宝儿解开背篼上的绳索，将被单铺到柴草上，取出衣服包做枕头，将小薄棉被放到被单上，对僧人说：“师父——！我的床铺好了，你看怎么样？”

“要得，要得——！小施主挺能干的，真是没爹没妈的娃儿早当家呀——！”

宝儿解下拴到背篼两侧的洗脸毛巾和洗脚布，问僧人：“师父，我出门三天了，没有洗过脸和脚。我不想自己脏兮兮、臭烘烘地去拜师学艺。我想洗洗我这脏脸和这臭脚丫子，行吗？”

“行——！我们寺庙后面有一口水井。供我们寺庙饮用。距水井一丈远的地沟上，我们搭起了一个沐浴棚。我们一年四季都自己从水井里提水，倒到自己的脸盆里，端到棚子里洗脸。你可以拿着我的脸盆到那里去提水，好好洗洗你那大花脸。你跟我去取脸盆，我到香积厨去给你烧热水洗脚。”

“师父——！谢谢你！你干脆把壶里的水烧开。我用一点儿兑上凉水洗脚，剩下的开水，等凉了后，我倒到我的水葫芦里，明天出门喝。”

“要得——！小施主处处都考虑得十分周全。我佩服！”

宝儿在僧人的帮助下，洗完脸、脚，又将凉了的开水倒到了水葫芦里。他回到柴房拿出书包里的红苕放到背篼边，将水葫芦放到书包里，将洗脸、洗脚的毛巾和布仍拴到背篼两侧。他换上豹子哥穿过的那身衣服，还将那条宽布带扎到腰上，将换下来的衣服叠好，放到床的脚头——明天回来洗。

此时，僧人走到宝儿身旁，对宝儿说：“我的法号叫立志。夜里若有事情，你就喊我法号。我就会立刻来帮你。”

宝儿觉得自己实在太累了，望着立志师父，说了声“谢谢立志师父”，就一屁股坐到杂草床上，才请立志师父与他并排坐下，好奇地问：“立志师父——！你为啥子要立志做一个僧人？”

立志师父在柴草床上，侧身望着宝儿，慢条斯理地说：“我跟你一样，是孤儿。不过我父母去世时，我还不到六岁。每天流浪在大街小巷，伸手要饭吃。一天，本寺的住持见到我。问明我家的情况后，将我带到这里，给我取名立志——让我立志成佛，做一个普渡众生的好和尚。住持每日教我识字诵经……后来，做斋饭的大师父圆寂后，我便主动做了做斋饭的僧人。以后你对我不要客气，我对你必定是有求必应！”

立志师父的一席话，让宝儿感动不已。他深情地对立志师父说：“你以后就叫我‘小宝’吧，我们山谷的大人和娃儿都这样叫我。”

立志师父走后，宝儿长舒一口气，躺到柴草床上。很快便在梦里见到了他想见的亲人和怕见到的女恶魔——一会儿是他爷爷，一会儿是他妈、他爸，一会儿又是王伯伯、豹子哥，一会儿又是那蛇蝎心肠、想将他虐待致死的女人……当他在梦里东摇西晃地再次见到那恶毒女人时，见她手握长棍，恶狠狠对宝儿说：“你跑——！你能跑哪里去？早晚我会把你打回来为我卖命——！”说罢，用长棍朝宝儿的头狠狠一击——！宝儿忽地惊醒，从梦境回到现实，睁开双眼，见柴房外面东方的天空出现了鱼肚白。他立即起身，拿着洗脸毛巾到井边，提起一些水倒到毛巾上，草草把脸擦了一遍，便回到柴房，将毛巾拴到背兜上，拿出最后两个包谷粑粑，就着剩下的几粒黑豆豉香甜地吃起来。最后他拿出葫芦，咕咕喝了几口白开水，塞紧葫芦塞子，将葫芦放回到书包里，将书包斜挎到左肩上，拿起蒲扇，急急离开了寺庙——他怕惊动立志师父，让他用他做的斋饭。

宝儿走到昨天驻足的山坡上，举目远眺整个县城。县城东、北、西三面巍峨的群山环绕，南面有一条宽广的河流；河对面又是一座凹字形的挺拔险峰；最南面临河的中间地段，是一个较大的船码头，此时那里正热闹非凡。他高兴地想：“这可能就是我要找的人和地利的县城！”