曹操的“五子良将”如今除了张辽和张合尚未归附，其余几员大将已齐聚麾下，留给刘宝的机会看似不多。然而刘宝并未沮丧，若能接手蜀汉系的将领，并召唤一些后世英才，仍足以与曹操的文臣武将一较高下。

刘宝还发现，曹操所谓的“唯才是举”，在军事权力方面似乎更偏向于自家宗族将领。夏侯惇、夏侯渊、曹仁等人担任的职务通常要比那些外姓的“五子良将”高出一级，尽管他们的能力未必能超越五子良将。

许多人对历史研究不够深入，常常被曹操的“唯才是举”口号所迷惑，误以为他是一个真正实行唯才是举的英明君主，穿越回三国时代便一心投靠曹操，哪怕只是做个幕僚或厨子，都认为前程似锦。殊不知这种想法其实是愚蠢的。曹操的势力本质上是一个典型的家族企业，尤其是在掌握兵权的关键位置上，几乎全部由曹氏和夏侯氏的成员占据，外姓将领纵使才能出众，如五子良将，终其一生也无法晋升至大将军之位，始终只能作为边将，无缘进入曹魏政权的核心层。

仅以夏侯惇为例，他曾被人劫为人质，若非韩浩及时解救，恐怕早已丧命。后来单独领军作战，又被尚未成气候的刘备（正史上火烧博望坡的正是刘备，那时诸葛亮还未成为刘备的军师）击败得很惨。就是这样一位平庸之才，最终却坐上了曹魏大将军的位置，由此可见曹操政权的真实面目。

那些一门心思想要攀附曹操，视其为大腿的人，还是尽早醒悟吧！

刘宝从未想过投身这家显赫的家族企业，他只是打算与曹操结盟，借势推动自身的发展，这才是明智的战略选择。

当曹操介绍到曹洪时，曹洪显得极其紧张，生怕刘宝察觉是他设下了那个下马威。

事实上，曹操那匹名叫绝影的坐骑并非无端失控，而是曹洪暗中动的手脚。曹洪早先在汴水之战时曾将绝影赠予曹操，他对这匹马的习性了如指掌，因此轻易就能制造一场针对刘宝的意外。

曹洪的家庭背景颇似他的叔父，也就是曹操的父亲曹嵩，家境殷实，拥有数匹名震一时的良驹，除了绝影，还有名为白鹄的白马，民间流传着一句俗语：“凌空虚跃，曹家白鹄。”据史书记载：“武帝讨伐董卓时，夜间失去坐骑，曹洪将自己的马让给了武帝... ...那马名为白鹄。此马奔跑时，只觉得耳边风声呼啸，仿佛蹄下未触实地。”

起初，曹洪与其他大多数人一样，并不相信身体并不强壮的刘宝能抵挡住受惊的马匹，于是他向曹操提议给刘宝一个下马威。

然而此刻，他不敢置信地看着眼前这位看似文弱的书生刘宝，竟真有对抗惊马的神力！看来那些关于刘宝的传说都是真实的，自己惹到了一位硬茬！

万一刘宝发现是自己搞的鬼，依照曹操刚才竭力拉拢刘宝的态度，必定会毫不犹豫地把自己交给刘宝处置。

原本刘宝并未察觉到绝影马失控背后的真相，直到看见曹洪眼神闪烁不定，立刻明白这一切必然是曹洪所为。毕竟，绝影马原先是曹洪所有，后来转赠给了曹操，所以曹洪自然清楚如何令这匹马失控。

想到这里，刘宝怒火中烧。假如自己没有继承霸王项羽的神力，很可能就会被失控的绝影马撞飞！这个曹洪必须受到惩罚，否则将来曹操麾下人人皆可欺辱于他，那日子可就难熬了。