想要告诉他，他在她心里没多大份量，是她的垫脚石罢了。

原来不是把他当作，而是将他利用。

叶衍嗤笑出声，抱着初竹的肩膀微微耸动，他伏在初竹耳旁，无奈又凄凉：“你早前告诉我，我会不帮你吗，偏偏等我自己察觉了你才肯说，我也想多为你分担一点啊。”

若是初竹早说，他倾尽全力也会帮她。

叶衍阖眼，酒气比先前更浓烈几分，鼻尖蹭着初竹的肩窝，慢慢靠近，他是彻底醉了，低语道：“你说你因他走到如今，我呢？我身为他的替身，也该有个位置吧？”

“不是替身……”

“我在修真界只与你相识，是他支撑你，可一路是我陪着你的呀。你考虑过我吗？有喜欢过我吗？”

“这不是喜不喜欢的事，我并未把你当作什么替身，段之盛是我徒弟，你……”

叶衍缓慢睁眼，湿润的眸子泛起点点水光，目光聚集在初竹的耳垂，沙哑问道：“我是谁？”