翌日，廖聪睁开眼，耳边传来了哗啦啦地雨声。

走到窗棂旁，往外一瞧，一片雨雾朦胧，今日的天气有些差。

廖聪没有犹豫太久，看了一眼还在熟睡的两个孩子，径直下楼寻掌柜。

“掌柜，我再住一晚，劳烦掌柜看顾些我的两个孩子，我得外出一趟，午时前回来。”

“嗯，客官放心去，老朽记下了。”

廖聪一连住了两晚，客栈掌柜都眼熟他了，知晓此人是一个性情寡淡之人，故，并爽快应下了此事。

廖聪撑着伞，快步往衙门口赶，刚到府衙门口，守门的衙役抬眼问道：“敢问可是来参加农官选拔的？”

“回差爷，小人昨日已参加了农官选拔，侥幸通过了最终的考核，今日是奉了知府大人的命令到府衙来的。”

“哦，原来是新晋的农官，外头还在下雨，你且直接入里等候即可。”

“多谢差爷告知，小人与城东的赵中人约好了辰时到府衙签契书，眼下赵中人还未至，小人便先在门外等候片刻。”

守门的衙役闻言，微微颔首，“既然如此，你可先到廊下避避雨。”

廖聪朝两位衙役拱了拱手，随即行至廊下，视线看向了远处。

不一会儿，昨日还未考的考生们撑着伞缓缓向府衙走来。

在人群里，廖聪瞧见了赵中人的身影，忙重新撑起伞，向赵中人方向走去。

“赵中人。”

“廖老爷，让您久等了。”

“我也刚到。”

两人寒暄几句，随后赵中人与两个守门的衙役打过招呼后，带着廖聪径直往衙门里去。

所有的手续，赵中人都办妥了，眼下双方在文书的见证下签了契书，甘棠巷的一进小院便正式租给了廖聪。

廖聪小心收好小院的钥匙，而后询问了守门的衙役，自己该在哪里等候。

“廖兄，你到得真早，我就知道你一定能被选上，果不其然！”

廖聪转身一看，竟然是熟人刘耀祖，语气里带上了两分激动和热忱，“耀祖贤弟，不想我们这么有缘，竟又是第一、第二个到的。”

刘耀祖爽朗笑道：“哈哈哈，我就知道我们兄弟俩一定都能选上。”

“对了，昨日光顾着其他，竟忘了问廖兄住在何处，想寻廖兄喝酒庆贺都寻不到人。”

“我刚在甘棠巷租了一个一进的小院子，耀祖贤弟若是不嫌弃，过几日可到陋室聚一聚。”

“不嫌弃，不嫌弃，都在府城里，咱们见面、喝酒就方便了。”

两人聊得正高兴时，昨日被选中的人陆陆续续走了进来，两人说的声音也小了许多。

进来的众人互相打量着彼此，一时之间，没有一人准备打破眼下这种僵局。

直到侍女端了热茶进来，刘耀祖受不了这样的氛围，率先打破了僵局。

“诸位兄台有礼了，在下刘耀祖，府城人士，侥幸被知府大人选中，成为诸位的同僚，甚是欢喜，以茶代酒敬诸位一杯。”

刘耀祖起了话头，其余人便陆陆续续报起了家门。

刘耀祖打破僵局的话正巧被门外的齐斌听了一个正着，这位刘耀祖的性情不错，挺合他眼缘的。

齐斌没有立马进去，而是等屋里众人都挨个自报家门后，才缓步走了进去。

众人听见脚步声，目光齐齐看向了齐斌，眼中有好奇有探究。