在水浦上生活着众多鱼米百姓，玉阳是一个郡，其下最富庶的就是温州，而温州柳氏则最为人所乐道。

如此等贵家，焉得怪世人谓语，只知其本家之貌，俱是真假难分。

温州柳氏的主君柳元出任地方乡仕官，任温州太守。

主母卢氏出身书香世家，与柳元恩爱非常。

但婚后的柳元是浑不吝的，纳娶小妾五房，卢氏对他也大失所望。

本这样也就算了，但其中竟有小妾比她先怀孕，她实在气极，就派人喂她喝下落胎药，找人牙子直接发卖了。至此，他们留下了不小的隔阂。

但卢氏在此事发生后的第三个月被查出有孕，原来，她比小妾还要早怀孕一周，本以为她会有所愧疚，她却觉得这是老天爷在帮她，从这以后，她对小妾更加苛责了。

柳珠仪的母亲便是柳家小妾青杏，原是柳元的贴身婢女。

柳元在祁庆十五年又添纳了一房，所以到最后，柳府都是五房妾。

柳珠仪在柳肩众多姊妹中是第四个出生的，在青姨娘身边养，别的四房至少生下一个男孩，而青姨娘只生下柳珠仪。

青杏是极不安分的人，她年轻时极尽妩媚之能事，端得是清纯白花又果敢天真的人设。柳元自然招架不住，醉倒在她的温柔乡中。青杏算是所有姨娘中长得最美的，她的绝美，旁的人效仿不来。

祖母萧氏担心这样的人，会败坏家中风气，有主用卢氏推波助澜，将青姨娘染病的由头将用女二人移到偏庄去了。柳元在被政务缠身时，青杏已被送往庄子，柳珠仪那时尚是个小姑娘，却已是极美的胚子，卢氏担心会影响自己女儿的命途，又或者是对青杏的嫉恨，珠仪也被送去了。

柳元返家之后自然大怒，但萧氏对卢氏的袒护也只叫他不了了之。

他偶尔去庄外见过青杏，但青杏在被卢氏派来的两位嬷嬷折磨得不成人样，话也说不出，只是对着他流泪。

他曾经少年，她曾经柔婉，后来却是这般物是人非。

柳元回府后，再也没有来过庄子。春娘倚在门边，看他的虚情假意。

祁庆二十五年，青杏病死。

她病死的那天，卢氏正为她新诞的男孩摆满月酒，柳珠仪被接回时，满身的泥泞，又瘦又小，实没有人纳她入柳家的门。

她被下人停在门口，里面欢天喜地，门外她像个小叫花子。

在夜晚降临后，她终于见到了卢氏，她春风得急，身穿大红金纹蝴蝶衫裙，满头珠翠，盛容颇大，笑起来又很和煦。

她挽起她的手，对她说：“珠仪啊，委屈你了。

都怪今天忙你弟弟的事，你可会怪母亲?”

珠仪回：“女儿知道自己什么身份，哪有女儿怪罪母亲的份。”

往后，珠仪的生活虽多不平，但也衣食无忧。她是庶小姐，常遭冷落，她时常想起母亲，世人都说她万般不好，但她却明白，这不是真正的她。印象中，她并没有刻意打扮过，只是她生得纯美，自然不落尘俗。

青杏从小就被卖进柳府做奴婢，她勤快能干，又伶牙利齿，总讨得大夫人萧婫喜欢，后来有一回，她在后院替大夫人萧婫捣碎花朵做芙蓉糕时，柳元瞧见了，见青杏在小青石上坐着，躬着身子捣药，脸颊绯红，汗珠细密地布在额头，她又用帕子擦，抬头时，明皓的眼睛里闪碎微光，玫瑰花香浓郁而弥散在风中。

少年才认识了她，但那时的少年很纯粹，也很浪荡。他求了母亲，将她收作贴身婢女。柳元风流傥倜，生得文雅秀致，书文也做得好，很快讨到青杏的欢心。就这样过了几年，柳元对她越发冷淡，在迎卢氏入门后，又舍不得放她走，便将她纳入房中。青杏对他，也不如少女般悸动，后来柳元纳别的女子入房时，她就渐渐失望了。谁知卢氏还是忌惮了她，但青杏被送走时，只是很平静，她没有反抗，那个从前的少年，等不到了。她对卢氏跪了下来，希望春娘可以留府。卢氏却不同意，径直走了。

柳珠仪紧紧抱住母亲，“娘，我要陪你。”

青杏摸了摸她的脸颊，拉起她的小手，上了离府的马车。