“王先生过谦了，卫国实不敢当。”周卫国连忙说。

“当得起！当得起！”

王亚樵笑道：“卫国兄所作所为，王某早有耳闻，深感敬佩。”

“故深思熟虑后，决定将我部义勇军交由卫国兄指挥，望兄勿推辞。”

“什么？”周卫国不禁瞪大了眼。

王亚樵笑道：“也不必如此惊讶。”

“打架斗狠，王某略懂一二，暗杀之事，王某‘暗杀大王’之名并非空穴来风。”

“但排兵布阵，领兵打仗，王某实非行家。”

“早年参与辛亥革命，上过战场，打过仗，无奈在这方面确无天赋。”

“而你则不同，文武双全，指挥的几场战役，堪称典范。”

“军队交予你，王某一百个放心。”

“别无所求，只望卫国兄带领此军，替我多杀几个倭寇，也算我为国出力。”

周卫国听罢，点头道：“既王先生如此盛意，那在下唯有恭敬不如从命。”

“哈哈~！卫国兄果真爽快！”

王亚樵笑道：“如此，我即刻通知手下兄弟，前往贵军营报到，听候你的调遣。”

周卫国连忙起身：“王先生一心为国，令人敬佩！”

“王先生如此信任卫国，在下无以为报，唯有在此表明决心。”

“我定会竭尽全力，带领这些兄弟，英勇杀敌，保家卫国。”

王亚樵亦起身，笑道：“卫国兄不必客气，若不信你，今日也不会找你。”

“我相信卫国兄为人，定

周卫国连忙拱手道：“王公之高义，在下心生敬佩。”

“若无他事，卫国便先行告退，回去预备，以待王公麾下兄弟的到来。”

王亚樵点头应道：“如此甚好！我会令他们速速前来向卫国兄弟报到。”

“告辞！”

“卫国贤弟慢行！”

……

登车后，周卫国吩咐车夫先往广东路的军营驻地。

周卫国简要向刘远述说了与王亚樵交谈的内容。

刘远闻言，瞪大了双眼，惊讶不已。

“千余壮士？”

“听王公之意，这只是首批，后续尚有增援。”

“甚好，有了这千余勇士，吾军实力必可倍增。”

“正是！斧头帮势力非同小可，竟可轻易召集千人。”

“那是自然，王亚樵乃沪上黑道巨头，势力不容小觑，仅次于杜月笙与黄金荣。”

“看来兄台对此颇有了解啊！”

刘远笑道：“那是自然，我这警察岂是白当的？以前免不了与这些人打交道。”

“嗯！”

周卫国点头道：“沪上大小黑帮众多，但如王亚樵这般倾力抗日，报效国家者，怕是再难寻第二人。”

刘远兴奋道：“无论如何，接收此队后，吾军实力大增！再上战场，我们更有信心。”

“嗯！”

周卫国微微点头，此次归来竟有意外收获，心中自是欣喜。

陈正伦、刘长江等人皆属路军，并非周卫国直属部下。

实际上，周卫国手下仅三百左右，其中半数为通战士。

如今不同，加上斧头帮的千余壮士，实力大增。

周卫国的部队此刻驻扎于广东路一家废弃工厂，因战事爆发，工厂早已停工。

宿舍宽敞，设施齐全，故被临时征用为军营，周卫国的抗日义勇军暂驻于此。

斧头帮办事效率颇高，当日晌午，千余壮士相继抵达。