却说拘末揭率两万铁骑滚滚前来，要把一场叛乱扼杀在萌芽阶段，以免引起全国性的连锁反应，导致贵霜王国分崩离析。

突然前军将领差人来报，前面桥头被高僧朔德亚竺佛朔的本名率一千多名僧侣和浮屠占领挡路。

“海梦法师？”拘末揭惊讶道，“他也参与叛乱？”

贵霜帝国是个佛教国家，僧人，尤其是高僧在国家中地位很高。竺佛朔返回姚迪拉途径奢羯罗，在奢羯罗弘法两天，拘末揭也曾到寺庙拜访他。

谁知如今他竟然率领僧人堵住桥头！

拘末揭急忙纵马上前查看，确实是竺佛朔正在打坐念经，身后一千多名僧侣和浮屠也正在跟他打坐念经，梵音缭绕，若非身处桥头，很容易让人以为身处一场佛事大典之中。

拘末揭下马走上前去，竺佛朔见主将前来，挣扎要站起来，身旁数名弟子急忙起来扶他，众僧及浮屠也停止念经。

拘末揭上前双手合十问道：“大师，你这是为何？”

“老朽前来劝将军慎动兵戈。”

“大师难道不知，寺庙不可干涉世俗事务。如今各国叛乱，本将奉命讨伐，此乃国事，大师不容干涉。”

“老朽明白，只是不忍生灵涂炭。如今袁公爵正在富楼沙访问，必然与大王陛下商议此事，老朽只是希望将军暂缓进兵，等待陛下旨意。”

“袁公爵不管与陛下商议如何，也必然要发兵讨伐，岂有坐视不管之理。本将职责在身，不能不讨平叛乱，否则乱贼坐大，势难收拾，本将将有罪于国家。”

“将军不知，袁公爵此来，正是宣扬和平，消除战争的，他必然有更好的方案化解此次危机，老朽恳请将军稍候数日，定有佳音。”

“大师莫听那袁公爵口吐莲花，平定叛乱还能有和平方案？且此事因他挑起，只怕已被大王陛下抓捕下狱，大师不要再被他欺骗了。况战机只在须臾，如何能空等数日？还请大师移步。”

竺佛朔见拘末揭死活不听劝说，他因身体不适，站立良久，已觉劳累，心知此事自己已尽人力，后续当听佛祖安排，便道：“将军若不肯听从老朽之言，就请从老朽身上踏过去吧，但请放过其余诸人。”

言罢，竺佛朔想要坐下休息，由于虚弱，一个踉跄差点跌倒，众弟子急忙将他扶住坐下。

“师父，你不离开，我等也不离开。”弟子们说道。

“法师，我们和你一起，绝不离开。”身后一群僧众也跟着说道。

“哎！”竺佛朔摇了摇头，他认为自己今日之灾，乃是当年受庇于杀人魔王笮融的业报。如今这群人愿意跟随自己赴难，或许也各有因果，既然佛缘如此，只好听从天命吧。

竺佛朔坐下之后，依然闭目念佛，不再理会拘末揭。

拘末揭见竺佛朔身体虚弱，知他抱病在身，不知如何是好。若只是一千余名普通僧人和浮屠，他早就发兵踏过去了。

可如今一代高僧在此，又加身体抱病，自己即便踩踏过去，虽然因军情紧急不会受到追究，但是免不了遭受民间物议。

可是如果在此拖延数日，耽误了国家大事，自己只有满门抄斩的下场。

见主将迟疑不决，众将上来劝道：“将军，军务紧急，还是尽快过河吧！”

拘末揭看着坐在地上闭目念佛的竺佛朔丝毫没有畏惧之心，他知道，自己把他杀了，受非议的是自己，而不是这群部下，他摇摇头，对竺佛朔说道：“大师，我答应你在此暂驻一日，请你到寺庙中歇息如何？”

竺佛朔摇摇头道：“老朽业报已到，就在此地，哪里都不去。”言毕继续轻声念佛。

拘末揭无奈，令兵马撤退三里驻扎，派探马沿河搜索其他桥梁，拘末揭与几名卫士到一高地上观察桥头的情况。

晚上探马回报，该石桥两侧数十里内各有一座浮桥和一座藤桥。但藤桥太窄过不了马匹，浮桥已经被拆除，探马正在向更远处搜索。

“不必搜索了。”拘末揭知道，绕更远的路至少耽误一日，在这里等也是耽误一日，明日等不到大王停止进兵的指示，他必然要继续发兵过桥的。

次日，附近居民得知竺佛朔等人在桥头阻止大军前进，纷纷拿来斋饭到桥头分发众人。拘末揭见竺佛朔确实已经行动不便，凡事都得弟子搀扶。

晚饭时分，拘末揭来到桥头对竺佛朔说道：“大师，我已等待一日，陛下并无消息，你还是到寺庙中休息，让我发兵过河吧。”

竺佛朔依然回道：“不必了，老朽业报已到，就在此地，我哪里都去不了了。”

拘末揭见他病成这样，还不肯让路，心中愈加矛盾。贵霜是个佛国，上上下下绝大多数人都礼佛，包括拘末揭自己。如果自己加害这样一位年迈病重的高僧，不管有什么理由，这辈子都是不能见人的。