“哟，李暮，今个儿又是空手而归？”

“李暮，进山一趟连颗鸟蛋都没掏到，羞不羞？”

“李暮，听俺的，跟俺学学，将家里婆娘卖了，换些钱两，吃好喝好！”

***

秋将尽。

暮色里，黛色山峦间已有淡淡霜降。

山脚下，秋风咆哮而过，微微沁凉。

李暮背着空箩筐，轻轻叹了一声。

衣裳单薄，他便只能双手笼袖，缩着身子，蜷蹐而行。

不远处的村野少有人迹，浸在秋风里，卷起沙沙落叶。

俄顷。

李暮走进村中僻静地方，眼帘中蓦然映出一间篱笆小院。

院落虽简，但也五脏俱全。

主屋正对着院门，左手边是偏屋，右手边是灶房。

甫一走进篱笆矮墙，就瞧见套着灰色袄子的女子，正微翘着臀儿，在灶房收拾柴火。

“菡姐。”李暮突然轻声喊道。

“呀，暮哥儿，你回来了！”女子别过头，笑着望向门外。

女子有名无姓，名唤清菡，年值二十，要比李暮年长两岁，是李父十年前在雪地里捡回的难民。

她黑发如瀑，生的清秀，却因营养不良有些瘦小。

若非脸上刻意用木炭涂黑，又塞些破布，弄得又肥又丑，否则平日里出门，定会被不少光棍野夫惦记，掳去开荤吃肉。

李暮思绪逐渐飘远。

此地名为溪水村，是楚国边陲之地。

一旬前，他还是蓝星上一名兢兢业业的上班族。

怎奈一觉醒来，睁开眼却发现自己穿越到了烽火战国，又逢饥荒灾年，饿殍遍野。

世不欲人活！

李暮稍稍一想，原身父亲之前在十里八乡，也是采药打猎的个中好手。

否则，也没法维续生计，养活一家四口。

只是大半年前，原身父亲进山之后，就再无音讯。这么长时间没回来，许是被黑瞎子一脚踢腾死了。

而原身母亲，也因过度忧虑导致大病不起，看诊问病耗尽家中积蓄，却不见好，于三个多月前撒手人寰。

一时间，家里重担都落在了只想考取功名的原身肩上。

恰逢其时，原身竟意外发现祖传搜山图藏有秘辛。

每至中旬，月辉浸染之下，搜山图便会曲径通幽，通往妖魔乱世。

进入其中，只要苟活到搜山图再度打开秘道，便能折返现世，获得慧根，窃取他人才能、技艺。

苛捐杂税，粮食歉收...

种种因素导致之下，原身这才决定铤而走险，进入妖魔乱世。

上一旬月中，原身虽捱到第三日天亮，得了两条慧根，可却不幸在紧要关头，染上妖毒。

原身拖着垂危之躯，回到现世，最终仍旧不幸殒命身亡。

这才有了李暮无缝衔接，穿越而来。

经过一旬时日琢磨，李暮已经弄懂了慧根如何使用。只是他一直拿不定主意，该去窃取怎样的才能。

“暮哥儿，家里米缸见底了。还有......今天，税官来催收了。”

伴着清菡一声轻喊，李暮神回魂转，他撇了一眼土墙上挂着的猎弓，若有所思：

“明日我进山采药的时候，带上猎弓，试试能不能打到猎。”

“暮哥儿，小心些，快到寒天了，山里不比以往，不仅草药难觅，还多是些皮糙肉厚的畜牲，凶着哩。”

清菡有些担忧，暮哥儿不是打猎的料，每回进山，连鸟蛋都掏不着。

而且天越来越冷了，山里更是凶险。

若是有个万一······

清菡咬着唇，不敢多想。

毕竟对她而言，李暮已是她唯一可以依靠的男人了。

李暮点头，表示自己心里有数。

平日里，李暮进山采药打猎，清菡便在家中洗衣做饭，任劳任怨。

只是······

时逢灾年，苛捐杂税又十分严重。寻常百姓连饭都吃不饱，哪里能交得起税银？

不少村子，已经开始偷偷卖女儿，甚至卖老婆，溪水村自然也不例外。

李暮叹了口气，问：“税官可说要收多少税银？”

“二两银子。”清菡轻声回答。

“二两？”

李暮没好气的笑道：“这是又新添了一笔税收？”

“嗯。”

清菡点点头：“税官小吏说，叔叔婶婶去世不到一年，咱们还得交三年的尽孝税。”

李暮满头黑线，欲骂又止。

楚国苛捐杂税十分严重，不光有人头税，田税，猎税...

甚至丧葬过后，还有尽孝税。

若交不出税银，也可以用粮食作抵，一石粮食抵一两白银。

只是这眼瞅着就要过冬了，上哪儿去凑齐两石粮食？

而且那可是两石粮食，不是两斤粮！

是整整六十斤粮！

更何况，李暮俩人勒紧裤腰带，一天也只能吃上一顿热饭。

根本就不可能有余粮交税。

“暮哥儿？”

见李暮沉默不语，清菡那双水杏眼微微湿润，就快要溢出水来。

“没事。”李暮摇了摇头，宽慰道：“明日我走深些，看看能不能采到上了年份的山参。”