延迟了两周后，国王的队伍终于启程南下，而刘易北上绝境长城的旅程，也在与提利昂·兰尼斯特汇合之后正式开始。

从临冬城出发，沿着国王大道一路北上，就可以到达守夜人的总部，黑城堡。

按照提利昂的估算，大概需要二十天到一个月左右。

老实说，不算很远。

但临冬城这时候的天气，就像正在经历七年之痒的小情侣，动不动就要下一场小雪，让大家冷静一下。

而越往北，天气只会越冷。

于是深谙“穷家富路”道理的刘易，便为这趟行程进行了充足的准备。

不仅花钱为凯文和伦纳尔购置了厚实的毛皮大衣，还特意从镇里收罗了一辆旧马车，用来运载大量的食物补给和随身行礼，并将其交给了因为断了一支手指而不方便骑马的伦纳尔驾驶。

坐马车比骑马舒服，这是刘易在护送寇伯特家的商队时就总结出来的经验。

显然提利昂也是聪明人，当他看到刘易把“闪电”交给凯文牵着，自己却坐到马车车厢里时，便仗着自己体型小，硬挤了进来。

看到提利昂坐在摇晃的车厢上看书，刘易好心地提醒道，“提利昂大人，坐在车上读书，对眼睛不好。”

提利昂把视线从书上挪开，“所以呢？”

刘易伸出手，“给我一本，我帮你分担一下。”

“嘿，”提利昂冷笑一下，直接把手里的书递给刘易，“小心一些，这是我从艾德公爵的图书馆借的，回去的时候我还要还给他。”

刘易翻开内页随意看了两眼，这是一本关于龙的书籍，便将其合上，藏到身后，“艾德公爵不是随国王南下，去担任首相了么？”

提利昂笑了起来，“你以为艾德公爵没事就坐在图书馆里用鸡毛掸子拍打落在书上的积灰么？

那是柴尔修士的工作，他负责管理公爵的图书馆。看这些书的品相，我怀疑公爵大人进图书馆的次数，有没有他去妓院的次数多。”

刘易严肃指出，“我听说公爵人品很好，从不去妓院。”

提利昂指指刘易，“哈！”

刘易换了个话题，“守夜人现在总共有多少人？”

提利昂算了一下，回答道，“听说千来号吧，然后被像是撒胡椒面似的分布在三百里长的长城上。

说实话，这点人手我不知道他们能防备谁。”

“我听伦纳尔说，在伊耿时期，守夜人曾经达到过上万人规模？”

“上万人是不假……其中能够上阵杀敌的游骑兵，大概也就两三千人吧。再多，南面的贵族就要不放心了。”

听到这里，刘易隐隐意识到北方如果真的爆发危机，守夜人恐怕不是一支能够依靠的力量。

不是质疑他们的忠诚，单纯只是对他们现有力量的客观评价。

毕竟他此时唯一认识的一个游骑兵，就是与他们同行，却总是绷着面皮不愿意和他说话的班杨·史塔克。

刘易忧心道，“自古以来，边军最苦最累，但也是最重要的力量。如果王国不加以重视，恐怕真的有什么意外时，仓促间无法阻止起力量防御。”

提利昂不置可否，“你以为防御北方的野人，真的是靠那些流氓，劫匪，QJ犯么？不是。依靠的是那座高耸的长城。如果真的有野人大举入侵，终究还是要靠北境的贵族们来处理。”

野人，野人，似乎在所有人的眼里，长城以外的威胁，就只有那些连铁制铠甲都没有十三领的塞外自由民。

异鬼呢，这么没有存在感么？

“那异鬼呢？如果不能把异鬼挡在墙外，一旦他们冲破长城来到北境，拼命杀人然后复活死人，再杀人……要不了多久就会形成雪崩之势，席卷整个大陆。”

提利昂闻言，把眼睛瞪得老圆，惊讶出声道，“刘易，你不会真的想抓个异鬼回去吧？我还以为你是在开玩笑。”

刘易耸耸肩，“如果有，当然好。没有的话就更好了。如果有机会，我很想去塞外转转。”

提利昂朝队伍前方的班杨·史塔克努努嘴，“这个你得跟班杨首席商量，他是守夜人部队的游骑兵。不过这事儿你得自己想办法，他对兰尼斯特成见甚深。”

刘易皱起眉头，“不对，我就是个雇佣护卫。他讨厌你，不会连我一起吧？”

“他连用西境金子打造的金龙都恨，你说呢？”

这时候刘易意识到，和班杨·史塔克搞好关系，对于他实现此行的目的非常关键。

于是晚上扎营休息时，刘易端着一锅秘制熏肉汤来到班杨和琼恩叔侄俩的篝火边，“班杨首席，这是我亲手做的熏肉汤，用的是我家乡的做法，味道很好，你绝对没有吃到过。如果不嫌弃的话，请品尝品尝吧。”

班杨和琼恩两个都是公子哥儿出身，不擅长厨艺，做出来的东西仅仅是能吃，管饱而已。

浓郁的香气从锅里飘散出来，琼恩下意识地举起碗，却被他的叔叔摁住。

班杨面无表情地问到，“小恶魔让你过来的？有什么事情你就直接说，但是我肯定帮不上忙。”

刘易盘腿坐到他们身边，“我承诺护卫提利昂·兰尼斯特这一路，换取和他同行去长城的机会。

他和我之间是交易关系，我不是他的仆人，他也不是我的主人。

如果班杨首席对兰尼斯特有什么意见……正好，我对他们家意见也很大。你要是骂他们，我会在旁边为你鼓掌。我只是想去见识一下北境长城而已。”

除了提利昂，刘易对兰尼斯特家的人是真的很讨厌。

班杨看了刘易一会儿，举起碗放在刘易的小铁锅下面，“绝境长城不过是一堆冰冷的石头、冰块，守卫绝境长城的也不过是一群无家可归的可怜男人，没什么好看的。”

刘易摇摇头，为班杨叔侄的碗里盛上浓汤，诚挚地说到，“不管什么缘由，立下誓言为国守边的真汉子，都让人敬佩。”

班杨不置可否，但是也没有反驳，抬起碗喝了一口冒着热气的浓汤，点点头，“味道不错。”

刘易以笑容回应道，“长年行走各地，总要学会照顾好自己的胃。”

一旁的琼恩开口问道，“你是雇佣兵？你真的来自塞里斯么，那个东陆的国度。”

刘易好奇道，“你怎么知道的，你也听过《西行漫记》的故事？”

“希恩带罗柏去酒馆玩的时候，偶尔也会带上我一起。”琼恩指指正在整理补给的伦纳尔，“我听他讲过几段故事，里面的维尔康·塞里斯和你是同一个姓。”