那一两个没所准备带着疑惑表情的男子，不敢上前搭话询问，只能咬着牙掏出钱袋去了集市“放了放血”。

姜唯等有所准备的则各自翻看着布包，以估摸着能否撑过三天的路程。

还有那十三个人，他们刚从牢狱中出来，既身无分文又毫无准备，此刻也只能站在原地，垂涎欲滴的瞥看着身边准备好粮食的其他人。

过时之后，众人再一次集合，由薛贵领头，王立垫尾，踏往了离开彭城的方向。

“大人，我们这是要去哪儿服役啊？”一位胡子打岔，面目消瘦的中年男人快步上前来问到薛贵。

薛贵慢骑着马，低下头看去，见是那十三个囚犯中的一人，便耐着性子开口说道：

“我们要去东海郡朐城。”

“朐城？大人，为何不去最近那下邳服役，要跑去那东海郡呢？”

薛贵反问道：“你是何时服的役？”

那人说：“先皇还在位时就服过役了，大概十多年前。”

薛贵说：“现在已经变了，六年前新皇登基后就下令颁布了新的服役法，现在所有的服役人员前二年都要去距离最近的齐薪边境服役，后二年才可调到内地去。”

“什么？！大人，可，可这离那朐城少说也有数百里路，这走要走到什么时候？”

薛贵眉头一皱，不耐烦的说道：“少废话，跟着走就是了。”

中年男人不在说话，放缓脚步，慢慢归于队伍之中。

待众人行至一道分岔路口时，薛贵停了下来，队伍末头的王立骑着马走了上来。

二人坐骑马上，面目严峻地讨论着什么，似是有所抉择，薛贵扯了扯缰绳，带动着骝马向着右边的分岔路行去了。

先前那消瘦的中年男人见状又快步跑了上来，他招着手喊叫道：“大人！等一下，大人！”

薛贵又停下马儿，转头看去。

“又怎么了？”

中年男子指着前方的泥泞路说道：“这条分叉路我走了十来年了，这右边这条岔路不好走啊，坑坑洼洼尽是石块，还弯弯绕绕没完没了，从这去那东海郡少说要多走二三十里路。”

接着他又指向左侧分岔路，说道：“大人别看那条路是山路，可离那东海郡却是最近的路，山那头又有一个乡，还可在那歇息，快的话，天黑之前就可以到那。”

薛贵听完后，冷着脸说：“这我都知道，你以为我是第一天带人服役吗？”

“那，那为何还要走这条路呢？”

薛贵解释说：“我们从朐城中来的时候，城中早已经传遍了，说最近四川郡与东海郡的山中多有野兽出没，少进山里为妙。”

中年男人说：“怕什么野兽？我们这么多人谅他什么野兽，也不敢找我们的麻烦。”

薛贵冷哼一声，“你不怕，我怕，要是你们有什么三长两短的，遭罪的可是我，我可不做那明知山有虎，偏向虎山行的蠢人。”