“格罗佛大人。”

索洛斯不敢直视眼前人，单膝下跪，双手恭敬地递上信笺。

伴着掌心传来锐物划过的感觉，他的汗浸湿了皮甲里的短衬，直到格罗佛那沙哑的声音响起，他才如释重负地退下。

格罗佛是个面容枯槁，宛如皮包骷髅的老人，佝偻的身形被魔法袍罩住，暗蓝色的兜帽结结实实地包裹他的头。

他将信笺置于桌面，手指挑开上面的油封，接着抽出信纸在桌上摊得平平整整。宛如鬼火一般的眼睛审视每一个字，他细细念出上面的内容：

“尊贵的塔林·格罗佛大师，

这些都是我向您献上的礼物，希望您能满意。

我方认为塔林村有史以来便是塔林男爵领不可分割的一部分，而您正是塔林男爵的合法继承人，无论是法理亦或者人情都理应归于您所有。

但总有些贪得无厌的贵族觊觎此地，我方百般劝阻却碍于他权势滔天而无济于事。

基于您我两方曾经的情谊，特此告知。

写信人：您的朋友。”

格罗佛扭头问向一旁的魔法师阔帽：“帽儿，你怎么看？”

那帽子一通蠕动，褶皱化作人脸般的嘲笑，它说：“怎么看，怎么看？用眼看，用眼看。无非贵族是借刀杀人，借刀杀人。”口述人言后，疯癫的歌声回荡在书房里。

格罗佛抓来帽子，放在桌上，枯槁的手轻缓地抚摸上面的材质，感受其中被自己封印的灵魂。

他依稀记得，这是父亲给自己买的。

“无妨无妨，冒犯此地者、利用我者都将化作我复仇的利刃。”格罗佛喃喃道，“反正也并非第一次了。”

书房内，癫狂的笑声消失殆尽。

……

早晨时分，方延便被伊芙丽急迫地唤醒。

见她神色焦急，方延明白发生了大事，不等她开口，就抢先问道：“发生什么事了。”

“今天早上，巡逻队在西边的森林里发现了狩猎队成员提利尔的尸体。经过巡逻队的检查，他是被杀害的。”伊芙丽说，“现在尸体正在送来的路上。这个消息是亚瑟带回来的。”

方延顿时蹙起眉来，他明白这是一次绝对的恶性事件，如果处理不好，那么积攒下来的威望就会一落千丈。随即迅速换上衣服，与伊芙丽一同赶往延山领的森林入村口。

二人策马狂奔，见到仍在半路上的血盟佣兵团就直接上前会合。

“大人。”领头的索罗止住一行人马继续前行，表情肃穆，“随我来。”说完，引着两人来到护送的车斗旁。

车斗上盖有一块白布，人的躯体在白布上勾勒出轮廓。方延将白布掀开，一具脖颈几乎被一分为二的尸首映入眼帘，切口顺滑，血液已经不再往外冒。