春申君急匆匆地逃回了郢城,紧接着,与他共同结盟抗秦的四个国家纷纷派遣使者前来质询:
“楚国作为合纵联盟的领袖,为何没有事先通知我们就独自撤退?请您解释其中的原因。”
楚考烈王对春申君黄歇的行为表示了强烈的不满和责备,黄歇因此感到羞愧和恐惧,觉得自己在朝中已难以立足。就在这时,一位名叫朱英的魏国人士出现了,他作为春申君的门客,深知楚国当前正面临着秦国的巨大威胁。于是,他向春申君进言道:
“世人都认为楚国是强大的国家,但自从您掌权以来,楚国似乎变得衰弱了。然而,我却不这么认为。在先王统治时期,秦国距离楚国非常遥远,西边有巴蜀之地作为屏障,南边又有两周作为缓冲,同时韩、魏两国也时刻警惕地防备着秦国的进攻,因此楚国能够保持三十年的和平,没有遭受秦国的侵扰。但这并非因为楚国本身强大,而是由于当时的形势所致。然而现在,两周已经并入秦国版图,秦国与魏国之间的仇恨也在不断加深,魏国随时可能灭亡。一旦魏国不复存在,陈、许等地将成为秦国进攻楚国的通道,恐怕楚、秦之间的争斗将从此拉开序幕。您如今所受到的责备和不满,恐怕还会持续不断。因此,我建议您劝说楚王将都城向东迁徙至寿春,那里距离秦国较远,可以依靠长淮天险来加强自身的防御,这样一来,楚国或许能够暂时得到安宁。”
春申君黄歇觉得朱英的建议非常有道理,于是他将这个计划向楚考烈王进行了禀报。楚考烈王听取了黄歇的建议,并决定选择一个吉日良辰,将都城从郢城迁往寿春。回顾楚国的历史,我们可以发现,楚国曾经多次迁都。最初的都城是郢地,后来迁到了鄀地,再后来又迁到了陈地,现在则迁往了寿春。这已经是楚国的第四次迁都了。
楚考烈王在位的时间已经很长了,但他一直都没有子嗣。春申君黄歇为了解决这个问题,四处寻找适合生育的女子进献给楚王,希望楚王能有个继承人,但遗憾的是,这些女子最终都没有能让楚王怀孕。在春申君的门下,有一个赵国人名叫李园,他担任着舍人的职务。李园有个妹妹叫李嫣,长得非常漂亮。李园心里一直想着要把妹妹献给楚王,但他又担心如果妹妹不能生育,将来可能会失宠。于是,他心生一计:先把妹妹献给春申君,等妹妹怀孕后,再送给楚王。如果一切顺利,妹妹生下的孩子将来有可能继承楚国王位,那不就是他的外甥了吗?但李园又担心,如果自己直接提出献妹,可能不会被春申君重视。于是,他决定施展一个小计谋,让春申君主动来求他。他向春申君请了五天的假回家,然后故意拖延时间,直到第十天才回来。春申君问他为什么来得这么晚,李园就编造了一个故事说:
“我有个妹妹叫李嫣,长得非常美丽,连齐王都听说了她的美貌,特地派使者来求娶。我和齐王的使者一起饮酒作乐了好几天,所以耽误了时间。”
春申君一听,心想这个女子能让齐国都闻名,那一定是个绝色美人。于是他就问李园:
“你妹妹已经接受齐王的聘礼了吗?”
李园回答说:
“还在商议中,聘礼还没有送到呢。”
春申君一听还有机会,就连忙说:
“能让我见见她吗?”
李园心中暗喜,表面上却装作很恭敬地说:
“我既然在您的门下效力,我的妹妹自然也就是您的婢妾之流,哪敢不听从您的命令呢?”
于是,李园精心打扮了自己的妹妹李嫣,将她送到了春申君的府中。春申君一见之下果然大喜过望,他对李嫣的美貌非常满意。当天晚上,他就赏赐了李园许多宝物,包括白璧两双和黄金三百镒,并留下李嫣侍寝。没过多久,李嫣就怀孕了。
李园私下里对他妹妹李嫣说:
“做别人的妾室和做夫人,哪个更尊贵呢?”
李嫣笑着回答:
“妾室怎么能和夫人相提并论呢?”
李园接着问:
“那么做夫人和做王后,哪个地位更高呢?”
李嫣再次笑着回答:
“当然是王后更加尊贵显赫了!”
李园进一步说道:
“你现在在春申君的府中,虽然受到宠爱,但也不过是一个受宠的妾室罢了。现在楚王没有子嗣,幸运的是你怀孕了。如果我们能想办法让你被献给楚王,将来你生下孩子成为楚王,你不就是太后了吗?那岂不比现在做一个小小的妾室要强得多?”
于是,李园开始教导李嫣一套说辞,让她在侍寝的时候,用这些话去说服春申君。李嫣一一记在心里。到了晚上,当李嫣侍寝在春申君身边时,她按照李园的教导,向春申君进言道:
“楚王对您的宠信和重用,就连他的亲兄弟都比不上。但您已经担任楚国的相国二十多年了,楚王却仍然没有子嗣。将来楚王百年之后,王位很可能会传给他的兄弟。而这些兄弟对您并没有多少恩情,他们上台后一定会重用自己亲信的人,到那时您又怎么能长久地保持现在的宠信和地位呢?”
春申君黄歇听了李嫣的话后,陷入了深深的思考,没有立即回答。李嫣见状,继续说道:
“我所担忧的远不止这些。您身居高位,掌握大权已久,可能在无意中已经得罪了楚王的兄弟们。如果将来他们中的任何一个继承了王位,那么您很可能会因此遭受灾祸,甚至您在江东的封邑也难以保住,这仅仅是冰山一角啊!”
黄歇听到这里,惊愕地抬起头,说道:
“你说得对啊,我确实没有考虑到这一点!那我们现在应该怎么办呢?”
李嫣微微一笑,说道:
“我有一个计策,不仅可以帮您免除未来的灾祸,还能为您带来更多的福祉。但这件事让我有些愧疚,难以启齿,又担心您不会听我的建议,所以我一直没有说出来。”
黄歇连忙表示:
“你尽管说,我怎么会不听呢?”
李嫣于是说道:
“我现在发现自己已经怀孕了,但这件事还没有其他人知道。幸好我侍奉您的时间还不长,如果您能凭借您的地位和影响力,将我献给楚王,楚王一定会宠幸我。如果我能有幸生下男孩,并且他将来成为嫡长子继承王位,那么这个孩子实际上就是您的儿子成为楚王了。这样一来,整个楚国都将掌握在您的手中,这难道不比您现在面临的可能的灾祸要好得多吗?”
黄歇听了李嫣的话,仿佛如梦初醒,眼前一亮,高兴地说道:
“天下间果然有智慧超群的女子,她们的智慧甚至超过了男子。你就是这样的女子啊!”
第二天一早,黄歇就召见了李园,向他透露了自己的计划,并秘密地将李嫣安排到了一处别院居住,以免引人注意。随后,黄歇进宫向楚王进言:
“我听说李园的妹妹李嫣,不仅长得美貌动人,而且相士们都说她命中注定能生育贵子,将来必定显贵。现在齐王正派人前来求娶她,大王您应该抢先一步,将她纳入宫中。”
楚王听后,立刻命令内侍将李嫣宣入宫中。李嫣果然不负众望,她善于运用自己的美貌和媚术,很快就赢得了楚王的宠爱。不久之后,她顺利产下了两个男孩,楚王高兴得合不拢嘴,给这两个孩子分别取名为捍和犹。楚王对李嫣的喜爱更是溢于言表,他当即册封李嫣为王后,并立长子捍为太子。李园也因此成为了国舅,地位显赫,权势与春申君不相上下。然而,李园为人狡诈多谋,他虽然表面上对春申君恭敬有加,但内心却对他充满了忌惮。他深知春申君知道他妹妹怀孕并安排她进宫的秘密,担心将来太子即位后,春申君会以此事为要挟,对自己不利。因此,他开始暗中谋划如何除掉春申君。时光荏苒,转眼间考烈王已经在位二十五年了,但他的病情却久治不愈,身体日渐衰弱。这时,李园更加坚定了除掉春申君的决心。他开始四处访求勇力之士,将他们收归门下,并给予丰厚的待遇和优厚的衣食,以此来笼络他们的人心,为将来的行动做准备。朱英听到了一些风声,心中起了疑心,他说:
“李园私下里养了许多亡命之徒,这一定是为了对付春申君您啊。”
于是,他前去拜见春申君黄歇,并说道:
“世间有突如其来的福气,也有意想不到的灾祸,还有那些难以预料的人心,您知道吗?”