刘备带着关羽、张飞离开北海之后，陈绩与太史慈便肩负起整顿兵马与练兵的重任。

当他们来到兵营，眼前的景象却让陈绩傻了眼。管亥曾率数万大军攻打北海，历经数番战斗，损失惨重。又经昨日刘备军的冲杀，黄巾军死的死、逃的逃，被刘备收编的仅万余人。而这些士兵多半是老弱残兵，毫无战斗力可言。

太史慈望着这些黄巾军，也是满脸无语。“子远军师，我们现在该如何是好？”经过一系列事件，太史慈对陈绩极为尊重，遇问题便询问他的意见。

陈绩皱着眉头，心中思索着对策。这些黄巾军大多是生活难以为继的普通百姓，毫无纪律性。当下首要任务，便是提升他们的纪律性与忠诚度。想到此处，陈绩吩咐太史慈：“你将其中老弱病残的士兵先行遣散，只留下精壮者。”

太史慈有些犹豫：“主公兵马本就不多，遣散之后便更加所剩无几了。”陈绩拍拍太史慈的肩膀，坚定地说：“兵贵精不贵多，子义不用担心。”太史慈闻言，不再犹豫，将老弱病残的士兵全部遣散回去务农，只留下了精壮士兵。如此一来，剩余的黄巾军便剩下大概五千左右。加上刘备之前带来的三千精兵，一共有了八千士兵。

随后，太史慈惊讶地发现陈绩进行了一系列改革。他先将三千精兵打散编入这五千黄巾军之中，接着开始了让人看不懂的训练。“立正！稍息！向右看齐！”陈绩对着黄巾军喊出了大学时期军训的口令。太史慈看着陈绩天天让黄巾军齐步走等，实在忍不住了，问道：“重光军师，这样的训练有何意义？为何不训练他们上阵杀敌之法？”

陈绩笑道：“子义你挑选出来的黄巾兵都是有实力的精壮士兵，不缺杀敌能力，唯独缺乏令行禁止的纪律性。我这是在训练他们的纪律性。”太史慈现在还比较年轻，无法理解后世军训的内容，依旧满脸疑惑。陈绩也不管他，留下一句：“你等着看吧。”便继续训练黄巾军。

等这些士兵习惯于听从命令之后，陈绩便开始给他们进行军法教育，告诉他们什么叫闻鼓前进，鸣金收兵，什么时候该冲锋陷阵，又该如何安营扎寨。就算一时之间没有学会也不要紧，之前陈绩将刘备的三千精兵打散编入其中就是这个用意。若当时没反应过来该干什么，身边五人之内定会有一个人教你怎么做，这就叫老带新。

与此同时，孔融托人送来了一万套精良的武器盔甲和大量粮草，让这些黄巾军的实力有了质的飞跃。看着多出来的二千套武器盔甲，陈绩又找来了商人苏双、张世平，将盔甲卖给他们，换来了一千匹马，让刘备军的骑兵数量又多了一些。