高忠义连忙对韩世忠说道：“良臣贤弟！快来见过吴将军！”

韩世忠赶紧上前拱手施礼说道：“久闻吴将军大名，久仰久仰！”

吴湛也拱手还礼。

说时迟那时快，韩世忠一个箭步上前，右手抽出吴湛腰间斜跨的宝剑，伸出铁钳一般的大手五指，死死扣住吴湛右手手指，往下一掰，几乎将吴湛的右手中指折断下来。吴湛本能地一个趔趄，单膝跪了下去。高忠义立即抽出钢丝鞭，套在吴湛脖子上，向后猛拉紧扣。谁知吴湛做贼心虚，早就在左腿靴子里面藏了一把短刀，他用左手拔出短刀，顺势一划，刀子直奔高忠义面门。说时迟那时快，王秋莲早就注意着这一切，她一个鱼跃扑了过来，伸开双手去抓吴湛左手，毕竟一个弱女子，怎能捉缚得住！吴湛左手中的短刀划过高忠义的耳根，扎进了王秋莲的右肩膀，鲜血立即迸裂出来。

高忠义本来只想擒获降服他，这时也顾不了许多，顺势用力一拽钢丝鞭，钢丝在吴湛的脖子上一紧，他就昏死了过去，瘫倒在了地上。

韩世忠大声对着其他两名卫兵喊道“放下兵器！”

这时高忠义忍着伤痛，连忙从后面冲上前来，大声喊道：“皇上有旨捉拿叛贼吴湛，其他人员一律无罪！”其他卫兵看到吴湛已被制服，不再反抗，一个个僵硬地站在原地不知所措。梁夫人看到韩世忠和高忠义已经得手，赶紧让人告诉皇上、太后。

这时宣奉大夫、守尚书右仆射兼中书侍郎兼御营使吕颐浩等人簇拥着皇上来到堂前，其他卫兵就乖乖跪地三呼万岁了。

高忠义这才赶紧回头，奔向王秋莲，把她抱住，用铁扇子顶端的尖刀一划，割下一条布子，给秋莲包扎起伤口来。由于连惊带吓，秋莲昏迷了过去。这时太医也赶来了，高忠义抱起王秋莲，转移到太医院进行治疗。

高忠义抱着赵郡淑夫人，怕她失血过多而昏迷，不停地叫着她的名字。王秋莲睁开眼睛，看见她正躺在高忠义怀里，高忠义耳根的血还在流淌，点滴到她受伤的肩膀处，竟然融合在了一起。

赵郡淑夫人说道：“赶紧给官人处理伤口，我不要紧，只是一些皮肉之伤而已。”

御医也说道：“好在只是尖刀扎伤，没有伤及筋骨，静养旬日之后就好了。”

两人伤口处理刚刚完毕，韩世忠、安国夫人梁红玉也带着皇上、太后的旨意来看望他们了。

赵郡淑夫人见到是安国夫人，就挣扎着要起身行大礼，安国夫人对赵郡淑夫人说道：“姐姐好生养伤，太后让你安心在宫里待着，等你伤好之后再商量去处。”

众人退去之后，高忠义端来一杯水，递给赵郡淑夫人，说道：“未曾想我一个大男人，现今倒是欠你一条命。”

赵郡淑夫人说道：“官人可不要这么说，我们家欠你的太多了。我们家和你不沾亲不带故的，你却这么多年冒着风言风语、顶着压力照顾我们，我感激还来不及呢。”

高忠义问道：“不知郡淑夫人以后有何打算？”

秋莲说道：“你还说什么赵郡淑夫人！我难道不知自己有几斤几两？别人可以这样称呼，唯独你不行！我家官人已经故去十五年了，孩子我也养大成人、成家立业了；老公公我也尽了孝道养老送终了。唉！至于我一个人，回到老家就孤老终生了。说着，眼泪已经流了下来。”

高忠义有点紧张，手足无措，怯怯地试探着说道：“关中距离金人控制的地区很近，而且经常发生战争。从目前的情况看，关中地区未必守得住。我老家现在亲故也没有了，有些亲故他们却故土难离，不愿意离开。我多年漂泊在外，对故乡概念已经模糊了。唉！”

王秋莲问道：“那官人意下如何呢？”

高忠义说道：“看来，长江以北，只能存在记忆里了。临安已经作为京城，怎么可能轻易就放弃而返回东京呢。况且这里气候宜人，物产丰富，是个宜居的好地方。以前我连同汪昭嗣他们一起在那里买了块地皮，可以居住下来。”

赵郡淑夫人说道：“这样也好……”于是侧身转过头不再说话了。

高忠义说道：“我看赵郡淑夫人你现在也孤身一人，毕竟不是长久办法。不若……”话还未说完，赵郡淑夫人就哭泣说道：“官人，你还是不要费心了！难道一个人就不活了？！这么多年来我空守闺房，点青灯，伴明月，望天河，数星星，不是一样的过来了吗！你还是操心你自己吧！”

高忠义嗫嚅着说道：“那就先养好伤再说吧。”

几天之后，安国夫人梁红玉来接他们出院。避开郡淑夫人之后，心直口快的梁红玉对高忠义说道：“高学士，我看你是我家官人的故友，不知有句话当讲不当讲？”

高忠义说道：“尊夫人但讲无妨。”

梁红玉说道：“我和我家官人读书不多，不懂什么礼节。只是我看着秋莲孤身一人，你也飘零多年。如若秋莲愿意，你们成为百年好合，岂不是一件美事？”

高忠义说道：“尊夫人有所不知。当年我帮助他们，可是论了年龄辈分的。她虽然比我小，但是他家官人比我大，所以我还是称呼她为嫂嫂的。再说，我是受李丈人和她家官人托付才照顾她家的。如若那样，恐怕与礼仪不通。常言说‘发乎情，止乎礼。’我待她这个老乡一定好好的。”

梁红玉说道：“我对你们这些儒家礼仪不甚懂，但只有一条，不要让人寒了心。”

高忠义说道：“尊夫人教诲的是。确实不敢、不敢。”

梁红玉再叮咛王秋燕几句，就离开了。

却说王秋燕虽然闭着眼睛假寐，却对他们的对话听得真切。这时就说道：“官人，既然你已经说到这里，我家欠你的人情也就两清了。不过，咱们受伤那天，你耳根的血液已经滴在我的伤口上了，它们凝结成了现在这个伤疤，永远留在我身上了。我也没有别的要求，以后你不要叫我‘嫂嫂’了，这样我觉得自己很老的。你叫我一声‘妹妹’我就心满意足了。”

高忠义这时也不再顾虑什么，就怯生生地叫道：“妹妹！”

王秋莲绯红了脸，低声娇羞说道：“哥哥！”说完这些，她却早已经泪流满面了。高忠义又问怎么了，秋莲说道，“为了等你这一声‘妹妹’，我等了将近二十年！”

不久之后，高忠义征得朝廷执政同意，就在他的住宅东侧紧邻“醉仙楼”附近再买了一个小宅院，把赵郡淑夫人安顿在里面。自己依然在宫廷公干去了。

话分两头，事归一面。

韩世忠将吴湛交给大理寺，进行了简易程序审理，发现在宫内再没有其他帮凶，就把他在市场公开斩首了。

朝廷随即任命统制官辛永宗为带御器械、充御营使司中军统制，接替吴湛的职务，负责宫廷的安全保卫工作。

欲知后事如何，且听下回分解。