“哧哧——”

火炉上的水开了，发出声响。

简陋的茅屋内，许铁匠招呼宋余和铁传甲落座，紧接着吩咐自家孩子去沏壶热茶分与两人，那孩子约么有七八岁的样子，从长相上能够看出许铁匠的几分影子，更多几分乖巧与伶俐。

听见许铁匠的吩咐，孩子连忙小跑向火炉旁，不多时便拎着热腾腾的茶水返回，明亮的眼睛在烛火的映衬下格外引人注目，“两位叔叔，请喝茶。”

还不等许铁匠说话，孩子已经无需吩咐，主动为两人倒满茶水。

“真是个懂事的孩子，许老弟有福气。”

铁传甲对孩子笑了笑，随后看向许铁匠称赞道。

许铁匠连连摆手，嘴上说着不过是寻常，可眼里的欣慰却根本无法隐藏住，不过想来也对，自家孩子被夸赞懂事乖巧，为人父母的怎么能不开心呢。

三人随意寒暄几句，一杯茶水便空了。许铁匠的孩子许是猜到自家父亲要与人谈正事，便轻手轻脚地钻进屋子里间去了，不再发声。

宋余将身前茶水饮尽，浑身上下暖洋洋的，他自觉没什么比冬日里饮上一杯暖茶更让人舒服。

许铁匠重新寻回孩子，没了掣肘，人也看上去轻松几分，不似先前那般脸色阴沉生人勿进，只听他嘿嘿一笑，转过身去，从墙边的老旧箱子里一阵翻找，拿出一个封尘的小匣子。

“今日有两位相助，方才救出我儿，某无以为报，这家传匕首……”

许铁匠将木匣端到宋余面前，缓缓打开，里面一柄青铜匕首寒光流转，想必就是传说中的徐夫人匕首无疑。

宋余和铁传甲对视一眼，皆看出对方眼中的拒绝之意。

当下，宋余笑着摇头将木匣阖上，推回许铁匠近前，道：“许老哥这是什么话，若以为我俩是施恩图报，那今日便就此别过，日后也不再相见。”

“别别别……”

许铁匠连忙摆手，“何至于此，我只是觉得不能白白受你们的恩惠。”

宋余闻言却道：“远远谈不上什么恩惠，关帝庙一行不过也是为了结一桩陈年旧事罢了。”

“好吧！”

许铁匠见状只得作罢，收好家传宝物，转身面向宋余二人，慷慨道：“既如此，两位有何处用得上我的，尽管开口，我必定全力以赴。”

宋余微笑道：“还是先前提到的，我想请你帮忙铸造一把剑。不知道‘只会’打造农具的许老哥，能不能办到？”

许铁匠当然能听得出宋余话中的调侃之意，挠挠头讪笑道：“小菜一碟，包在我身上，只是……”

“只是什么？”

“我这里仅有些寻常铁精，怕是铸不出宝剑。”

许铁匠露出一丝愁容，正所谓巧妇难为无米之炊，哪怕他自恃铸造技艺精湛，当下也没有底气，不敢妄下保证。

“哈哈哈！”

宋余和铁传甲闻言，不约而同地大笑出声。

许铁匠疑惑不解，“你们笑什么？”

宋余给了铁传甲一个眼神，后者当即心领神会，扯下身前的绳带，将背后一长一短两个木匣放在桌案上。