在一次紧张的晚餐中，谷红安几乎没有和朱元礼或我说话，我点燃了房间里所有的蜡烛，以驱散阴影。

第二天我没有出去，当我坐下来画画时，画布上出现的是一个高大、骨瘦如柴的灰色生物，长着蝙蝠耳和巨大的膜状翅膀。它的嘴巴张开，露出一排排的獠牙，正要飞跃而起。当我画它时，我几乎能闻到腐肉的气息，感觉到它翅膀下的空气低语着死亡的承诺。

成品画得如此寒冷，以至于我不得不把它放在房间后面，然后去说服郑锦红让我帮忙准备火夜的食物。任何事情都比去花园里好，因为阿托可能会出现。

火夜——谷红安称之为卡兰麦的那一天到来了，我一整天都没见到谷红安或朱元礼。当下午逐渐变成黄昏时，我再次来到房子的主要交叉路口。没有一只鸟脸仆人可以找到。厨房里没有工作人员，也没有他们准备了两天的食物。鼓声响起。

鼓声来自远方——越过花园，穿过猎物园，进入森林。鼓声深沉，探测性地。一声鼓响，随之而来的两个回应。召唤。

我站在通向花园的门旁，凝视着天空被橙色和红色洗刷的景象。在远处，通向树林的山坡上，几处火光闪烁，浓烟柱破坏了红宝石色的天空——这是两天前我看到的未点燃的篝火。我提醒自己没有被邀请。没有被邀请参加让厨房里的妖精们咯咯笑着互相打趣的聚会。

鼓声变得更快、更响。我虽然已经习惯了魔法的味道，但我的鼻子感受到了一股比以往更强烈的金属味。我向前迈了一步，然后在门槛上停下。我应该回去。身后，落日的余晖将大厅地板上的黑白瓷砖染成了闪闪发光的橘色，而我的长长的影子似乎随着鼓点在脉动。

连花园里平时忙碌的生灵们都安静下来，听着鼓声。有一根线——一根系在我内心深处的线，拉着wo chao那些山丘走去，命令我去听那些精灵的鼓声……

要不是谷红安从走廊那头出现，我可能真的会那样做。

他没穿上衣，只有胸前的带子斜挂着。他的剑柄在落日的余晖中闪着金光，羽箭的顶端染成了红色，露出他宽阔的肩膀。我盯着他看，他也看着我。那是真正的战士形象。

“你要去哪？”我勉强问出口。

“今天是卡兰麦，”他平淡地说。“我必须去。”他用下巴指了指火光和鼓声的方向。

“去做什么？”我看了一眼他手中的弓。我的心跳与外面的鼓声共鸣，变得更加狂野。

他的绿眼睛在金色面具下显得阴影重重。“作为高阶领主，我必须参与大仪式。”

“什么是大仪式——”

“回你的房间，”他怒吼，瞥了一眼火光。“锁好门，设置陷阱，随便你做什么。”

“为什么？”我质问道。阿托的声音在我记忆中游荡。谷红安说过这是一个非常精灵的仪式——到底是什么鬼？从这些武器来看，它一定是残酷而暴力的——特别是如果谷红安的兽形都不足以成为武器的话。

“照做就是了。”他的犬牙开始变长。我的心跳加速。“直到早晨都不要出来。”

鼓声越来越强烈，越来越快，谷红安脖子上的肌肉在颤抖，仿佛站着不动对他来说是种折磨。

“你是要去战斗吗？”我低声问道，他却笑出了声。

他抬起一只手，仿佛要触碰我的手臂。但他的手指还没触及我衣服的布料，就放了下来。“待在你的房间，若秋。”

“但是我——”

“拜托。”在我能请他再考虑带上我之前，他已经开始奔跑。他的背部肌肉在他跳下短短几阶台阶时移动，他像一只年轻的鹿一样敏捷而迅速。几秒钟后，他就消失了。

我按照他的吩咐做了，但很快意识到我锁在房间里却没吃晚饭。随着不间断的鼓声和远处山丘上升起的数十堆篝火，我不停地在房间里踱步，凝望着远处燃烧的火光。

待在你的房间里。

但在鼓声间徘徊的一个野性、邪恶的声音却低语着相反的话。去，那个声音说，拉扯着我。去看看。