深夜，袁隗府。

自从马伦怀孕后，袁隗总是要看着马伦入睡才能安心。今夜亦是如此，眼见马伦梳洗换衣后上床安然躺下，袁隗起身便向外堂走去。

“次阳，如你身体不适，亦可留宿别院。”马伦不忍看袁隗憋屈自己，出声唤道。

袁隗的眼神像是一江春水，温柔的看向马伦，小声说道：“夫人，次阳一生有你足矣，难以另就她人。”

听到这话，马伦这才安心。说让你另居他室只是个幌子，谁人不知袁次阳洁身自好，我只是为了让你说句情话罢了。

蹑手蹑脚的关上堂门，袁隗脸上的温柔也随着门缝的关闭而消失，换上了一副冷峻的面孔。

“今夜此院不得有任何灯火与杂音，若吵到夫人，汝等罪该万死。”

“诺。”

安排好后，袁隗独自坐在外堂，吟诗为趣、对月独酌。

“次阳，好兴致啊！”月色渐深，袁隗等的人终于来了，同样拿起酒樽，对月敬饮。

“月挂东南枝，独饮缺一人。二哥，你来晚了。”袁隗转过身来，脸上写满了不符合“谦谦君子”的深邃。

“不晚不晚。”袁逢自顾自坐了下来，对袁隗的责怪满不在意。

袁隗不再饮酒，瘫坐堂前，愣愣说道：“梁冀，小人也。大汉，未失其鹿也。”

说完这句话，袁隗深深叹了口气。背影被月光无限拉长，惆怅、悲痛从眼底缓缓流露，凝结成坚定。

袁逢站起身来，走到袁隗身边，拍拍他的肩膀坦然说道：“大汉国祚已近四百年。大治之后必将大乱，你觉得现在梁冀闹成这样是时候了吗？”

“梁冀，外戚也，外戚之患，上层之锢也，无非群臣之争，难以祸及人心。”袁隗摇摇头，他一直身处名流之间，却也是袁汤三子中最接地气的一位。

换言之，他才最明白当今社会风向何处。

“但梁冀之锢一解，圣上将再无敌手，从此天下一家，再无圣上难以操控之事，”袁隗说到这里，眼神发亮，死死盯住袁逢：“到那时圣上予取予求，群臣必将激愤。若群臣激愤，圣上只得任用佞臣、宦官，甚至二度党锢！”

“这才是我们的机会，才是袁氏的机会！”

此时的袁隗，再不复谦谦君子，倒更像是一个疯狂的赌徒。

“所以，梁冀，必须死！”袁隗咬紧了牙关，冷声说道：“而大哥，必须从左郎属退下来，如若不然，只能……”

听了袁隗的话，袁逢身上酒意尽散，细密的冷汗从头顶冒出。宗人皆言袁周阳不达目的不罢休，谁知袁次阳为达目的，疯狂执着。

“可是梁冀于文开有恩，文开的性子……”袁逢迟疑徘徊，他虽然和袁成斗了这么久，但从未想过取他性命。

等袁逢再看到袁隗的眼神，那样的冰冷、无情，像是腊月寒冬提前来临，没有了一丝的人情味。

“袁氏，不能再和梁冀有任何牵扯，就算是大哥，也不行！”袁隗语气铿锵有力，似是做出了极大地牺牲。

“那袁炼……”袁逢还是难以忘记宗祠中年幼袁炼挺直的身影，此子不除，必有后患。