叱云娉亲自来到万安宫求见炎烽，她害怕再不来见炎烽，炎烽就要将她忘记了。

叱云娉学聪明了，她不再像过去那样任性，而是让人先去通报了炎烽。不一会儿，齐尚明出来回她道：“皇上在处理重要政务，等一会儿，还要在勤政殿召集臣子商讨国事。请娘娘先行回宫，待皇上忙完再召您来见。”

叱云娉道：“如此烦请公公跟皇上说，本宫有重要事情和皇上商量。本宫今晚在茗卉宫亲手备上晚膳，恭请皇上光临！”

炎烽端着一盏茶，心不在焉地喝着，手中拿着书也无心翻看。采桑和春杏拿着拂尘在书架上仔细地轻扫着，炎烽显得很烦躁，欲言又止：“慕容芷凝那个奴才呢？怎么一天没见到她人？”

采桑小心翼翼地回着炎烽，生怕又激怒了他：“奴婢听她说，偏殿里有很多书画因保管不善，长了虫子，她亲自去处理了。”

炎烽将书一扔：“那边的事自然有管事的太监去做，怎么就轮到她自作主张了？朕这里就不需要奴才伺候了吗？你俩先退下，去把她给朕叫来，朕习惯了喝她泡的茶。”采桑跟春杏自然明白炎烽的心思，识趣地退出了御书房。

慕容芷凝微撅着嘴走进御书房，恭恭敬敬地替炎烽递上茶水，站在一旁等炎烽发话。

炎烽只低头看书，很长时间，两人都没有说话。过了半柱香长短的时间，炎烽把书往桌上一掼，生气地站起身，逼视着慕容芷凝：“跟朕相处，就让你这么心不甘情不愿吗？朕身为一国之君，却要天天看你的脸色？”

慕容芷凝曲膝行了一礼：“奴婢出身低贱，为人又粗鄙不懂礼数，根本不配伺候皇上。请皇上开恩，放奴婢出宫去。”炎烽重重捶了案上一拳：“你那都是借口，你不想留在朕的身边，是因办你想去找那个送你玉佩的人，朕说的对吗？”慕容芷凝脸上看不出丝毫表情的变化：“是，请皇上思准奴婢出宫去。”

炎烽背着手，急躁在在屋里走来走去，他努力地让自已将愤怒的情绪压下去。过了很久，他才咬牙切齿地挤出一句：“朕说过了，你走不出朕的皇宫了。你就收收心思吧，等过几天，朕就拟一道圣旨，将你册立为朕的妃子。”

慕容芷凝牵起罗裙，缓缓跪在炎烽面前：“奴婢出身妓馆，又在罪臣家当过童养媳。若奴婢这样的身份做了皇上妃子，岂不让皇上蒙羞？再说奴婢野惯了，不愿受宫里规矩的约束。请皇上放奴婢出宫去，免得日后奴婢为皇上惹来非议，辱没了皇上的清誉。”

炎烽心里很矛盾，他反复地揣摩着慕容芷凝真正的想法。他想弄清楚慕容芷凝到底是放不下送她玉佩的那

个人？还是真的觉得身份配不上自已？仰或是真的不想受宫规约束？每一种结果都只有一个答案，那就是慕容芷凝根本不爱他，或不那么爱他。想到此，炎烽内心十分煎熬。

茗卉宫内，宫女太监们，忙进忙出地准备着。叱云娉亲手下厨，做了两道炎烽爱吃的菜。为了讨炎烽欢心，她也是费尽了心思，她焦急地等待着帝王的到来。

炎烽姗姗来迟，他本不想来，无奈叱云娉遣人三番五次地催请，他不想表现得太绝情。

炎烽背着手，走路带风地走入茗卉宫。叱云娉亲自出来接驾，挽着他走到院子里。院子左侧的亭台中间，有一张巨大的长型大理石桌，摆了满满一桌的酒菜，菜品精致而丰盛，用奢华的餐具盛着，让人看着就很有食欲。

炎烽愧疚地看了一眼叱云娉：“爱妃今天怎么亲自为朕洗手做羹汤了？朕竟想不起，今天是什么好日子？”叱云娉夹了些菜到炎烽碗里：“这是臣妾亲手做的松鼠鳜鱼，还有蟹粉狮子头，都是皇上爱吃的菜式。皇上为国事日夜操劳，已经很久没时间来看臣妾了。臣妾也担心皇上累坏了身体，就做了两样小菜，请皇上品尝。顺便陪皇上小饮几杯，让皇上放松一下心情。”

炎烽没什么胃口，他正为慕容芷凝今天的一席话感到郁闷。叱云娉倒了一杯酒递到炎烽唇边，炎烽不好推辞，就接过来一饮而尽。

叱云娉举起杯，频频向炎烽敬酒：“臣妾听说，最近弹劾叱云将军的奏折颇多。皇上从小跟叱云将军一起玩大的，最了解他的性格。他虽然做事有些莽撞，却还不至于胡作非为，怕是有人蓄意想陷害他。”

炎烽脸上有些挂不住：“爱妃这是忘了后宫不得参政的宫训了吗？”叱云娉见炎烽拉下了脸，马上换上笑脸：“臣妾有罪，臣妾再不敢多嘴，请皇上恕罪。”

天色渐渐黑下来，宫女们将四周备好的灯笼点上。又在桌上添置了点有十二根蜡烛的银质烛台，将周围照得如同白昼。席间叱云娉叫来歌姬抚琴助兴，却让炎烽想到了慕容芷凝。炎烽郁郁寡欢，一杯接一杯地喝酒。

叱云娉一边陪着炎烽喝酒，一边给他夹菜：“皇上好像有心事？是不是为了慕容姑娘的事感到为难？”炎烽眯着微熏的眼，看着叱云娉：“你也觉得慕容芷凝出身低贱，不配做朕的妃子吗？告诉你们，朕一点都不在乎别人怎么看朕。”

叱云娉的声音十分温柔可人：“皇上您喝多了，臣妾并没有这个意思，臣妾想替皇上出主意。”炎烽摇头笑了笑：“朕最了解娉儿你，你不可能帮朕出主意，你只会阻挠朕。”