兰芷清带着春棠刚去膳堂吃了一顿丰盛的早膳回来，两脚还没来得及踏进汀兰殿，就被姜氏的贴身侍女杜鹃姑姑给拦住了。

“二小姐，这是老夫人托奴婢转交给您的库房钥匙。”

“谢谢杜鹃姑姑，我一定会妥善保管的。”兰芷清毕恭毕敬的伸手接过那串古铜色的钥匙，随后转身吩咐春棠道：

“杜鹃姑姑在这里等我们半天了，应该也累了，春棠，赶紧去给杜鹃姑姑倒点茶水来，再搬把椅子，让姑姑好好休息一下。”

“不用了二小姐，您真是太客气了。”杜鹃姑姑摆手道，“奴婢只是替老夫人办事而已，谈不上累不累的。既然东西已经安全送到了二小姐您的手上，那奴婢就先告辞了。至于账本一类的东西，等伙计们下午整理好了，装订成册，再给二小姐你一并送来。”

“那好吧，既然如此，就有劳姑姑了。”

“奴婢告退。”

兰芷清始终低眉顺眼，显得乖巧而又得体，跟以往那个总是趾高气昂的她简直有着天壤之别。

杜鹃起初还不明白为什么老妇人姜氏突然愿意把掌家权交给兰芷清这么一个还没及笄的黄毛丫头，因为她对兰芷清的印象还停留在“混世魔王”的阶段。

可今天她亲自见了兰芷清，并与她有简单的几句交流，杜鹃才发现二小姐是真的变了。

“希望老夫人这回没有选错人吧”

杜鹃的身影刚一消失，兰芷清便冲着守在炉子前烧水的冬杏招了招手：

“冬杏啊，你在忙着吗？如果忙完了的话，能帮忙去看看前院那边有没有写给我的书信寄来吗？”

“奴婢马上去，二小姐您稍等一下。”

冬杏放下手中的火钳，转身便拎着裙摆跑开了。兰芷清躺在贵妃榻上，伸手从筐里拿了几个橘子，便开始一边看书，一边慵懒的吃了起来。

“话说春棠，你和冬杏是什么时候认识的，你还记得吗？”

春棠本来忙着给她剥桔子，兰芷清冷不丁的发问，倒是把她吓了一跳，有些战战兢兢的回答道：

“反正是从小就认识了，但要说具体是几岁什么时候认识的，那奴婢肯定是记不清了。小姐，你问这个做什么？”

“哦。”兰芷清状似无意的点点头，“没什么，就是有点好奇每次看见冬杏的时候她都是独来独往的，也从来不见她和除你以外的丫鬟一起玩，就想着她在府中是不是比较孤单，是不是受了人排挤”

“原来是这样啊！”

春棠傻乎乎的就相信了，而且一点也不怀疑兰芷清所说话语的真实性：

“小姐你就放心吧，府里有我在，没有人敢欺负冬杏的！只是冬杏似乎有个妹妹在赵姨娘那里伺候着，而赵姨娘的脾气您也是知道的，冬杏每天闷闷不乐，大概就是因为担忧她妹妹的缘故吧”

听完春棠的解释，兰芷清算是彻底想明白了到底为什么冬杏会背叛自己。