在村子里，我看到 Zershoon 手里拿着他的新军需杖，在人群中穿行。终于，从无休止的人类询问中解脱出来。他朝我的方向签了一个问题，我把铅笔和纸递给他。他记下了他的问题并给我看。“这是谁？” 他问道，一边指着雷恩。

“嗨，你好。我是雷恩，你是吗？雷恩向泽松打招呼，脸上露出了丝毫不减弱的笑容。

泽松小心翼翼地看着她，我又把铅笔和纸递给他。他写了这本书，给她看。“嗨，Wren，我是 Zershoon。你拿阿萨拉做什么？

交流继续进行，雷恩解释说，由于她的狩猎技能和我作为旅行者的明显经验，她希望能陪我们一起。“你能否跟我们走就看阿萨拉了。我们要穿过 Shuneerean 沙漠。但我想先看看你的技能。我们回我们建立的营地去，“他在纸上写道，拿给她看。她的目光转向我，寻求我的认可。我与 Zershoon 交换了一个眼神，默默地交流。“在沙漠里有第三个人会有帮助，”我终于回答道，让一个小小的、不情愿的点头表示我的同意。

我无法反驳，所以我只是点了点头。尽管他鄙视人类，但 Zershoon 的实用性占了上风。我们三个人离开了村庄，原路返回营地。

“你为什么要穿过沙漠？”雷恩不停的问题让我紧张不安。“你的营地在艾隆森林附近吗？你走了吗......”我把她拒之门外，挡住了让我恼火的一连串话语。我在只有 Zershoon 甚至我自己面前享受的宁静似乎是遥远的记忆。

河流映入眼帘，在村子里经历了磨难之后，这是一个受欢迎的景象。我拉扯着围巾，从头上解开它，陶醉在我皮肤上新发现的空气感中，从令人窒息的织物的束缚中解放出来。当我脱下靴子时，一股难闻的气味飘来，让我作呕。河水虽然温暖，但提供了一些缓解。

苍鹭在树荫下寻求庇护，在烈日下寻找喘息的机会。我赤脚涉水时搅动着水，促使鱼飞快地飞走。平原上空无一人，没有以前在那里吃草的鹿，啮齿动物已经撤退到它们的洞穴中，寻找躲避闷热的庇护所。

回到我们的临时营地，以我们的存在而不是任何物理设置为标志，Zershoon 和我安顿下来，而 Wren 仍然站着。“是时候证明自己了，”我在纸上写下并递给她。

雷恩收回了她的弓，迅速地射中了一支箭。她的动作流畅而熟练，让箭飞向一只毫无防备的兔子，一枪精准地将其击倒。

突然，树木剧烈地颤抖着，有什么东西从它们身上冲了过来。眨眼间，一阵鳞片将那只毫无生气的兔子抢走。我本能地站起来，紧握着我的匕首，我的肌肉紧绷着，准备迎接即将到来的对抗。Zershoon 模仿了我的行动。

雷恩惊讶地张大了下巴。“那是一条龙吗？”她喘着气，她的怀疑与我内心回荡的怀疑相呼应。那条龙高大上，只比我高一点。它闪闪发光的铜鳞的边缘带有一丝绿色，为它的形状增添了彩虹色的品质。它以优雅的动作，将翅膀沿两侧折叠起来，将抓住的兔子带到草地上。我怀着敬畏和恐惧的心情看着它开始吃掉猎物。鲜血从它的下巴流下来，撕裂着食物，每咬一口，它背部的褶边就会放松。尽管它的存在威风凛凛，这条龙仍然保持着一种近乎帝王般的姿态，它的双脚牢牢地踩在地面上，巨大的尾巴盘绕着双脚。

在好奇和不确定的混合驱使下，我小心翼翼地靠近了那只生物。它在盛宴中停了下来，把注意力转向我。它的眼睛，一种迷人的铜绿色混合物，锁定了我的每一个动作。雷恩的观察被证明是正确的：我们面前的生物确实是一条龙，一只铜龙。我在修道院的书中遇到的图片与真实的东西相比相形见绌。这些宏伟的生物比我想象的要小。

当我慢慢靠近时，那只龙开始向我靠近。我呆呆地站着，我的心跳像一只受惊的小鹿，被捕食者冻结了。这是怎么回事呢？你们的同类在灾难性的死亡战争中丧生。龙的鼻子擦过我伸出的手，将我从思绪中拉醒。我本能地迅速后退，但那只龙兽却跟着我的动作，在我身后飞奔，仿佛在寻找庇护所。一种奇怪而令人不安的感觉笼罩着我，它似乎在向我寻求保护，仿佛我可以保护它巨大的身躯免受感知到的危险。

雷恩和泽松拉近了我们之间的距离，但巨龙低沉的咆哮使他们戛然而止。他们愣住了，看着这场对峙，而我却仍然扎根在原地，是他们和那个神秘生物之间的活生生的屏障。

我们的目光再次相遇，龙兽把头歪向一边，一个奇怪的手势传达了一个无声的信息。突然，它猛地一跃，翱翔在空中，展开了划破天空的翅膀。它后退，落在森林边缘的一棵树上，它充满活力的身影现在在郁郁葱葱的树叶上映衬。

我长久地呼出一口气，一种我没有意识到的紧张感的释放正在抓住我。当我倒在地上时，雷恩冲到我身边，但猛烈的推力让她后退了一步。她低垂的眼神和焦急的脚步声表明了她的不安。我周围的世界感觉像在旋转，云层在头顶上旋转得太快。我该如何应对这样的遭遇？恐慌开始紧紧地抓住我，我的心在胸口跳动。

“慢慢呼吸，”Zershoon 优雅的手势将我从悬崖边拉了回来。他看起来出奇的镇定，仿佛龙是常见的景象。“你没事。”

是的，我没事。我在这里。我强迫自己摆脱头晕，专注于周围的现实。我把目光投向森林，那双刚才与我相遇的绿色眼睛现在已经不见了。雷恩迅速回过神来，把那只吃了一半的兔子扔进了树林里。我有一部分半期待这条龙会从它的藏身处出现，取走它未吃完的饭菜。

Zershoon 的手向我伸出，在这个不确定的时刻，他是一个锚。我接过它，让他帮助我站起来。我的双腿在我身下颤抖，遭遇的余震仍然在我的身体里回荡。

“如果我们在今天剩下的时间里旅行，我们或许可以取得一些不错的进展，”雷恩的声音在她说话时变得有力，她的笑容现在带着一丝克制。我点头表示同意，我写下我的想法的愿望越来越强烈。就这样，我们继续向难以捉摸的舒尼尔沙漠前进。

雷恩的脚步声回荡着某种活力，与泽松几乎无声无息的脚步形成鲜明对比。装备的沙沙声提醒我，我们并不孤单。森林似乎没有尽头地向前延伸，随着我们越往深处冒险，它的树木越来越稀疏。树干似乎与地平线融为一体，延伸到视线之外。夏日的风带着更刺骨的边缘，前方的云层聚集成更暗的团块。一场风暴即将酝酿，这是夏季的常见现象。虽然白天可能会提供一些喘息的机会，但夜晚也带来了自己的挑战。暴风雨只是我们旅行中的众多威胁之一。

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暴风雨以无情的力量向我们袭来，倾盆大雨无情地扑向我们。风呼啸着，把雨直接吹进我们的眼睛，让人看不清。闪电划破天空，紧接着是轰隆的雷声，回荡着原始的力量。这片森林，现在已经是遥远的记忆了，在这些开阔的平原上没有提供任何庇护所。我所能做的就是希望这场暴风雨很快就会过去。

Zershoon 非常小心地保护他的吉他免受天气的愤怒，而 Wren 则出人意料地放下了她的弓，开始在雨中旋转。倾盆大雨中的古怪舞蹈。我想，人类对周围世界的反应范围很广。Zershoon 轻柔的笑声传到了我耳中，他掏出吉他，用他的音乐无视洪水。

“为什么要拿出你的吉他？雨不会毁了它吗？我向他签署了我的询问。

“我觉得会没事的，”他自信地回答。然后，音乐开始了。Zershoon 的旋律与雨滴的节奏交织在一起，雷声像一个超大的鼓一样发挥着它的作用。闪电变成了一个纯粹的背景，增强了歌曲的气氛。奇怪的是，感觉雨本身在下降时似乎减慢了速度。那天晚上，当剑刺穿他的胸膛时，时间似乎也停止了。

雷恩很快就找到了自己的节奏，随着雨的节奏旋转和跳舞。她的白色裙子在她周围喷洒着水滴，她的头发紧贴着她的衬衫。我已经很久没有见过一个人如此真诚的快乐了。她似乎没有受到个人悲剧的沉重影响。她让我想起了我的母亲。当歌曲接近尾声时，雷恩优雅地鞠了一躬，然后在我对面坐下。

“怎么了？” 她问道，关切地刻在了她的五官上。

我拿起了我的笔记本和铅笔。“我没事，”我潦草地写着，试图让她放心。