长城自黑城堡以东似一把剑，以西则是一条蛇。

它没有大门，仅有一些隧道穿过底部厚重的基座，通往塞外。

这些隧道被几重由沉重锁链锁住的铁栅栏阻隔。

任何被城堡放弃的、或者处于危险时刻的隧道都会被用冰雪与砂石永远封堵起来。

对于七国来说，绝境长城就是一道坚不可摧的屏障。

八千年来，除了统治了长城十三年，并最终被当时的北境之王，解放者“布兰登”消灭的第十三任总司令“夜王”和“尸后”以外，长城上的守军从未发生过动摇。

这是守夜人的历史，也是他们无上的荣耀。

即便此时的守夜人里充斥着罪犯和人渣，这份刻在骨子里的骄傲依然被死死的守护。

除了少数可耻的背誓者，这些汉子终其一身践行着穿上黑衣那一天立下的誓言，“长夜将至，我从今开始守望，至死方休。

我将不娶妻、不封地、不生子。

我将不戴宝冠，不争荣宠。我将尽忠职守，生死於斯。

我是黑暗中的利剑，长城上的守卫。

我是抵御寒冷的烈焰，破晓时分的光线，唤醒眠者的号角，守护王国的坚盾。

我将生命与荣耀献给守夜人，今夜如此，夜夜皆然。”

第一次从班杨口中听到这段誓言时，刘易胸口像是被点燃了一把火，一度萌生出就此加入守夜人守望北方的冲动。

不过在被鬼影森林的寒风敲打过后，他就放弃了这个念头。

这是守夜人的使命，却不是他的，他的使命不在这里。

拯救世界的重任，这个总数不到一千，战兵不过三百的脆弱组织，承担不起。

刘易必须寻找到更强大的力量。

穿过城墙下的隧道，便正式离开了七国的国境。

从黑暗的隧道来到塞外，映入眼帘的，是一片茂盛而又幽暗的针叶林。

刘易细细嗅闻着充满自由的空气，并不觉得甜美，只觉得寒冷。

班杨领着众人骑马走进森林，向第一次来到塞外的刘易解释道，“鬼影森林是一片极为辽阔的森林，比起狼林也不遑多让。

为了让树木远离长城，我们没日没夜地砍伐森林，燃烧柴火，也没办法让它往后退一点……我想，早晚有一天，鬼影森林会出现在城墙边，我们的脚下。”

“鬼影森林里居住着不少野人村落，大多数和守夜人处得还不错。不过也会有从别处迁来的野人不懂规矩，给我们带来麻烦，所以我们游骑兵就需要定期出来巡视一番，确保没有新来的部族对长城造成威胁。”

班杨继续介绍道：

“野人的掠袭队想要跨越长城只有两种方式，一种是把脑袋别在裤腰带上，沿着城墙的墙面爬过来。

这些年，黑衣兄弟们的数量越来越少，城墙上的防卫变得空虚。

野人们只要愿意多走些路，总能找到没有人防守的段落。

通过这种方式偷偷翻越过来的野人数量很少，算不上什么大麻烦。

还有一种方式，就是从长城东西两端渡海而来。

不过影子塔和东海望分别扼守着这两处海岸，除非野人们愿意冒着被冻死的危险从海底潜水过来，否则只要露头，就会被驻守在这两处的弟兄们逮住干掉。”

随着森林越发幽静，班杨闭上了嘴，由高耸的橡树、黑皮铁树，灰绿的哨兵树的高大乔木组成的寂静森林里，只有连续不断的马蹄声在回响。

在这片浩瀚针叶林深处，寒风如刀，切割着每一寸裸露的肌肤。

游骑兵跨坐在马背上，双腿紧紧夹住马腹，双手紧握缰绳，整支队伍被无形的纽带连接着，身体仿佛与战马融为一体，眼神却始终保持着高度的警惕。

经过一整天的行军，到了晚上，班杨找了个干燥避风的山坳安营扎寨。

在场的八个人都是一人一马，负载能力有限，便没有带帐篷，只带了睡袋。

此时所谓的扎营只是围着篝火铺开睡袋休息。

班杨把守夜的顺序排成了四班，遵循着战斗力高低搭配的原则，给刘易安排了一个叫做戈登的小伙子当队友。

众人睡着之后，刘易时不时往火焰里扔一两块木柴，跳动的火光映红了二人的脸。

良久之后，戈登主动开口问到，“你和詹姆·兰尼斯特打了个平手？”

刘易点点头，“是的，他诬陷我用捡来的尸骸冒充战利品欺骗国王，然后国王就让我和他打了一场，以确定我说的是真的还是假的。”

“你真的欺骗了他么？”

“谁，国王？”

“是。”

刘易摇摇头，“当然没有。就算真的有人欺骗他，那也不会是我。”

戈登冷笑一声，“嘿，国王的判罚……”

“你见过国王？”

戈登用树枝拨弄一下火堆里的树枝，“见过，以前我还是一名侍从的时候，曾经跟随主人参加过君临城里举办的比武大赛。可惜我的主人打过两场之后就输了，只赚了一套盔甲。不过就那一回也让我们过了好几个月的舒服日子。”

“后来呢？”

“后来……我的主人在一次剿灭土匪的战斗中战死，我想带走他的遗物，被雇佣我们的领主判定为盗窃，然后就被送到了这里。”

刘易沉默下来，不知道该说什么。

过一会儿，戈登继续说道，“詹姆·兰尼斯特是个好手，那一届比武大赛里，我记得他打到了半决赛。

当他将最一名对手挑翻在地，骑着马走过观众台时，看台上的贵妇们，像圆月之夜的狼群一样尖声嚎叫，拼尽全身力气向他投掷手绢，但他一个都不理会，只接受王后的一枝花。

我主人当时告诉我，如果弑君者愿意用容貌再向七神兑换一些力量，肯定能拿到那场比赛的冠军。”