“……淑妃？”方瑾垂头，呢喃道，“淑妃那嬷嬷，不是暴毙而亡了吗？我记得大家都叫她姜……姜嬷嬷？”方瑾抬头，盯着德音，“你也姓姜，你和她什么关系？”

“不瞒姑姑，她是我母亲。事情是这样的……”德音忍着伤心，将事情的来龙去脉，包括她入宫的原因，都和盘托出。

“怪不得，你那会儿小小年纪，总是最努力，跟我学习也从不叫苦。”方瑾柔下眼神，抚摸着德音手背。有心将自己的事也道出，眼见德音心绪不平，也就没说，总之说不说都不影响结果。

“姜嬷嬷啊，做事一丝不苟，待人接物总是笑呵呵的，从不埋怨，直到那天……说实话，我也觉得奇怪。”

“那姑姑可有人脉，能够接触到那天与母亲接触过的宫人？”德音焦急道。

方瑾沉思着，她记得那时好像是淑妃宫里的江雪亲自伺候姜嬷嬷，大太监江河亲自送出宫门下葬。途中有没有其他人她却是不太清楚的，毕竟那会儿姜嬷嬷与她无干。

“这样，回头我找人去探探消息，你别轻举妄动，走漏了风声。”

“多谢姑姑，姑姑最好了！”德音激动地站起身，恨不得原地蹦跶着表示兴奋，终于快清楚事情真相了。

方瑾好笑地看着一向稳重的德音如此兴奋，“我可不敢保证一定有消息啊，说不得还会折了一颗棋子。”

德音平复下来，点头表示知晓，若是不成，她再想想办法。

见时间久了，方瑾就起身告辞。

德音便叫慎行包了些洞庭碧螺春交给慎独，顺带拿上一百又十两银子。

先叫他提着茶送姑姑安然回她称之为“家”的房子。

再将那一百两银子送去御前小安子那儿，叫他下了值，送到家里，今年元月十六，她听父姐说起哥哥，已经过了乡试，接下来家里花钱的地方还多着，得送回去点，帮衬些。

剩下的十两，赏给小安子，当做跑腿费。

……

御书房。

下了朝，批了几本折子，皇帝想着昨夜美景，心浮气躁，便打算去德音那儿，折子也搬去批。

只是不巧，正起身，吴漾来报，礼部尚书求见。

“何时，有话快说。”皇帝只得坐回椅子，盯着礼部老头儿。

老头儿年近花甲，胡子头发花白，下拜请安道：“臣孙正阳恭请皇上圣安，皇上万岁万万岁。”

“吴漾。”皇帝轻声道。吴漾立刻上前扶起老大人。

“皇上，今年会试将至，主考官还未定下。”

皇帝毫不犹豫，“这不难，你身体也还算硬朗，往年也是你负责此事，没出过差错，今年也还就你吧。”

孙尚书乐淘淘接旨：“臣接旨，定不负圣恩”