乡邻离开时，宝儿爸拱手、低头、俯身向大家致谢；回头转身在豹子耳朵前嘀咕了几句。豹子立刻拿起簸箕里剩下的唯一个包谷粑粑，往宝儿手中塞。

宝儿没有接，而是一把抱住豹子，头靠到豹子肩头，抽泣着说：“豹子哥——！我……我好想爷爷呀！是我——”他本想说，是他害死爷爷的，他要是不把那天他见到听到的事，告诉他爸……他爷爷就不会被气死。但一瞬间他想起了他爸的嘱咐，立刻把话咽到了肚子里，改口哭道：“是……是我心里难受，吃不下东西……”

豹子用手拍着宝儿说：“爷爷多好哇——！他突然就这样走了，我们都很难过，都很想念他——你不能不吃东西呀！听叔叔说，你昨天晚上和今天早上什么都没有吃。爷爷要是知道你这样，他会难过的。现在我命令你，立刻把这个包谷粑粑吃下去！”

宝儿抽泣着，用袖口擦去满脸的泪水和鼻涕，接过粑粑边吃，边说：“爷爷——！你莫难过！我……我吃。”

宝儿爸将豹子妈领到厨房放粮食的地方，对她说：“明天我们出殡后，麻烦你在我这厨房为帮忙的乡邻做一顿可口的中午饭。你看用哪个好，就用哪个。”他走出厨房，对王进贤大哥说：“大哥——！你看乡邻们这样热情主动来帮我，我是不是应该把猪杀了来回报他们……”

不等宝儿爸说完，王进贤坚决反对道：“不可！不可！！杀了猪，宝儿拿啥子交学费？……”

“学费，我去跟私塾堂先生说，先欠着，等今年秋收后再交……”

“不行，不行——这样吧，你千万不要杀猪，你家还有鸡吗？”

“还有两只鸡，一只鸡我已有用途了，不能杀……”

“那这样吧，明天我把我家的鸡抱一只来，把两只鸡剁成小块，清炖，每人连肉带汤一小碗——好！就这么定了。”