魔法构筑了四分之三，拉尔的魔力已经耗尽，他的魔力核心疯狂地旋转着，但魔法依旧闪烁着即将破灭。

一股冰冷的魔力注入了拉尔的核心，如此精纯，如此强大，几乎像是无尽的冰海。

拉尔完成了最后的魔法。

拉尼娅停止传输魔力，收回了放在拉尔胸膛上的手。

拉尔强忍着透支魔力的不适说道：“感谢您的帮助。”

拉尼娅点头：“测试通过了，看来你确实有在认真看书。”

拉尼娅又打了个响指，两人重新回到书房之中，她说：“刚刚的测试不算在问答时间里，你还有半个小时向我提问。不要浪费我的时间。”

拉尔直接切入正题，抛出了自己一周以来积攒的疑问。

“炼金为什么会有呼名这个环节，炼金术难道和祈祷或者献祭有什么关联吗？”

“原初的炼金术并不包括呼名——毕竟世上不存在值得三重伟大的赫尔墨斯呼唤的对象，他以自己的意志和强权达成炼金。后世的炼金术师们要做的就是想法设法改变天平的权重，他们发现神职者们通过祈祷获得神赐，于是试图取悦天平，这当然无用。”

“在不断尝试之后，术师们发现可以通过取悦相关的存在来更简单地获取自己想要的东西——比如在炼制冰霜之心时可以试着取悦冰之灵。这一过程不断完善就是现在炼金的呼名，不止可以降低天平另一端的权重，也可以用作炼金术的锚点，确保不会失败或者炼出别的什么东西。”

“这样的话，炼金和献祭似乎很像？”

“不，截然不同，炼金术师和跪在崇高存在前的乞讨者毫不相干，炼金术师更加自尊、更加卑劣、更加无耻、更加可悲，炼金是创造而不是乞求。我说过了，炼金术的本质就是欺诈、交易和偷盗，竭尽所能地想要付出更少而得到更多。尽管从来没有人能违背等价交易。”

“有些东西似乎能跳过呼名过程而达到同样的效果？”

“那些东西是被呼名对象所契约的‘圣物’，本身就是他们存在的一部分。比如农耕女神所契约的圣物就是深秋时金黄的麦穗，对魔法一窍不通的农夫也会把一捧最好的麦穗供奉起来乞求来年丰收。这当然是做不到的，因为付出太少，祈求太多。”

拉尼娅摊开手掌，一捧金黄的麦穗凭空出现在她白皙的掌中。她合起手，再张开时，只剩一点灿金色的光芒。

“这就是所谓圣物中的‘灵’，呼名对象的存在和概念的一部分。因为本身就寄于其中，所以不需要再呼名寻求赐予。这只是一点游移的灵性，但也足以代行呼名对象权能的皮毛。”

那光芒又变成了麦穗，迅速抽芽、生长，眨眼之间长到和拉尔一样高。

她说：“与其说是跳过了呼名，不如说是用契约代替了呼名。我们可以通过圣物直接借用他们权能的力量，而他们则通过圣物广为存在的‘概念’获得更多的信仰。”

“信仰有什么用？”

拉尼娅面无表情地叹了口气：“你的问题比我想象的更加缺乏营养。我这里有一本《呼唤深渊》，问答结束后你就带走。”

“是，拉尼娅教授。”

......

解决了关于呼名的困惑后，拉尔不再思考，只是抛出积累的问题，得到答案后机械地记下后接着发问——他不懂的东西实在太多，如果每样都要理解之后再问，那他根本问不了多少。而拉尼娅则一一解答着这些对她而言幼稚到可笑的问题。

最后，拉尔顿了一下：“只剩一分钟了啊。”

拉尼娅不带感情地称赞：“你时间观念还不错。”

拉尔说：“我还有最后一个问题。”

拉尼娅示意他发问。

拉尔直视拉尼娅冰海般的眸子：“您为什么要帮助我？”

拉尼娅说：“我以为你如此郑重其事，会提出什么有意义的事，结果这比前面那些问题还要愚蠢，甚至没有回答的价值。时间到了，你该走了”

拉尔微微垂低眼帘：“抱歉浪费了您的时间。”

拉尼娅说：“对了，恭喜你到了三阶。上节课我说过，我会给你提供我的课上需要的素材。所以至少今晚好好睡一觉，这是命令不是建议，如果你再在我的课上走神，就准备好直接从这所学院里滚出去吧。”

拉尔微微沉默了一会儿，还没来得及说什么，就被传送魔法送回了住处。

他看了眼手上多出的《呼唤深渊》，发了会儿呆，然后把自己丢到床上，裹起被子沉沉入睡，连衣服也忘了换。