中午下班，艾问回到金龙湾小区，和父母一起吃饭。李嫩打来电话，问艾问在哪里，艾问说在家里和父母一起吃饭。李嫩叫他吃了饭，去她家，有事商量。
李嫩家，朱千红开了院门，艾问进去，一楼大厅，李嫩一身蓝衣裙，一个人坐着，仰头向上望，专注于心里想的事，显得痛快地吐着气。艾问忐忑不安地坐到她对面。朱千红沏茶，李嫩一挥手，朱千红就进了厨房。李嫩还是仰着头，说：“我们合作开一家医院。”艾问说，“合水市有很多私人医院，但老百姓喜欢往公立医院跑。”李嫩说，“你们合水市人民医院生意最好，医生忙不过来。那是因为你们设备好，医生信誉高。只要我们舍得花钱，配备最先进的设备，聘请那些口碑好的医生，一定能行。你看很多私人诊所，一天到晚都有人排长龙看病，那些医生赚得盘满钵满。死老头把医生看成科学工作者，你投资开医院，不是很妙吗？”艾问说，“我真的没有钱了。”李嫩说，“死老头给你钱，叫你为科学做贡献，你买了一栋小楼就花光了？不可能。我猜你的心理是，买一栋小楼不要紧，钱还多得很。”艾问说，“本来我打算花六百万买小楼，还有几百万，用来搜集那些治疗成功的病例。”李嫩说，“你搜集成功病例有些年头了，死老头才看得上你，相信你。你母亲是护士长，肯定帮你不少。还有那个护工周维甫，也全心全意帮你，你应该大功告成了吧？开了医院，你搜集资料就更方便了，不是很妙吗？”艾问说，“你是怎样知道周维甫的事的？”李嫩说，“不要把话题扯开。”艾问说，“很多私人诊所有人排长龙看病，那是因为那些医生很了得，很多都是有几十年看病的经验。我只有几年的经验，还嫩得很。”李嫩说，“你不是搜集了很多治疗成功的病例吗，打开电脑，就像有名医在指导，还怕看不好病吗？你将搜集的病例作为一个资料库，我们给每个医生都配备有电脑，只要病人说出症状，输入电脑，电脑就给出药方了，这不是很妙吗？”艾问说，“现在还不完善。靠电脑来看病，恐怕很难让人信服。”李嫩说，“开了医院，慢慢就完善了。”艾问说，“我没有钱，你打算投入多少钱？我能不能用技术入股？我的医术能入多少股？”李嫩摇摇头，盯着艾问，艾问不敢与她对视，连忙低下头。李嫩说，“我不信你把钱花光了。我卖屋有一千万，我和你各出一千万。至于你那套看病系统，给你五倍工资，怎么样？”艾问说，“两千万能不能办成一家综合医院，我不清楚，你就更不用说了。纸上谈兵，盲目把钱投进去，和打水漂没什么两样。”李嫩说，“我猜准你会说我们没经验，不肯拿出一千万。我们都不到三十岁，经验确实不足。我认识死老头，他已经从房地产、沙石生意退出，只经营三家洗车场，所以我不知他真实有多少钱，也没有投资大生意的经验。这样吧，开医院的事先搁下。我们用小生意来练练兵。”扬起她的头，显得痛快地吐着气，瞅了艾问一眼，吐出她的舌头。她说，“中秋节准备到了，我们合水市的中秋月饼有点名气，很多做月饼生意的人，辛苦一两个月，赚的钱一年也花不完，买名车，买别墅，吃香喝辣的。做月饼只买一套烘烤设备，不用很多钱。死老头有过做月饼的念头，我们合作做月饼，肯定妙。”艾问说，“你想到的，别人也想过了。我们合水月饼有点名气，现在做月饼的人很多，不是每一家都能赚大钱的。做月饼讲究配方，哪个人肯教我们啊？”李嫩拍拍手，朱千红走过来，李嫩问她，“会做月饼吗？”朱千红点点头，李嫩对艾问说，“月饼很容易做的，家里有电烤箱的人都可以做。”艾问说，“人家买月饼，大多是送礼，很看重牌子，我们新加入，没有名气，谁来买啊？”李嫩说，“月饼最好卖的是五仁叉烧，你发现没有？说是叉烧，实际根本不是叉烧。有一年，有一家饼家，嫌叉烧难放均匀，别出心裁，用烘干的瘦肉丝、鸡肉丝代替叉烧，获得大卖，结果所有饼家都仿效。其实那些烘干搅碎的瘦肉丝、鸡肉丝，如同烂草，有什么好吃？现在很多人都怀念以前真正的叉烧啊，我们做真正的五仁叉烧，肯定大卖。”艾问说，“现在到中秋，只有一个月，就是要做，也赶不及了。我要回去上班了。”他走了，李嫩也没改变扬起头的姿势。
傍晚下班，艾问去接孙也娇，一起回金龙湾小区与父母吃了饭，然后来到明珠大道的小楼，李嫩已在这里等着，还是那副扬起头吐气的姿态。金丁贤和花众坐在她旁边。她头不动，也知道艾问和孙也娇来了，她对金丁贤和花众说，“你们两个上楼。”又对艾问和孙也娇说，“你们两个坐下来听我说。”金丁贤和花众上楼了，艾问和孙也娇坐下来，李嫩说，“你们看我这样子像老板吗？”艾问觉得好笑，不过还是忍住了，说：“不管你做出什么样子，都是老板的样子，你有三家洗车场。”李嫩说，“一些人一辈子当老板，一些人一辈子打工，能说是天生的吗？我说不是。一个人能不能发财，主要看有没有发财的念头。比如艾问，你搜集那些病例，不是想提高医术让人排长队找你看病吗，到头来还是为了发大财。死老头看中你这个念头，才给你大钱。你也是有钱人了，要有当老板发大财的念头。所以这次我们合作做月饼，你做也得做，不做也得做，我已经找人谈妥了，这个不是什么大生意，主要练练我们当老板的能力。”艾问说，“要我辞职吗？”李嫩说，“不要辞职，我们练好当老板的本领，始终要开办一家现代化医院的。你下班后，去转一转就行了。”孙也娇说，“你跟人谈妥什么了？”李嫩说，“我找到一家叫做凉月的饼家，跟老板谈妥了，我们给五十万，把凉月饼家改为合口饼家，他提供人员、技术和销售渠道。我们跟着他学做月饼老板。”五十万？按照李嫩的性格，肯定是虚报。吃定我了，艾问苦笑一下说，“他转让饼家了，还是让我们借壳做一年生意？”李嫩说，“我们做一年试试。”艾问说，“做一年，他同意你改饼家名称？就算有关部门同意，印商标，改礼盒都需要一定时间啊。”李嫩立刻打电话，一会儿，她说，“我自己一个人，真的谋事不周，还是我们合作好啊，考虑周到。改饼家名称，印商标，做礼盒，真有很多麻烦事的。我们干脆沿用凉月饼家的名称，只宣传我们做的五仁叉烧用的是真正好吃的叉烧。下午我和朱千红去很多饼家转了一下，装作要经销他们的月饼，参观了他们的作坊，试了他们的月饼。朱千红告诉我，做月饼最忌结硬，饼皮多加鸡蛋就松软，馅料多加搅碎的葱头就软糯香甜。我们按照这个适当改良凉月月饼的配方。我们又去大市场，找到专做叉烧的商家，叫他用最好的瘦肉，做最好吃的叉烧，提供给我们，谈好了，五十块钱一斤。”按照李嫩的性格，五十块钱一斤叉烧，她也肯定吃回扣的。艾问说，“我们只做五仁叉烧一种月饼？”李嫩说，“除了五仁叉烧，蛋黄莲蓉也很受欢迎，我们不用人家做好的馅料，自己买莲子回来加工，加上腌制海鸭蛋的蛋黄，真正做到纯天然。其它哈蜜瓜、香芋、红薯、板栗，我们也用真材实料，保证名声大振。”艾问说，“用人家做好的馅料，可能还忙不过来，完全自己用真的哈蜜瓜、香芋、红薯、板栗做，这得请多少工人啊？”李嫩说，“这些配套品种，销量不是很大，不需很多人工的。我们不做则已，一做一鸣惊人。”艾问不作声，不知如何是好。这时孙也娇说，“不就是二十五万吗？我出。”李嫩说，“好，还是表妹爽快。我们明天就行动，艾问和凉月饼家的老板联手负责生产这条线，我负责销售这条线，我们多找本地当红主播帮我们宣传。”
艾问中午下班和下午下班都不回家吃饭了，跑去凉月饼家。凉月饼家老板梁星成，李嫩给他一般工人三倍工资，不改变饼家名称，也等于帮他打广告，所以他十分卖力，组织生产满负荷运行。艾问跟着他，很快掌握了生产流程。李嫩请了五个主播，直播带货。又在五个大市场设立销售点，让人试吃。艾问的朋友吴胜杰、王功升、龙前云、金丁贤，还有孙也娇、花众、钱则信、龙正杰、朱千红都来帮忙。处理哈密瓜，处理咸蛋黄，搅碎白莲子，煮芋头、红薯，剥板栗，都由他们来干。真正好吃的叉烧，真正新鲜的哈蜜瓜、香芋、红薯、板栗，给人留下深刻印象。生产销售都是一派红火。很多工人日夜奋战。
一个月下来，除去各种费用，赚了八十多万。艾问分得四十多万，给孙也娇掌管了。李嫩对艾问说，“怎么样？比你上班强吧？这是我们初次合作，首战告捷。这个还不算大资金运作。等有机会，我们再合作。等我们懂得各种发财的门道，就可轻松玩转这个世界。”
再有十天就是国庆节，下午下班，艾问回到家里，看到父母商量发喜帖，父亲对艾问说，“你把要请的同学、朋友、同事名单说给我，酒店帮忙写喜帖。”艾问已经准备好了，将名单给了父亲。母亲问艾问，“小孙那边搞妥了？”艾问说，“应该搞妥了。等一下我过去那边，顺便问一问。”他吃了晚饭就去找孙也娇。
孙也娇的父母也在商量发喜帖的事，母亲叶充红见了艾问，便问，“你家搞妥了？”艾问说，“明天就把名单报给酒店。”叶充红说，“你们跟着李嫩，又做了一场月饼生意。”艾问说，“李嫩实在厉害。”孙也娇说，“你说的是不是一语双关？给她占尽了便宜？”艾问说，“她占到便宜是她的本事。”孙也娇说，“有机会还跟她合作吗？”艾问说，“看情况。”叶充红说，“正当做生意还可以，叫你们炒股，你们别听她的。”艾问说，“她炒股？”叶充红说，“以前炒得很厉害，不仅炒中国的，还炒外国的。现在不知还炒不炒。”孙也娇说，“就算她保证不让我们亏损，我们也不理她。”叶充红说，“以前她叫我们，还有很多亲戚，把钱交给她炒股，赚了钱我们得，亏损她给我们补上。有一段时间，股票天天上涨，她天天向我们报喜。我们确实赚了很多钱。后来，股票不断下跌，她看见形势不对就割肉。她给我们买的股票亏了钱，她信守承诺，给我们补上了，搞得我们很不好意思。”孙也娇说，“表姐夫有钱不交给她管，就是这个原因。”艾问不敢妄加评论。叶充红改变话题，说：“她母亲叶充丽是我妹妹，供电局的，还没退休。我妹妹结婚快，我妹夫刘恒阳是审计局的，他们生孩子也快，所以李嫩比孙也娇大几岁。她今年还不到三十。她读大学，学的是经济，出来给人卖楼，我们现在住的屋是通过她的关系买的。花团锦看中她，又有人说，是她主动的。我妹妹、妹夫都反对，她气得叫亲戚朋友改称她李嫩，李嫩就是这样来的。花团锦送给我妹妹一栋四层小楼，就这样把李嫩娶回家了。我妹妹也不去那栋小楼住，租给人买电脑、监控设备。我妹妹和我一样，都是只生一个女。那栋小楼迟早会归李嫩的。”艾问说，“花团锦跟我谈医学，他认为医生的望闻问切，问是最重要的，为了让我记住这一点，要我在大家面前改称艾问，我听他说，艾问就是这样来的。”
艾问和孙也娇来到明珠大道的小楼，李嫩在这里，和花众、金丁贤说笑。李嫩叫花众和金丁贤上楼，压低声音对艾问和孙也娇说，“你们把做月饼赚得多少钱的事直接告诉家里人了？”艾问说，“我说赚了一点。”孙也娇说，“我也是这样说。”艾问对李嫩说，“告诉家里人不行吗？”李嫩说，“你们是家中独子、独女，认为告诉家里人问题不大。要是传出去，小心贼惦记啊。刚才花众问我赚了多少钱，希望我把钱存到她的银行。我说没有多少，她认为我骗她，她说那么多人日日夜夜赶货，都卖完了。”艾问说，“你不说，我们不说，她不信，由她。”李嫩说，“我也是这种态度，你们不说，我就放心了。你们国庆节结了婚，打算去哪里度蜜月？”艾问说，“没有计划跑远远，开车在周边转转就行。”李嫩说，“应该出国看看。”孙也娇说，“你说去哪个国家好玩？”李嫩说，“我觉得哪个国家都差不多，走马观花，过过眼就走了。”艾问说，“现在有手机，随便一搜索，各个国家著名的景点都出来了，见惯见熟，心淡了。”李嫩说，“你不是不想去玩，而是有了钱，不敢随便离开。旧时人说，行船走马三分命。你怕不安全。”艾问不想说话了。孙也娇也是。李嫩说，“下午我开车兜风，发现月子中心多了起来。现在女人生了孩子，都到月子中心。我们合作开几家月子中心，怎么样？”艾问说，“你看上这个，就自己做。我一点把握也没有。”李嫩说，“我们请人管理。我们现在学做老板，看中什么，就试试看。”艾问说，“找一个地方，装修好，请一些照看婴儿的女人，就等人把婴儿送来了。月子中心就是这么一回事。看似容易赚钱，其实不然。现在房租很贵，装修费用也贵。投进去能不能收回来，还是未知数。愿意带刚生下来的孩子来月子中心的人都是很讲究的，做到令他们满意，我一点把握也没有。管理上，要非常细心才行。你有洗车场要管，我有班要上，还要搜集那些治疗成功的病例。也就是说，我和你都有事情分心，很难随叫随到，这就无法树立良好的口碑。”李嫩说，“别想得太复杂。尽量满足人的要求，就能把事情做好。你是医生，容易赢得人的信任。还有，你母亲是护士长，她出面说几句，我们的月子中心就不愁没人来。”艾问说，“要做你自己做，我一点把握也没有。”李嫩对孙也娇说，“你是个爽快的人，你来跟我合作。”孙也娇说，“我的观点我艾问一样，月子中心需要老板体贴入微，不适合当甩手老板。”李嫩盯着孙也娇看了一分钟，说：“还没成亲就夫唱妇和。我找其他人谈谈。”起身走了。
孙也娇对艾问说，“表姐这个人，怎么说呢？看似很热心，实际屁股上带着算盘的，老是想占点便宜。我们要是跟她做月子中心，她找人装修，五万可以做好，她肯定对我们说要十万。真的做起来，我们跟她做甩手老板，我们要上班，一切由她说了算，可能赢利三万，她会对我们说亏损五万。”艾问说，“事情还没做，乱说一通。”