我又看了看那个女孩，这是我第一次如此近距离地看到权贵的私生活，而这种生活让我感到恶心。

虽然我心中充满了愤怒，但我知道，现在不是发火的时候，我需要保持冷静，了解查利的真实意图。

“查利先生，”我尽量让自己的声音听起来平静，“你邀请我来，不是为了讨论这个吧？那么让我们谈谈正事。”

查利的眼神在我和莉莉之间来回扫视，最终他轻轻叹了口气，挥手示意莉莉离开。“你先出去吧，我和艾尔斯先生有正事要谈。”

莉莉点了点头，她的眼神依旧空洞，没有任何表情，她小心翼翼地脱下我给她披上的外套，递还给我，我下意识接过外套，我的心一紧，我看到了她眼中的一丝迷茫。

“谢谢您，艾尔斯先生。”莉莉的声音低得几乎听不见，她弯下腰，捡起了之前被查利撕下的贴纸，又慢慢地贴回到了自己的乳头上，她的动作熟练而机械，仿佛已经做过无数次，我的心中涌起一股难以言说的痛楚，我看着她，感到一种深深的无力感。

莉莉转身，缓缓地走出了客厅，她的背影显得那么孤独，那么脆弱，仿佛只是为了满足贵族们的恶趣味而活着。

查利也看着莉莉离开后，然后转头对我说：“现在我们可以谈谈了，我知道你有很多想法，艾尔斯，之后我也愿意听听你的意见，但首先我们要解决目前的事。”

“艾尔斯，彼得·巴隆的到访绝非偶然。”查利的声音再次响起，他的眼神中透露出一丝忧虑，“他是一个精明的统治者，每一步棋都有深意。”

我紧锁眉头，我知道查利的话中有着不容忽视的真相。“你认为他的目的是什么？”

查利目光锐利地盯着我，“彼得一直在寻找扩张势力的机会，亚特兰的动荡对他来说是一个绝佳的时机，他可能会提出某种形式的‘援助’，但实际上是想控制我们。”

我的心中一沉，意识到了形势的严峻。“那你的看法是什么？”

查利走到书桌前，拿起一份卷轴，递给我，“这是我之前安排在彼得身边的卧底收集到的关于彼得的信息，你需要了解你的对手。”

我接过卷轴，展开细读。上面记录了彼得的军事行动、政治策略，我的眼神逐渐变得坚定。“我会仔细研究这些信息。”

查利点了点头，“还有一件事，艾尔斯，虽然昨天你说现在当选国王可能会与彼得的来访引发冲突，我们都认可了这点，但我们在私下考虑了许久，还是觉得，在彼得到来之前，你必须成为国王，只有你坐在那个位置上，才能稳定民心，因为人们相信只有你有足够的力量，因为你打败了简，而简活着的时候，凛冬不敢轻易攻打我们亚特兰，但现在，他们也没有进攻，而是彼得亲自访问我们国家，如果不是天灾原因不易出兵的话，那就是他害怕你的力量。”

我沉默了，我知道查利的话有道理，但我对王位并无野心，我更关心的是如何保护我的家人和朋友和找到卡丽娜，以及如何让亚特兰变得更好。

“如果这一步必须要求我当选国王的话，在彼得到来之前，我会考虑清楚的，查利。”我最终开口，“但在那之前，我需要确保我的朋友们安全。”

查利站起身，走到我身边。“我明白你的顾虑，我们会尽己所能保护她们。”

两人的对话在客厅内回荡，外面的雨依旧在下，似乎在预示着即将到来的风暴。

不久，我回到了皇宫旁边的居住的别墅，我的心中充满了沉重，我找到了伊利丝，我们两人坐在书房的火炉旁，火光在我们的脸上跳跃，映出了脸上的忧虑。

“伊利丝，我今天在查利的庄园...”我的声音低沉，“查利的话让我意识到，贵族的世界远比我想的炸裂...”我开始讲述今天的经历，包括查利的奢华生活，莉莉的无奈处境，以及查利关于对彼得·巴隆将到来的建议和对王位的建议。

伊利丝倾听着，她的眉头紧锁，眼中闪过一丝愤怒和同情。“艾尔斯，这个世界比你想象的要复杂得多，贵族们的恶心兴趣...这些我都知道.....”她叹了口气，“我们不能让比娅和塞琳知道这一切，她们的心还不够坚强。”

我点了点头，我知道伊利丝说的是对的。“我不会告诉她们，至少现在不会，我们需要保护她们，直到她们准备好面对这个世界的真相。”

两人的谈话在书房内回荡，火炉中的火焰发出噼啪声，似乎在回应他们的忧虑。我站起身，走到窗前，望着外面的世界。“伊利丝，查利说在彼得到来之前，我必须成为国王，他说这样能稳定民心，对抗彼得的图谋。”

伊利丝走到我身边，她的眼神坚定。“艾尔斯，我想你内心已经有了想法，放手去做吧，我都会支持你。”

我深吸了一口气，我知道伊利丝的话是真心的，“伊利丝，谢谢你。”

伊利丝沉默了一会儿，然后缓缓开口：“艾尔斯，成为国王意味着你要承担起整个国家的命运，这不仅仅是一个头衔，更是一份责任。”

我点了点头，我的眼神坚定而遥远，“我知道，伊利丝，但如果我不站出来，谁能保护那些像莉莉一样无助的人呢，或许我帮助不了所有人，但我还是想尽力去做。”

伊利丝握住了我的手，她看着我没有说话，眼神中充满了感动。

就在这时，比娅和塞琳手牵着手回到了别墅，她们一进门就兴奋地问：“艾尔斯，你今天去了哪里？我们找了你一整天。”

我过身，脸上露出了一个温和的笑容。“只是去一个权贵家做客了，我要告诉你们一件事情。”

伊利丝微笑着摸了摸比娅和塞琳的头便走去了厨房。

她们的眼神里满是好奇和一点点的不安，我知道，我接下来的话可能会让他们的世界翻个底朝天。

“我们都知道，彼得·巴隆那家伙要来了，”我开了口，声音尽量保持轻松，“而且，我可能得在他来之前，把王冠戴在头上。”

比娅的眼睛瞪得像两个小月亮，她几乎是从沙发上弹起来的：“什么？你终于决定要当国王了？那我们是不是得开始叫你‘陛下’了？”

我忍不住笑了，比娅总是能在紧张的时候带来一丝轻松，“如果你愿意，‘艾尔斯陛下’听起来也挺酷的。”

塞琳则是一脸严肃，那副学者的样子总是让人忍俊不禁：“艾尔斯，这可不是开玩笑的事情，国王的责任重大，你准备好了吗？”

我点了点头，尽管心里有点打鼓，但我知道这是必要的一步，“我知道，塞琳，但我相信我会成功的。”

比娅突蹦蹦跳跳地跑到我面前，做了一个夸张的鞠躬：“那么，我亲爱的艾尔斯国王陛下，您今天需要小的做些什么呢？”

我笑着拍了拍她的头：“今天，我需要你们做一件事——保持你们的乐观和勇气。”

这时，伊利丝从厨房走了出来，手里端着一盘刚烤好的小点心，香气四溢，她听到了我们的谈话，嘴角勾起了一丝微笑：“艾尔斯，如果你成了国王，那我是不是应该开始练习一下宫廷礼仪？”

我站起身，走到她身边，轻轻接过盘子：“伊利丝，你不需要练习任何东西。你只需要做你自己，这就足够了。”

伊利丝的眼神中闪过一丝感动，接着又闪过一丝调皮的目光，她轻轻捏了捏我的脸，“那就多谢艾尔斯陛下了。”