时隔数日，唐维全再次站到了淅川县城前。

此刻的他嘴唇干裂、形容枯槁，宛若乞丐。

“别开枪，是我！我是前营参军唐维全。”

城前守兵迅速让开一条道，让唐维全得以穿过城门，步入这座已不复往昔宁静的城池。

“快带我去见闯王。”

包着褐色头巾的士卒上前引路。

街道两旁，昔日的繁华已不复存在，到处是匆匆行走的闯军士兵。

原本宽敞平坦的石板路被各式各样的营帐、草席和随意堆放的物资所占据，只留下狭窄的通道供人通行。

大批流民入城带来了十分严重的卫生问题，唐维全不得不捂住口鼻。

空气中弥漫的异味在烈日的炙烤下变得更加浓烈，几乎让人窒息。

排泄物、腐烂的食物以及长时间未处理的垃圾在高温的催化下，产生出更加刺鼻的气味。

历经煎熬后，唐维全终于来到了县衙前。

县衙的牌匾已经被当作柴火烧了，原本象征朝廷权威的建筑已成为反贼的大本营。

大门两侧，八名名全副武装的闯军士兵挺立如松，与城门口守兵的精神状态完全不同。

穿过厚重的木门，一股相对清新的空气扑面而来，与外面的脏乱差形成了鲜明对比，毕竟是闯王居住的地方，属于被精心打理的区域。

院内，几棵老树枝叶茂密，为这炎炎夏日带来了一抹难得的阴凉。树下，几位军官或坐或立，正在低声交谈，讨论着军情和战略部署。

唐维全快步走向正堂，那里是闯王及其核心将领议事的地方，隔着门都能听到李自成的吼声。

“我是前营参军唐维全。”

门前的守卫，一者迅速转身向内通报，另一者则手法娴熟地对唐维全进行了细致的搜身检查，以确保无虞。

过程中，唐维全表面平静如水，内心却如翻江倒海，不断提醒自己需谨言慎行，不可有丝毫疏漏。毕竟他现在多了个身份——代号“穿山甲”的明军潜伏人员。

“快进来。”

门内传来的声音如同黄土高原上的风，粗犷而充满力量。

唐维全刚一踏入正堂，还未完全站稳，便感受到了来自李自成的审视。

他抬头，目光迅速而谨慎地掠过整个厅堂，心中暗自盘算着如何应对即将到来的质询。只见李自成坐在主位的虎皮椅上，身旁是头号谋士顾君恩，郝永忠、田见秀、高一功等大将分列左右。

众人凝视下，唐维全感到巨大的压力。

若非在内乡经历过一次审问有了经验，只怕自己会吓得尿裤子。

“唐参军，你为何独自回来？刘宗敏何在？前几日我军与官军的交锋，为何会遭遇兵败？这些，你都需给我一个明确的答复。”

“闯王！”

为了掩饰双腿因紧张而不自觉地颤抖，他索性双膝跪地，以一种近乎虔诚的姿态，将头深深埋下。

“朝廷……朝廷在内乡设下了重重伏兵，此乃我等始料未及。刘将军他……他英勇奋战，誓死抵抗，但终因敌众我寡，加之地形不利，不幸落入陷阱，生死未卜……”

说到这里，唐维全的语气中多了几分哽咽，他故意模糊了刘宗敏的具体情况，以留有余地。