老郑依旧忐忑，眉头紧锁：“可现在不一样了，以前只是违规，五月之后就是犯罪。一旦被查，就是刑事案件，留案底、毁终身，家里人也会受牵连。要不……我们主动退一部分赃，争取从轻处理？”

“退？”周明远嗤笑一声，眼中满是自负与侥幸，“退了就等于不打自招。只要我们咬死不认，没有实证，谁也定不了我们的罪。再过几天，风声过去，一切照旧。”

他笃定时间会站在自己这边。

所有人都擅长自我欺骗，尤其是手握权力、享受过红利的人。他们总觉得，自己是例外，是幸运儿，是能够逃过规则制裁的聪明人。他们把时间当成解药，以为岁月可以冲刷罪孽，时间可以掩盖真相。

可他们永远不懂，时间从不是遗忘的容器，而是记录的卷宗。

你在深夜收下的每一笔赃款、篡改的每一次记录、漠视的每一条生命、背弃的每一次誓言，时间都精准存档，永久留存，永不删除，永不失效。

周明远抬手看了眼腕表，时针指向夜里十一点。

“还有二十天。”他低声自语，语气里带着一丝偏执的侥幸，“还有二十天新规才落地。只要这二十天不出事，我就能彻底脱身。”

他计划好了一切。

等熬过整治高峰期，他就主动申请提前退休，辞去科室主任职务，变卖名下多余房产，将大额资金转移至海外账户，从此隐姓埋名，安享晚年。过往的贪腐、灰色交易、病患的苦难，都会变成无人知晓的秘密，被时间彻底掩埋。

他算计人心，算计规则，算计利弊，最后妄图算计时间。

办公室门外，走廊阴影里。

林砚静静伫立。

他听得见屋内的对话，看得见周明远眼底的贪婪与侥幸，读得懂人心深处最隐秘的欲望与恐惧。