朝阳初升，天边的云朵染上一层温柔的橙红。阳光透过薄雾洒在无边林野上，点燃了整片森林。杨雄依旧坐立难安，整个人看着憔悴了不少，只是相较于一开始，在朱玉笙管束下脾气倒是消磨不少。

朱玉笙也乐得他镇静下来，省的整日来回踱步，看得心烦。他享受着这份难得宁静，闭目养神起来，只是这份宁静很快便被一声来报所打破。

王玄策领着一人走进来，那人看着是中年模样，长得牛高马大，是个结丹修士。

“何事？”朱玉笙只是淡淡地问道，并自然地显露修为，利用神魂之力朝着那名陌生男人释放压力。

王玄策感受着来自合道境修士的威严，当即答道：“禀报将军，此人便是司马宜，蛇帮帮主，方才他说找到了一个线索，因担心遗漏，属下听闻后便自作主张带着他过来禀报。”

朱玉笙不动声色，看向畏畏缩缩的司马宜，只见他佝偻着身子，将头埋到胸口，丝毫不敢乱动。

“很好。”他轻轻点头，眼神示意王玄策退到一旁，只留下司马宜独自站在房间中央，犹如众矢之的。

“说说吧。”

司马宜如蒙大赦，却依旧没敢抬起头，说道：“自从听说杨千户家千金失踪后，小的那是坐立不安，立马吩咐底下人四处打听。”

杨雄早在刚才便心急火燎，哪能听得进他的这些废话，呵斥道：“少说些废话，给老子讲重点！”

司马宜虽被吓到，但混迹江湖多年的他还是很快平复下来，继续说道：“半个时辰前，一位弟兄来报说他他打听到前日有个灵木山寨的人行迹鬼鬼祟祟。”

说到这里，他才敢偷偷看一眼朱玉笙的神情，见其没有任何表示便继续说道：“有人说每年这些时候，灵木山寨都会有很多人在乡间游荡，形迹可疑。有个名叫石翁的老人，声称他的儿子就是被灵木山寨掳走。”

“将军、千户、百将大人，小人无能，只打听到这些。”

杨雄当即怒道：“将军，让我现在就带人平了灵木山寨，他娘的，一群凡人反了天了！”

朱玉笙却一把将他镇压，追问道：“照你所言，灵木山寨为何到现在仍旧安然无恙？他们难道就从未出过纰漏？”

司马宜紧张地瞥了眼三位大人物，犹豫些许还是没敢说出口。

见他欲言又止、支支吾吾的样子，朱玉笙和善道：“不必多虑，你只管畅所欲言。”

虽然有大人物的承诺，但司马宜还是在胸中斟酌一番用词后方才说道：“往年失踪的都是凡人，城中未曾在意，谁能想到灵木山寨竟然胆大包天……”

“行了，你先下去吧。”朱玉笙打断了他的话，司马宜顿觉后背的横断山脉消失了，直到走出房间时两腿还是轻飘飘的。

杨雄再次说道：“将军，区区凡人山寨，不让带兵，我一个人也行！”

“老杨，要我说你这暴脾气也是时候改改了。”朱玉笙梅开二度将他一把摁住，“你可知这灵木山寨的由来？”

杨雄摇摇头，他自小便不喜欢读经史子集，属于是一翻开便能睡着的那一类，哪能知道这些陈年旧事？

朱玉笙也没有生气，相识多年，他早已习惯了对方的不学无术，耐心地说道：“十万年前，灵木尊者来到淮阴，恰好碰上了一群流民，便将他们收留下来，这便是灵木山寨的由来。”

“既是尊者所创，为何他们山寨从未出现过修仙者？”杨雄好奇地问道。

朱玉笙摇头道：“这确实怪异，我赴任此地前曾做过调查，莫说是现在了，灵木山寨从未出现过有记载的修仙者。”

他看向杨雄问道：“你可能猜出其中缘故？”

对此杨雄唯有挠头，朱玉笙便看向一直在角落装死的王玄策，王玄策倒是有些猜想，但不敢在杨雄面前表现得太跳脱，便装作不知。朱玉笙见状，便继续说了下去。

灵木山寨这种情况，最为普遍的原因有二。

其一是这个山寨出现过修仙者，但全都是灵根资质低劣，缺少资源，因而修为不显，早早夭折，或是外出闯荡，岌岌无名死于天灾人祸。但就算修为再怎么差，也比凡人高上一等，至少淮阴周边或多或少会有些许传闻。其二便是灵木山寨的确从未出过修仙者，哪怕是最差的虚灵根也未曾出现过。

但此两者都有一个漏洞，那就是前元残暴，当时在他们治下权力全部都归由朝廷。而根据记载，灵木山寨并未臣服于前元朝廷，而是独立于前元，维持着山寨自治。

前元成化年间，太上皇忽必烈突破渡劫境，心情大好，遂游乐四方。根据记载，忽必烈行至淮阴，发现灵木山寨不尊王治，大怒，独自杀入寨中。但是记载到此便结束了，后面再无提及，虽然没有记录但灵木山寨显然没有受到影响。