“之后你就开始有结晶化反应。”

“不是每天。”马特奥盯著自己的手，“平时像没有，只是在情绪上来、用力过头、或者接近某些高纯度样本的时候会冒出来。开始是手背，后来有一次甚至爬到手腕。……我就知道我完了。”

“他们没给你完整信息。”林恩说。

“当然没有。”马特奥冷笑，“他们只会说不用怕，这是进阶』，你不是普通跑腿了』，再忍一忍，你会成为更有用的人』。可我不是傻子。我看过那些撑不过去的人是什么样。”

“所以你开始想跑。”

“对。”马特奥这次答得很乾脆，“不是因为我突然良心发现，是因为我终於知道自己再待下去，要么变成他们手里一个更听话的工具，要么哪天失控死在哪个没人知道的房间里。”

他抬起头，眼底像有很浅的湿意，却硬是被压著没让它往外走。

“可我还是不敢直接跑。”他说，“因为卡梅拉还在那儿。她什么都不知道，她甚至还会在我半夜回来时把留的汤热一下。我怎么可能一声不响就把烂摊子扔给她？”

林恩问：“所以你偷样本和门禁卡，不是为了发財，是想留个筹码。”

“嗯。”马特奥低低地应了一声，“我想著，就算走不了，也至少手里捏点能让他们不敢马上动我的东西。样本值钱，门禁卡能开中转点。只要我拿著，他们就得先找我谈，不会一上来就把我和卡梅拉都做掉。”

“你想得太乐观。”林恩说。

“我知道。”马特奥苦笑一下，眼底那点湿意终於被逼得更明显，“可你告诉我，还有什么別的办法？报警？找律师？还是跟卡梅拉说姐，我惹上了一群可能在做人体实验的人，你最近下班別走夜路』？我能怎么办？”

最后那一句问出来时，他声音已经压不住发抖。那不是刚才那种炸毛的怒，是更深、更狼狈的东西，像终於把一路死撑的壳掰开了，里面其实只是个一直在害怕的年轻人。

林恩坐在那里，看了他一会儿，才开口：“你以为你必须看起来够可怕，才能保护她。”

马特奥没否认，眼神却闪了一下。

“你以为只要別人先怕你，就不敢碰卡梅拉。”林恩继续说，“所以你往那些能让人害怕的东西旁边站，哪怕你根本不知道那里面到底是什么。”

“……对。”马特奥声音很低。

“结果你自己也被卷进去。”

马特奥闭了闭眼：“对。”

房间里安静了很久，只剩空调出风口轻轻响。林恩终於从椅子上坐直了些，手肘撑在膝上，看著他：“你今天跟我说的这些，之前没告诉任何人？”

“没有。”

“你姐也没有？”

“没有。”

“为什么现在说？”

马特奥看著桌上那只水杯，像是过了很久才找到一个勉强能出口的理由：“因为我今天差点看见她死。”

林恩没动。

“窗户炸的时候，我脑子里是空的。”马特奥喉咙发紧，“后来她在消防梯上打滑，我以为她要摔下去。再后来井盖上面有人开枪，我听见她在下面吸气，像快吐了，还一直死攥著那口锅不放……我那时候就想，要是她真因为我出事，我之前做的那些破事就一点屁用都没有。”

他说完，抬眼看向林恩，那眼神第一次没了先前那种逞强的刺，剩下的只有一种过了头的疲惫和一点近乎难堪的求证。

“你是不是觉得我特別蠢？”他问。

林恩看著他，声音不高：“我觉得你十六岁就开始试著拿自己去挡风，方向错得一塌糊涂，但心思不蠢。”

马特奥愣住，像没料到会听见这个。

“你想保护她，这件事不蠢。”林恩说，“你选的办法很烂，烂到差点把你们两个都埋了。可我不打算在这个时候拿这点踩你。”

马特奥喉结狠狠动了一下，眼圈忽然有点发红。他像下意识要骂一句什么，把脸扭开，伸手抹了下鼻樑，动作又急又用力。

“靠。”他低低骂了一句，“你別这个时候说这种话。”

“哪种话？”

“像在……”马特奥咬牙，似乎觉得把那个词说出来很丟人，最后只憋出一句，“像在拿正常人那套对我。”

“你不是正常人吗？”

“我现在看起来像吗？”

“像个失眠、受伤、嘴硬，还觉得自己必须一个人扛事的年轻人。”林恩说，“联邦大楼里这种人不止你一个。”

马特奥猛地转回头：“你也算？”

“我刚从下水道里爬出来。”林恩看著他，“你自己判断。”

马特奥盯了他两秒，猝不及防地笑了一声。那笑意很短，带点鼻音，像是被逼到某个份上后只剩这点反应。笑完之后，他脸又慢慢垮下去，手撑在额头上，好半天没抬起来。

“我真的不知道他们在做什么。”他说，“我知道有样本，有针剂，有適配，有那些怪话，可我不知道全盘。我从头到尾都只是个被推著往前走的棋子。”

“我知道。”林恩说。

“你怎么知道？”(本章完)