老翁捋了捋花白的胡须，继续道：“我就说那寺灵验吧，九儿昨天刚上了香，今日铁生就回来了。”

另一旁的老妇人却突然问道：“铁生，九儿怎么没跟你们一起来？”

白铁生闻言一怔：“我今日回到家中未见九儿，以为她回了娘家，便寻来了啊。”

“怎么回事，难道说九儿昨天上完香没回来吗？”

听到这儿，两位老人哪还不知道发生了什么。

老翁神情恍惚，沉声道：“九儿走的时候，说她上完香便直接回去镇子了，所以我们也就没等她……”

一旁的老妇人情绪瞬间崩溃，哀哭不断：“哎哟，我那苦命的九儿诶，怎会这样呢。”

白铁生也是一个趔趄，险些跌倒。

“九儿丢了……”

“都怪我，要不是我，她也不会落得如此境地。”

神情恍惚间，他看到了苏休，宛若抓住了救命稻草一般，急忙跪拜了下来。

“恩公、仙人，求求您……帮我们找找九儿吧，若她也落入了妖物手里，我实在是没脸面再活下去了。”

白铁生跪地不起，不停地磕着响头。

“起来吧。”

苏休拂袖吹风，将他托起，转而看向老翁问道：“老人家，你方才所说的寺庙大概在白虎岭什么位置。”

老翁闻言，急忙回道：“从那边的林子进去，见了刻着‘白虎岭’三字的石碑后，再往前去个三五里，就能瞧见。”

老妇人带着哭腔道：“求小道长救救我家女儿吧，我们老两口就这么一个孩子呐！”

“我且去瞧瞧再说。”

苏休并未拒绝。

他入世修行本就是为了积德行善，累积功德的。

且柳九儿是个苦命的良家女子，又是他的委托人，无论生死，终究是得寻到她的。

听到苏休应了下来，白铁生急哧哧道：“恩人，我与你同去。”

“你去了也无用，不如在家照顾两位老人。”

苏休摆了摆手，随即转身离去。

一步踏出，便已在村外。

只听得身后“仙人”、“九儿有救了”等声音呼喊不断。

……

离了村子，一路向西。

很快便进了此前他曾发现端倪的那片林子。

这里的树木全是些上了年份的古木，枝桠交错，遮天蔽日，仅有点点亮光自树叶间的缝隙间洒落。

压迫感十足。

苏休施展缩地法，循着此前发现柳九儿气息的方向前进。

约摸着半柱香的功夫，他驻足在了林间一处还算空旷的地方。

这里是林间深处，本该是枯枝落叶堆积，荒草荆棘遍地。

可眼下看来。

这周遭似乎是被打理过一般，不说井井有条，却也算得上齐整了。

脚下有些泥泞，许是昨夜大雨所致。

往前几步，苏休驻足弯腰。

在地面之上，他发现了些凌乱的脚印。

其中一串脚印略显小巧，基本就是寻常女子鞋脚那般大小，不过看样子步伐凌乱，应当是慌乱逃跑所致。

而其余的则是杂乱无章，难以辨别，其中甚至掺杂了些走兽的爪印。

不过在这些脚印的附近，苏休还发现了一些线索。

这是一种撒落在地面上的白色粉末。

捻起一些嗅了嗅。

也许是大雨的缘故，这些白色粉末除了泥土味道之外，几乎再没有什么别的味道了，而且被研磨的极为细碎，让人很难分辨出来这粉末究竟是用什么东西制成的。

再顺着这些脚印与粉末的痕迹，苏休继续一路向前。

不多时，便再次感受到了柳九儿的气息。

而这时，他已经走出了那片山林。

不远处小径旁的荒草堆中，一座石碑映入眼帘。

这石碑以一块灰白色的巨石为基，上面刻着“白虎岭”三个大字。

只是在那白色的石碑表面，有着几道极为明显的血红色抓痕。

触目惊心。