没过多久,只见侯三领着四十多个风尘仆仆的人缓缓走进了镇子。人群前方那个身材魁梧、一脸刚毅的男子,可不就是铁柱嘛!早已等候多时的孟朝阳见状,立刻大步流星地迎了上去。两人还未靠近,便同时张开双臂,然后狠狠地拥抱在了一起。
此时的铁柱已是泪流满面,他声音颤抖着,哽咽着说道:“小虎哥……你终于回来了!”孟朝阳则紧紧地搂着自己这位多年未见的兄弟,一边轻轻拍打着他宽厚的后背,一边动情地说道:“兄弟啊,这些年真是苦了你啦!不过从今往后,咱们再也不分开了!”说罢,两人相拥而泣,泪水肆意流淌。
就在这时,一个身形消瘦的青年从人群中走了出来,来到孟朝阳面前,轻声喊道:“大哥。”孟朝阳闻声回头看去,这才发现来人竟是自己的堂弟孟朝亮。这些年不见,孟朝亮看上去明显营养不良,整个人瘦瘦小小的,面色也十分憔悴。孟朝阳心疼地将他拉到身边,仔仔细细地端详起来。看着眼前瘦弱的弟弟,孟朝阳不禁想起了远在家乡的二叔和二婶,心中一阵酸楚,热泪再次不受控制地滚落而下。
侯三和铁虎快步走上前来,不停地安慰着孟朝阳。他们轻声细语地说着一些宽慰的话语,试图让孟朝阳从悲伤的情绪中走出来。渐渐地,孟朝阳停止了哭泣,他用手狠狠地抹了一把脸上的泪水,深吸一口气后缓缓开口道:“既然咱们兄弟都还好好地活着,那我们就该感到高兴啊!你们也别再哭哭啼啼的啦!”说罢,他突然提高音量,转头对着侯三大声喊道:“侯三,快去告诉食堂,今天让他们多做些美味佳肴,咱们兄弟几个要开怀畅饮一番,好好庆祝庆祝!”
侯三听到孟朝阳的吩咐,立刻高声应诺,然后转身大步流星地朝着食堂方向走去。看着侯三远去的背影,孟朝阳转过头来,面带微笑地对身旁的铁柱说道:“瞧瞧你们一个个,简直跟街边的要饭花子没什么两样。这样吧,先到我的部队里去痛痛快快地洗个澡,再换身崭新的军装,从今往后,你们就跟着我一起干吧!”
铁柱和其他那些老兄弟们听了孟朝阳的话,纷纷兴奋不已,齐声高呼回应着,表示愿意听从安排。于是,一群人兴高采烈地前往孟朝阳所在的部队营地。
进入营地后,大家迫不及待地冲进澡堂,仔仔细细地清洗着自己身上的污垢。洗完澡后,又来到理发室,请理发师精心修剪头发。最后,每个人都穿上了干净整洁、笔挺合身的新军装。经过这番梳洗打扮,这群原本蓬头垢面、衣衫褴褛的汉子们顿时焕然一新,精神抖擞,看上去终于有了点儿军人的样子。孟朝阳满意地点了点头,眼中流露出一丝欣慰之色。
就在这时,孟朝阳像是突然想起了什么重要的事情,连忙转头对身边的警卫说道:“快!你赶紧去一趟上三团,务必将马广志营长给我请过来。”话音未落,一旁的铁柱满脸惊讶与欢喜,忍不住插嘴问道:“我干爹现在居然都当上营长啦?”
孟朝阳笑道当然,他一直在打听你的消息。过了一会儿,警卫领着马广志来了,看到铁柱马广志眼圈立刻就红了,两个人虽然是干父子,但是情感十分真挚,两个人拥抱在一起平时都是流血不流泪的汉子,在这一刻,眼泪刷刷的流着,诉说着离别的思念。
夜幕降临,食堂特意为他们准备了丰盛的菜肴。这个夜晚弥漫着离别后的相思之苦与重聚时的喜悦之情。大家围坐在一起,尽情倾诉着彼此的思念和牵挂,回忆着曾经共同经历过的点点滴滴。酒杯不断地碰撞,欢声笑语此起彼伏,不知不觉间,每个人都已喝得酩酊大醉。
次日清晨,阳光透过淡薄的云层洒向大地。孟朝阳带领着一群昔日的老兄弟们,匆匆踏上前往二龙山的路途。一路上,众人沉默不语,但心中却满怀着对逝去战友们的深深怀念。
不多时,他们便抵达了目的地。兰香也紧跟其后,一同前来祭奠那些长眠于此的英灵。他们先是走到二叔二婶的墓前,小心翼翼地为坟墓添上新土,并点燃了一堆堆纸钱。火苗升腾而起,烟雾袅袅飘散在空中。孟朝阳默默地合十双手,闭上眼睛虔诚地祈祷道:“二叔、二婶,您们在九泉之下若能知晓,请放心吧!这几个弟弟妹妹,我一定会尽心尽力地将他们照顾好。如今,兰芝已经成婚生子,生活幸福美满,相信您们也会为此感到欣慰的。”
接着,孟朝阳移步至原大当家的坟茔前。他轻轻地放下手中的纸钱,用火柴引燃后,静静地凝视着火苗跳动。往昔与大当家以及一众老兄弟们并肩作战的场景如电影般在脑海中一一闪现。那时的他们豪情万丈,意气风发,为了守护这片土地和乡亲们不惜流血牺牲。然而,如今物是人非,曾经亲手开垦的梯田已然荒芜,这一切都是拜那可恶的日本侵略者所赐。想到此处,孟朝阳心头涌起一阵难以言喻的悲痛和愤恨。
在二龙山上缓缓行走,每一步都仿佛踏在记忆的琴弦上,奏响一曲曲动人心弦的乐章。曾经熟悉的山峦、树木、溪流此刻都显得如此陌生而凄凉。战争带来的伤痛不仅仅是生命的消逝,更是家园的破碎和心灵的创伤。