太史慈招募了两千多名精壮士兵，加上自己的部队，正准备来为刘繇报仇。孙策和周瑜商量了活捉太史慈的计划。周瑜命令三面攻城，只留下东门让太史慈逃跑；在离城二十五里的地方，三路各埋伏一军，太史慈到了那里，人困马乏，必定被擒。

原来太史慈招募的军队大多是山野之民，不太懂纪律。泾县的城墙也不太高。那天晚上，孙策命令陈武穿着短衣，拿着刀，第一个爬上城墙放火。太史慈看到城中起火，骑马向东门逃跑，孙策带兵紧追其后。

太史慈跑了三十里，孙策的军队突然不追了。太史慈跑了五十里，人困马乏，突然芦苇中喊声四起。太史慈急忙想逃，但两下里绊马索同时拉紧，将马绊倒，太史慈被活捉，带到大寨。

孙策知道太史慈被捉，亲自出营，让士兵散开，亲自解开太史慈的绑绳，把自己的锦袍给他穿上，邀请他进寨，说：“我知道子义你是个真正的男子汉。刘繇那个蠢货，不能用你当大将，才会失败。”

太史慈看到孙策对他这么好，就请求投降。

孙策拉着太史慈的手笑着说：“在神亭交战的时候，如果你抓住了我，还会伤害我吗？”

太史慈笑着说：“那可说不准。”

孙策大笑，邀请太史慈进帐，让他坐在上座，设宴款待。

太史慈说：“刘繇刚被打败，士兵们心都散了。我想自己去收拾剩下的人，来帮助您。不知道您能不能相信我？”

孙策起身感谢说：“这正是我所希望的。现在我和你约定：明天中午，希望你能回来。”

太史慈答应了就离开了。大家都说：“太史慈这一去肯定不回来了。”

孙策说：“子义是个讲信义的人，绝不会背叛我。”

大家都不太相信。第二天，孙策在营门立了一根竿子，观察日影。正好到了中午，太史慈带着一千多人回到营寨。孙策非常高兴。大家都佩服孙策的识人之明。

于是，孙策聚集了数万大军，下江东，安抚民众，投奔他的人无数。江东的百姓都称孙策为“孙郎”。只要听说孙郎的军队来了，大家都吓得逃跑。但孙策的军队到了，他不允许任何人抢劫，连鸡犬都不惊扰，人民都很高兴，带着牛肉和酒到营寨慰劳军队。孙策用金帛回报他们，欢声遍野。刘繇的旧部，愿意当兵的就当兵，不愿意的就赏赐他们回家务农。江南的百姓都仰慕孙策。

因此，孙策的兵力大增。孙策迎回了母亲和叔叔以及弟弟们，让他们回到曲阿，让弟弟孙权和周泰守卫宣城。孙策自己带兵南下攻打吴郡。