但周惟荣身在京城，又是安南王世子的表兄弟，从小到大什么样的天才没有见过。

多少寒窗苦读一举高中的天才，最后不也埋没在泱泱朝堂，打发至穷乡僻壤做个一辈子也无法进京的县令，空有一身才华无处施展，或是同流合污，或是老死他乡。

他知道沈连成看不上他一个不学无术的纨绔，但谁让他是安南王世子的表兄弟呢，他父亲被贬为的是安南王，一朝回京，岂不八方来拜。

沈连成瞧不上他又如何，日后到了京城，还不是要靠着他周家的关系，才能平步青云。

所以他并不担心，他会娶不到连绮。

不过他也没那么傻，京中比他厉害的公子哥们只多不少，爱美之心人皆有之，连绮进了京，就无异是羊羔入了狼群，就算他是安南王世子的表兄弟，也很难抵挡。

所以这亲事嘛，肯定是要进京前先行订下，等进了京，再由外祖母出面，便妥了。

他心中一动，看向一旁失神的林原，“元居，你祖母不是在清水县省亲嘛，她老人家与我外祖母乃闺中姐妹，若由她先代外祖母说媒，进了京中再由外祖母做主定下婚期，倒也不会辱没了连绮。”

周惟荣看似处处为少女考虑，实则态度强硬，没有给沈连绮一丝拒绝的机会。

之前他能好言好语陪着沈家兄妹周旋，不过是知道长鹿县没人敢跟他抢人，少女早晚都会是他的人。

如今回京在即，到了京城，哪怕他是安南王世子的表弟，那也还有另外三大异姓王，可就没多少人会卖他周惟荣的面子了，自然是要将亲事提前定下，才能一斩后患。

沈连绮知道没了回旋的余地，她抬手将鬓边碎发别至耳后，柔柔地笑着道，“都听周郎的。”

这么说着，却用恰好让林元居捕捉到的视线，看了他一眼，眸中含着万般不愿和祈求，只那么轻轻一瞥，便垂了下去。

浓长卷翘的睫毛盖住少女的眸子，在眼下形成一片小小的阴影，少女绢布素裙，纤弱的身体随着马车轻轻摇晃，仿佛下一秒就要碎掉。

林原心脏揪起，满脑子都是少女不愿嫁给周惟荣。

马车内嗑瓜子的声音越来越响了。

沈连绮差点没绷住，她藏在袖下的手指轻轻戳了戳小妹的腿，让她看戏的时候低调点。

要是被周惟荣发现，她这一切不过是虚与委蛇，定然没有好果子吃。

秋雨朦胧，骏马踢踏，路上行人披着蓑衣，挑着担，在雨中往来。

长鹿县位于青州府，青州府是大晟国书院最多、求学氛围最浓的州府，长鹿书院虽只位于小小的一县，但在整个青州，也能排进前五。

马车驶入南门，街道两侧的小贩都已收了摊，在街边店家屋檐下躲雨。

沿着被雨水冲刷得透亮的青石板路向北，穿过长鹿县最繁华的街道，拐过十字路口屹立的大榕树，出现一片由青瓦灰墙围成的长墙，随后是骤然拔出的尖顶屋檐，雨檐下的木质牌匾上写着龙飞凤舞的四个大字——长鹿书院。

雨水滴答顺着青瓦流下，落在门口的两座石狮上，溅在在石狮旁停下的马车上。

沈连绮头戴帏帽，抱着书，在周惟荣的搀扶下小心踩在湿滑的青砖上，油纸伞撑在她头顶，几步的路程鞋边便湿了大片。