太守府规模不大，是一座三进大庭院。

一进门则是刘林刚才与一众士子辩论的正堂大厅，那名老者带着他绕过正门，从偏门直接进入三进院内，匆匆步入一间小厅。

之所以他们不走二进门，是因为二门是太守府内小吏办公场所，避免被人看到。

将人带到，老者轻声解释道：“小兄弟，你且在厅内等候，家主稍后便到。”说完，便躬身退出厅内。

环顾四周，刘林觉得小厅环境非常清幽。

这是一间陈设简谱的书房，布局简单，最显眼的是三大排书架，置放了大批书简，环绕了三面墙壁。

正对中间书案的墙面上，悬挂了一副巨大的孔子画像，画像古朴庄严，乌沉沉显示年深月久。

“孔夫子在上，受刘林礼拜。”

孔子作为至圣先师，看见他的画像，作为尊重，他挺起腰杆，身体略微前倾，双手互握，右手在内，左手在外。

向着孔子画像拜了三次，以示敬意。

正当刘林虔诚向孔子下拜时，却没注意到有一个人站在门边一动不动，双目紧紧盯着他，脸上挂着笑意。

从背面看，他身材挺拔，一领黑袍上没有任何装饰，头戴一顶黑色纱冠。

“好！”

“好！”

“好！”

待到刘林叩拜孔子礼成时，一连三个“好”瞬间让他提高警觉，转身斥问：“是谁？”说着，便紧握住腰间佩剑。

此时，那名男子也迈步小厅内，面带笑意。

“黄县游缴刘林，见过孔太守。”刘林连忙行礼道。

“不妨，不妨。”孔融十分高兴，步入正座后，朝刘林笑道：“刘林，方才老夫听了你一番肺腑之言，深有感触。”

“庆幸大汉天下，还有你这样奋发少年。”孔融夸赞一番，令刘林落座。

刘林方一落座，心里安定不少。

方才孔融进门时，刘林其实并不知道是他，只是偷瞄到一眼他腰间那枚银印青绶，明白在这偌大的剧县内，除孔融以外，再无人可佩戴此印绶。

待刘林坐定，孔融威严正襟看向他，张口说道：“刘林，老夫听说你秉性粗放，喜好杀人，而且专杀当地豪绅，可有此事？”

刘林内心诧异，寻思这是有小人搬弄是非。

于是，他脸色如常，镇定自若道：“某自暂代黄县县尉一职，一直秉公守法，惩恶除奸，并非像太守所言喜好杀人。”

而后，他站起身子，躬身说道：“之所以杀公孙卢，因他触犯汉律，隐匿人口，包庇贼寇，私藏甲胄，带私兵攻打县署。”

“一桩桩，一件件，这都是死罪！”话语间，刘林表现得铿锵有力。

孔融微眯双眼，捋了捋下颚胡须，沉吟道：“既如此，为何有人频频以书信进言，说你执法不公，任由幕僚肆意杀人、劫掠。”

刘林并不慌张，从容说：“自古为官为吏者，岂有不被人说的。况且，某一心为民，自然有人看不惯。”

“亲者痛，仇者快，这类事宜，太守又岂会不知？”

看到刘林对答如流，孔融心下更是喜欢，愉悦笑道：“既如此，本太守自会明辨是非。然今日你一番装扮，实属不妥。”

“若是愿意拜入老夫门下，某愿上表天子，替你举荐。”

话音未落，刘林却已明白他的弦外之音。

孔融这是要将他收入麾下，将二人捆绑到一起，形成门生故吏的关系，这一下，瞬间成了他的学生。

刘林半晌不作回应，孔融脸色一沉。

“怎地，难道拜老夫为师，辱没了你？”孔融沉声问道。

刘林考虑再三，望着他那愠怒的面庞，只是谦卑道：“请太守见谅，某虽敬重名师，但也不想被外人称道‘以攀附权贵’为名，步步高升。”