加布里埃尔·洛克沉默了一会儿，然后站起来，朝门口走去。“你说得很对，这个房间完全是荒谬的。”他打开了门，为我扶住了门。

“谢谢。”我把头探进厨房，“我们要去书房，我想，哈德森太太。我一会儿就下来吃早餐，这样你就不用走楼梯了。

“哦，我刚完成它，亲爱的，现在就带着它吧。”她递给我一个托盘，里面装满了两人份的早餐。

“好！”我拿走了托盘，但我的雇主立即从我手中拿走了它。“我能扛......”

“我觉得这对你来说有点重。”他严厉地说，然后用略显柔和的语气补充道，“不仅仅是因为你是个女孩。

“我会说我可以把它悬浮起来，但决定不和你争论，就这一次。”毕竟，他是对的，我不是很强壮。

“我向你致以最深切的感谢。”他的语气带着讽刺，让我微微一笑。

我们走上楼梯，我跟在他后面。“那么是谁在打电话呢？”

“我收到了一位名叫杰西卡·多德女士的相当痛苦的年轻女士的便条。”

我们走进书房，他把托盘放在桌子上。

我的目光飞快地落在壁炉架上的头骨上。“你必须把那个头骨除掉，先生。这是一个令人痛心的景象。我很惊讶它没有吓跑任何潜在客户。我皱起了眉头。

“这让你感到困扰吗？”

“我是医生，当然不会打扰我。”我翻了个白眼。

“那我就不动了。”

“为什么不呢？”

“如果你不在身边，让我把案子从中反弹怎么办？”

“我以为我的意思是我正在填充头骨？”

“随便你拿吧......但你做得令人钦佩，如果你必须知道的话。

“我受宠若惊，先生。”我又翻了个白眼。

“你不必叫我先生。”他说着，额头上出现了轻微的皱纹。

“我还能怎么称呼你呢？”

“我的名字叫加布里埃尔，”这是他平静的回答。

“我知道这一点。但你是我的雇主，我们互相称呼自己的名字是不合适的。

“当然。”侦探点了点头，“我很抱歉。但是，不是不允许朋友以名字为基础吗？

“我们是朋友吗？”

他沉默了一会儿。“我以为我们是。”

我朝他笑了笑，对他的回答感到欣慰，而且他似乎对我的建议感到有些动摇，即我们实际上可能不是朋友。“我们是朋友，先生。”考虑到所有因素，我们很快就成为了朋友，但实际上我和我的新雇主相处融洽是一件好事，现在我已经原谅了他的粗鲁言论。

“好。”他似乎对此感到放心。

我们安静了一会儿。

“关于这位多德女士，你还知道些什么？”我一边吃饭一边问。

“她担心她的一个儿时朋友失踪了。

“为什么不报警？”

“我相信，她无法证明他失踪了。但我们很快就会知道。她十点钟要打电话。

“我明白了。”那一刻是九点三十分。

我们在相对沉默中继续吃早餐。

“你为什么被上一份工作解雇了？”洛克爵士突然问道。

“什么？”我问道，放下茶杯，对这个问题感到惊讶。

“我......我试着闲聊。原谅我，我没有经验，也不精通它。

“衡量一个人的标准不是他们能闲聊的能力，先生。”我笑了一下。

“我当然希望不会，如果是这样的话，我就不会是一个什么样的人。”

“我觉得我可能属于同一类。至于你的问题，你自己说可能是我自己的笨拙造成的。我说，不明白他为什么要问，如果他已经知道了。

“但至于具体细节，我不知道，说实话，这让我很恼火。”

“哦，你想要具体细节。我掉了一瓶番茄汤。我耸了耸肩，“真是一团糟。

“我想是的。”他眨了眨眼。“我不会因为这样的冒犯而鞭打一个人，尽管这是......并不是真正的冒犯。

“当然，这不是我的第一次事故。因此，当它发生时，它可能是一种冒犯。我打碎了几个茶杯，弄坏了一根烛台，打倒了一盏灯笼，差点让厨房着火了，等等。恐怕汤汤是最后一根稻草。

“这还不足以鞭打一个人。他的语气比我以前听他用的要和蔼，我抬起头来。

“我也不认为是这样。解雇我，是的，但鞭打？我认为这是不必要的。

“确实如此。痊愈了吗？

“大多数情况下。我可以施展治疗魔法，这加快了这个过程，但我发现很难对自己使用治疗魔法。其实真的很难。它仍然时不时地悸动。我告诉他。当门铃响起时，我们俩都跳了起来。

“我确实相信我们的客户还为时过早。”他记下了时间。“让她看看，好吗？”

我匆匆忙忙地放下茶，以我一瘸一拐的速度匆匆走出门。哈德逊太太让那位女士进来了，她有些担心地站在我们前面的地毯上。“多德夫人？”

“是的，马！”她点点头，行了个屈膝礼。

“哦，不要向我行屈膝礼，也不要叫我马，我只是女仆。”我对她笑了笑，“但如果你愿意跟着我，洛克爵士会立即见到你。

“哦，好！”她跟着我上了楼梯。

我走了进来，宣布说：“多德太太来看您，先生。我开始离开。

“请留下来，医生。我们可能还需要你的洞察力。

“哦。好的。我耸了耸肩，但很高兴能再次参与他的生意。

“请坐。”他用和蔼可亲的语气对潜在客户说。小女人坐了下来，抚平了她绿色裙子的布料。她有可爱的棕色皮肤，还有一双深邃而深邃的棕色眼睛，如果不是出于某种深深的担忧，这本来会是温暖的。她的头发也是非常深的棕色，在脑后扎成整齐、美丽的卷发。“我们可以请你喝点茶吗？恐怕你已经在吃早餐的时候抓住了我和华生博士。或者，也许我应该提供更强大的东西？你看起来有点动摇。拉尔夫带我们去了我们的房间，并吩咐我们让自己舒服。

当我把衣服放在抽屉里时，有人敲门。“进来！”我打了电话。

“你在拆包吗？”洛克爵士一进门就问道，双手插在口袋里。

“我知道我们不会在这里待太久，但我不喜欢行李箱让我的衣服发臭的方式。”我耸了耸肩。“我讨厌生活在一个之外。不过，当有需要时，我用不了多久就能再次重新包装它们。

“这不是批评。”他回答说。

“我没有把它当作一个，我只是觉得有必要解释一下。”我耸了耸肩。“先生，您需要什么吗？”

“我想我们还是花点时间在房子里逛逛，看看有什么好找的。”

“好的。”我关上了抽屉。

我们的搜索基本上是徒劳的，尽管我们从上到下查看了房子，但我们没有发现失踪男子的迹象，除了他曾经住过的房间，他匆忙撤离，留下几张纸片。我们没有遇到任何工作人员，但后来多德夫人告诉我们，房子里只剩下两个仆人似乎是拉尔夫和他的妻子，管家。

“当我问拉尔夫时，拉尔夫也非常强调，埃姆斯沃斯完全没事，而且他只是想换个风景很长一段时间。他还暗示，他怀疑我亲爱的朋友可能在海外找到了自己的女朋友。但在我的信中，我经常询问他的爱情生活状况。我们离得很近，可以讨论这些事情，他总是感叹自己没有重要的人可以分享他的快乐。事实上，在他的最后一封信中，他说他几乎放弃了寻找合适的伴侣！我发现他不太可能如此突然地找到一个女人来求爱。

“确实如此。”侦探若有所思。“在一个完全不相关的音符上，这里的庄园有多大？”

“哦，它很大。有一个扩展的花园，还有旧场地管理员的房子。然后，我想，房子的东边有一片森林，“多德夫人告诉我们。

“我觉得晚饭后应该去找找地，华生医生，我们应该躺在床上。”我的雇主建议道，然后补充道，“如果你愿意的话。

“我敢说我能应付一次秘密的夜间游荡。但是如果我们被抓住了怎么办？

“这是极不可能的。自从场地管理员多年前退休以来，就没有人再在院子里巡逻了，但这是一个相当僻静的地方，他们不怕闯入之类的，这是一个很好的社区，埃姆斯沃斯经常告诉我他喜欢住在这里......这更让我觉得他不是为了给自己找个家，和一个他刚认识的女人一起漂洋过海去的。

“事实上，这个家庭的解释在我看来越来越不可能了。洛克爵士连忙点头表示同意。“十一点在花园里见我，如果你愿意的话，医生。你愿意和我们一起去吗，多德夫人？

“我把你的工作交给你，好先生。”

“很好。”他点了点头。

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晚餐是一个愉快的场合。戈弗雷上校热情地招待了我们，充满了他旅行的壮丽故事，充满了许多欢笑。上校精神很好，尽管多德太太警告我们，他可能不会这样，如果是这样的话，我们会度过一个非常紧张的夜晚，因为他的脾气很坏，一被激怒。

上校是个身材魁梧、身材魁梧的男人，有着明显的军事背景，他觉得我也当过兵真是太好笑了，他继续告诉我，他多么看重我，作为一个选择在军队医院的帐篷里用她的医学训练的女人。

“这实际上是我参加的项目的一部分。”我告诉他了。

“哦，真的吗？那是什么程序？

“政府设立了一个培训计划，几乎把任何他们能得到的人都接受，并培训他们成为医生。它是免费的，只要你同意在训练结束后以军医的身份入伍。信不信由你，我入学时只有十六岁。但是，在多次恳求和更多的测试下，他们对我的年轻视而不见，因为我在他们的能力测试中得分很高。我在四年内接受了训练，然后直接参军。

“真是个故事！”上校哼哼唧唧地说道，对我的故事感到非常有趣，这有点烦人。