关于海岸机械体失踪的事，白晓平并不知道洲里商议时的情况。只记得后来，族里来了十几个他之前没见过的陌生人。这些人中，有些佩戴着机械体标识的徽章。听那些大人说，那些人要跟大伯一块去调查失踪事件。

在大伯离开之前，白晓平一直期待着他的邀请。但是，他失望地发现，大伯在此期间没有关注到他。在他启程前往海岸前，族里有一行人前去送别，白晓平也跟着去了。但是一直到边境，他都没听到大伯说出邀他去海岸的事。一路上，族长对大伯说了很多话，还有另外几个陌生人也在旁边同大伯商议着什么。

在即将乘坐管道传送工具离开时，大伯向后望了一眼，似乎是从白晓平渴望的目光中感受到了某种炽热，他停了会，随后向白晓平父亲说，“要不让晓平也去历练历练，他不是对这些东西感兴趣么？虽然这次的事情可能有些不太确定，但是可以先到我那住一段时间，等调查结束，我带他去太太平洋里好好看一看。”随后他也同旁边与他一同调查失踪事件的人说了一些话。

白十赫面对儿子投来的同样的目光，他深知，对于想做的事，他的儿子虽然嘴上不会主动说，但是无法轻易改变他的心思。他沉思了会，说道，“那好吧，你去吧。大哥你好好看着他，晓平你到那边可不要到处跑，得听大伯的话。”

其实大伯这次有些不太好的预感，他本不想带白晓平去海边，即使不让他跟着一块调查，他也有些不放心。失踪事故太古怪了，那事情刚发生不久，他凭经验初步推测有人为参与的成分，在毫无征兆的情况下，机械体本身并不能做到在海床和岸边消失地无影无踪。不过，具体的真相，需要这些随行调查者对机械体信号对接设备、能源调控设备、海岸及海床进行详细的调查方能知晓。但是基于某个奇怪的原因，让他有了带白晓平去海边的念头。

白晓平激动万分，他能够去海岸看看了。在正式出发前，大伯一行人已在管道里等着他。他用通信仪和几个小伙伴道了别，白子石之后回复了消息，跟他说了关于海岸失踪事件中的一些奇怪猜想，让白晓平去看看到底发生了什么。但白晓平其实对这件失踪事件并不十分感兴趣，他这几天想的基本是大伯会不会带他过去，不是对大伯回来缘由的好奇猜测。不过对这个请求，他也没感到奇怪，毕竟石头总是习惯调查一些奇怪的事。随后，他将行李装进包里，准备向洲东边的黑色管道站口出发。

白晓平站在大伯旁，此时他们已经在管道内的运输梭上了。这条运输梭往返于溏洲和第四海岸，那是就是大伯的工作地点。大伯负责雀湾海岸第四分岸的海底勘探事项，这些是白晓平听他父亲说的。沙漠里的管道是洲与海岸之间的正式通道。管道将内部和外部的沙漠隔绝开来，其内部的表面是一层厚的黑色金属壁。在外部，由于沙漠的掩盖，管道看起来像是一条黑色的条带。

白晓平之前仅坐过一次去春泽洲的运输梭，并且由于距离遥远，那次待在运输梭上的时间有七八个日夜。听父亲讲，这次应该只要两三个日夜便可到达。对于八岁的孩子来说，这个旅途也许并不短。他自上学便了解到了海洋知识，大海的那片湛蓝让他神往，他从没有见过如同沙漠般一望无际、存在于地球表面的广阔的蓝色镜面。虽然洲里有中心湖，但是和海洋比，那太小了，一眼就望到了对面的树木和楼房。对于大多数被沙海所隔绝的小洲，他们已经不存在对海洋的幻想，而有幸生于海岸之中的居民来说，海洋是不陌生的，并且在海洋勘探中获得的资源，他们也能优先使用。