“二喜，这次值夜，咱们宫被抽调的三等宫女是谁？”

“回小主，是小桃。”

嫔妃宫中的宫女分为三等。

一等宫女一般是嫔妃的贴身侍女，如二喜、徐月儿。

二等宫女主要负责嫔妃所居殿内的一应事宜，平日里不会近身伺候。

三等宫女地位最低，只能做些殿外洒扫的粗活。

平日路清清的饮食起居，均是由二喜照料。

有二喜在，路清清把管理婢女的职权全权交于二喜负责，近身事宜甚少交于她人伺候，她也时刻提防着，自己的宫中难免有其他妃嫔的眼线。

所以她对映澜阁中其余的宫婢了解不多，至于小桃，仅是停留在脑海中的一个印象。

她问向二喜，“这个小桃，你可熟悉？”

二喜侍奉路清清的时间也有一段时日，立刻明白她这是想摸清楚小桃的底细，她信心满满向路清清打包票。

“小主放心，小桃是我的同乡，人挺老实，咱们信得过。”

路清清会心一笑，向二喜投去信任的目光。此刻她心中暗暗筹谋，隐隐约约形成了一个初步计划。

小桃——这个名字，她记住了。

……

一日清晨。

凤仪宫中。

贤妃和庄妃二人正为了筹备万寿节之事吵的不可开交。

二人都是妃位，又资历相似，既然都得了筹备万寿节的差事，定要借此机会一争高下。二人在自己宫中争论还不够，还要闹到皇后宫中，找她定夺。

此时，清晨的露气还未完全散去，清朗柔和的日光透过窗上的雕花，投射到凤仪宫殿内。

皇后端坐殿中，日光洒在她登身上，为她本来平凡的面容，点缀上了熠熠金光，意外的衬托出了一丝母仪天下的气质。

原本皇后为了安胎，免去了各宫妃嫔每日例行的请安，本想好好享受着清晨时光，今日却被庄、贤二妃一大早搅黄了。

“本宫命令你们共同操办万寿节，是出于对你们的信任。没想到，万寿节在即，你们非但没有好好筹备，竟然还来到本宫这里争吵，成何体统！”

皇后耐着性子听她们争吵了两刻钟，终于按捺不住，竟当面斥责她们二人办事不力。

贤妃在宫中，一向是人人称赞的宽容与贤明，她哪里忍得下这份气，刚欲分辨，却被庄妃抢了先。

只见庄妃迅速起身，向皇后行礼，毕恭毕敬说道：

“皇后娘娘恕罪，历来万寿节都是由您负责筹备，您一向崇尚节俭之风，既体现廉政爱民之心，又不失皇家礼仪风范，臣妾也愿遵循您的一贯风格。”

说到这里，庄妃的目光向贤妃瞥去，骄傲的眼神中露出得意之色。

她心中已然打定了主意，既然她与贤妃两人闹到了皇后面前，自己沿袭皇后的一贯作风总不会出错，皇后总不至于自己推翻过去的自己。

其实，无论万寿节筹办是崇尚节俭还是大操大办，庄妃都不介意。